Карты судьбы

— Просто вспомнил, какая именно леди во время войны призвала на помощь Отца Дракона. А вспомнив название владения, понял, что Гейджи-Говорящая и моя невеста — одно и то же лицо.

— Ну так что же? — с вызовом спросила она. Он сделал примиряющий жест.

— Приехал тебя повидать.

Гейджи пожала плечами и, подобрав камешек, запустила его, как мальчишка, далеко в море.

— Увидел…

Они помолчали. Саймон присел на нагретый осенним солнцем камень.

— Как поживают твои люди? — спросила Гейджи. Она сидела неподалеку, опершись о камень руками и вытянув ноги. Наклонила голову знакомым — лорда Янгмаара — движением. Волосы рассыпались по плечам. Девушка рассеянно и привычно запустила в них пальцы, и он вновь вспомнил, как она стягивала их в узел — там, на палубе. Вся такая… обнаженная. И золотая.

Голос его прозвучал хрипловато.

— Разбрелись по домам. Отдыхают, гуляют и на каждом углу толкуют о Драконах. Все слушают, разинув рты, и все не верят. Вряд ли кому… — он украдкой взглянул на нее, — повезет хоть раз в жизни увидеть дракона. А тут целых два. А еще передают тебе привет и благодарность. Не знаем, как бы мы справились с Грожем и его колдуном без тебя.

— А пловцы?

Он насторожился. Он не раз видел, как Гейджи болтала и смеялась с Камеком…

— Я расплатился, и они отправились по домам.

Если сейчас она спросит про Камека… Гейджи задумчиво кивнула и промолчала. Саймон собрался с духом.

— Так вот, насчет нашего обручения…

Гейджи беспечно пожала плечами.

— Ты достаточно ясно выразился. Я не в претензии.

— Но я…

— Я не могу вернуть тебе твоего дракона — он потерялся, когда ты утащил меня в Хейме. Очень жаль, но…

— Плевать на дракона! Я хочу получить тебя! — выпалив это, Саймон прикусил язык. Он ведь намеревался вести разговор деликатно и тонко…

Гейджи повернула голову. Внимательно посмотрела на него. Глаза ее сейчас были грозово-синими.

— Почему? — просто спросила она.

— Я никогда не хотел жениться…

На ее губах появилась улыбка.

— Да, помню, ты говорил.

— Любая женщина наскучила бы мне рано или поздно… скорее рано. То, что я уже держу в руках, быстро надоедает. Я всегда в поиске и в погоне за ускользающим. Вещью, красотой. Сокровищем.

Он повернул голову. Сказал абсолютно серьезно:

— Ты — сокровище, которое никогда не будет принадлежать мне полностью.

Гейджи продолжала смотреть на него.

— Другого мужчину это бы пугало…

— Не меня! — он наклонился, желая быть к ней ближе. Желая, наконец, прикоснуться к ней.

— Ты понимаешь, что я буду уходить, — она показала на море, — когда меня позовут или когда сама этого захочу?

— Я сделаю так, чтобы тебе всегда хотелось ко мне возвращаться, — мгновенно отозвался он.

— И ты понимаешь, что наши дети… — она помедлила, — могут не быть обычными людьми?

— Тогда они просто пойдут в мать.

— И… — в этот раз она колебалась дольше. — Мой ребенок может быть не только твоим?

Саймон вспомнил ее огромного черного спутника. Интересно, а знакома ли самим Драконам ревность?

— Что ж… — сказал он сухо. — Значит, я на всю жизнь обречен быть собирателем редкостей — даже в своей собственной семье. Видно, дракон на гербе Ригертов появился недаром.

Гейджи неожиданно засмеялась — свободно и весело.

— Я смотрю, ты на все согласен! А у тебя в голове нет мыслишки, что я буду, ну так, по-родственному, указывать тебе подводные клады?

— Признаю, — согласился он серьезно. — Эта одна из основных причин.

Ветер ударил им в лица, растрепал волосы Гейджи. Она мотнула головой.

— А какая же другая?

— Очень дурацкая и совсем неприбыльная. Я люблю тебя.

Она наклонилась вперед, обхватывая руками колени.

— Мне… нравится, как это звучит… — сказала себе в колени.

— Если так, готов повторить снова. И снова. Пока ты не согласишься.

Она повернула голову. Глаза ее были широкими и неуверенными.

— Но я согласна! Смотри ты не прогадай, торговец!

Самая странная и неожиданная сделка в его жизни…

И самая головокружительная. Он засмеялся, протягивая к ней руки:

— Сделку принято скреплять!

Девушка, помедлив, осторожно скользнула ему в объятья.

— Смотри, сейчас они будут целоваться!

Гейджи подскочила. Саймон тоже круто обернулся на этот ехидный голос. Из-за ближней скалы на них смотрели два ухмылявшихся парня. Девушка гневно подбоченилась.

— Яхон и Дэн! Вы-то что тут делаете?

— Пошли приглядеть, чтобы торговец не обидел нашу сестру! — ничуть не смутившись, доложил тот, что повыше.

Второй подтолкнул его локтем в бок:

— Хотя тот и дня не проживет, кто тебя обидит!

— Убирайтесь!

Парни с хохотом отступили.

— Ладно, пойдем скажем маме, чтоб готовилась к свадьбе!

Они отправились прочь, то и дело оглядываясь и посмеиваясь. Гейджи смотрела им вслед.

— Я пойму, если ты откажешься от женитьбы, когда поближе познакомишься с моими братцами! — убито сообщила она.

— От меня так легко не отделаться. В конце концов, и у меня есть кое-какой навык — с семью-то братьями… И вообще, нас перебили на очень важном месте!