Карсак. Том 2 (3)

временем кипела лихорадочная работа. На девятый день я от-

правился на фронт вместе с Мишелем.

— Ну что, — спросил Бевэн, — готово?

— Первые ракеты прибудут сегодня или завтра, — от-

ветил я.

— Уф! Признаюсь, я сильно волновался. Если бы они

вздумали предпринять вылазку…

Мы направились к аванпостам.

— Не высовывайтесь, — предупредил нас папаша Борю́,

который, на правах бывшего аджюдана и ветерана войны

1939-1945 годов, теперь командовал авангардом. — За греб-

нем все простреливается пулеметами. Насколько мне извест-

но, их там четыре: два по 20-мм и еще два, вероятнее всего,

7,5-мм. Есть и автоматические ружья.

— Можно их накрыть катапультами?

— Пока еще не пробовали, — ответил Бевэн. — Мы тща-

тельно старались не обнаруживать дальность боя наших

орудий.

— Что с другой стороны замка?

— Они укрепили все вокруг стволами деревьев. Плюс дер-

жат дорогу под обстрелом, так что катапульты не подтащишь.

— Подождем.

Ползком мы добрались до гребня. Его обстреливал тя-

желый пулемет.

— Этот можно было бы попытаться и подавить, — за-

метил Мишель.

— Возможно. Вот только пока не подвезут ракеты, ата-

ковать не будем. Думаю, они будут тут уже к следующей го-

лубой заре.

В указанный час из деревни прибыл грузовик, в котором

сидели мой дядя, Бреффор и Этранж. Они выгрузили не-

сколько ящиков.

— Гранаты, — пояснил Этранж.

Они представляли собой обрезки чугунных труб, снаб-

женные детонаторами.

— А здесь ракеты, — сказал дядя. — Мы их уже испытали.

Дальность — 3 км 500 м; точность — вполне достаточная.

В головках — с килограмм чугунных обломков и тринитрото-

56

луол, ровно столько, сколько и нужно. Сейчас подойдет еще

один грузовик с направляющими подставками и остальными

ящиками. Всего у нас пятьдесят ракет этой модели, но на

заводе уже готовят другие, более мощные.

— Хе-хе! — просиял Бевэн. — Наша артиллерия

пополняется!

Едва он произнес эти слова, как в лощину скатился один

из наших людей.

— Они машут белым флагом! — сказал он.

— Сдаются? — недоверчиво пробормотал я.

— Нет, хотят выслать парламентёра.

— Ответьте: «Пусть присылают», — приказал Бевэн.

На стороне противника поднялся человек и двинулся

к нам, размахивая носовым платком. Папаша Борю́ встретил

его на полпути на нейтральной территории и привел к нам.

Это оказался Шарль Оннеге́р собственной персоной.

— Чего вы хотите? — спросил Бевэн.

— Поговорить с вашими командирами.

— Здесь их аж четыре.

— Во избежание бесполезного кровопролития предлагаем

следующее: вы распускаете ваш Совет, складываете оружие

и передаете власть нам. Тогда вам ничего не будет.

— Ну да, вы просто превратите нас в рабов, — сказал я. —

Вот наши контрпредложения: вы возвращаете похищенных

девушек и сдаетесь. Ваших людей мы берем под наблюдение,

а вас и вашего отца сажаем до суда в тюрьму.

— Наглости, я вижу, вам не занимать! Что ж, продолжайте

и дальше — с вашими-то охотничьими пугачами.

— Предупреждаю, — вмешался Мишель, — если мы по-

бедим, но с нашей стороны погибнет хоть один человек, вы

будете повешены!

— Постараюсь запомнить!

— Раз вы не желаете сдаться, — продолжал я, — пред-

лагаю вам вот что. Поместите похищенных девушек, а также

вашу сестру и мадемуазель Дюше в безопасное место, хотя

бы вон на тот горный пик.

— Ну уж дудки! Ни Мад, ни моя сестра ничего не боятся,

а на остальных мне наплевать. Если убьют этих, после победы

найдутся другие — например, ваша сестричка…

57

В ту же секунду негодяй повалился на землю с разбитой

физиономией — Мишель оказался более быстрым, чем я.

Бледный от ярости, Шарль Оннеге́р поднялся на ноги.

— Вы ударили парламентёра, — прошипел он.

— Вы не парламентёр, а гнусный мерзавец. Мотайте от-

сюда, да поскорее!

И его выпроводили под усиленным конвоем. Не успел

Оннеге́р скрыться за гребнем, как прибыл второй грузовик,

и мы быстро установили подставки для запуска ракет.

— Через десять минут открываем огонь, — сказал Бе-

вэн. — Жаль только, что у нас нет наблюдательного пункта!

— Как насчет вон того пригорка? — спросил я, показывая

на крутую, метров в пятьдесят высотой, возвышенность, под-

нимавшуюся в сотне шагов позади нас.

— Он весь простреливается.

— Да, но оттуда должен быть виден даже сам замок! Зре-

ние у меня отличное, поднимусь на него с этим вот телефо-

ном. Про́вода должно хватить.

— Я с тобой, — сказал Мишель.

Мы полезли вверх, разматывая на ходу телефонный про-

вод, но не успели добраться и до середины склона, как по-

слышались резкие щелчки и во все стороны полетели осколки

камней: нас заметили. Прижимаясь к земле, мы обогнули

вершину и начали пробираться дальше по противоположно-

му склону. Сверху вражеские линии просматривались лучше

некуда. От выдвинутого вперед небольшого дота с тяжелым

пулеметом к тылам тянулась глубокая траншея. По флангам

были разбросаны гнезда автоматчиков. То тут, то там, в оди-

ночных окопах шевелились люди.

— По словам портного, их здесь должно было быть чело-

век пятьдесят — шестьдесят, но, судя по линиям укреплений,

может оказаться и больше, — заметил Мишель.

Примерно в километре от нас по прямой, на склоне горы,

виднелась поляна, посреди которой стоял замок. Рядом с ним