Карсак. Том 2 (3)

предлогом улучшения уличного освещения, я попросил не-

скольких надежных текнов установить защитные загражде-

ния. Через несколько часов все будет закончено.

— И эти экономисты ничего не заподозрили?

— Ну, среди них же нет текнов… К тому же, мои установки

могут еще и давать освещение, если, конечно же, в них кое-

что подправить.

— А на самом деле это?..

— Триллы принимают нас за глупцов! Совет давно уже

предвидел возможность восстания. И если наша информаци-

онная служба не всегда была на высоте, о нашем оборонном

ведомстве этого не скажешь. Вы знаете, что подразумевает

план № 21? Ах, ну конечно же не знаете, я и забыл! Вы ведь,

несмотря на ваш высокий пост, в Совете не состоите. Выхо-

дит, я и не могу ничего вам рассказать без разрешения Совета

властителей, которое, впрочем, несомненно, будет дано…

— В таком случае, — раздраженно прервал его я, — у вас

всё на сегодня? У меня срочная работа, и если я и не состою

в Совете, вся ответственность за подготовку к великому путе-

шествию лежит все же на мне. Я прикажу раздать инженерам

фульгураторы.

Как только Тираи ушел, я отдал необходимые распоря-

жения и снова погрузился в работу.

До первого взрыва прошло, наверное, немало часов, ко-

торые для меня пролетели как несколько минут. Грохот до-

катился издалека, но здание Солодины затряслось — столь

велика была сила взрыва. И почти в ту же секунду до от-

крытых окон снизу, со спокойной еще недавно улицы, до-

несся неясный гул. Я встал, вышел на балкон и взглянул на

расположенные далеко внизу террасы: их уже заполонила

бушующая толпа. На самой нижней террасе вдруг молнией

сверкнула вспышка, по диагонали прорезав в этом сборище

людей длинную борозду. Бросившись в кабинет, я схватил

бинокль. У самого парапета, забившись в угол террасы, стоял

какой-то текн, которого нетрудно было распознать по серой

униформе, — в руке у него сверкал фульгуратор. Текн успел

выстрелить еще два раза, потом толпа сомкнулась над ним,

и тело его перелетело через балюстраду.

285

Я вернулся в кабинет, недоумевая, почему меня никто

не предупредил о таком стремительном и грозном развитии

ситуации. И тут же побледнел и мысленно обозвал себя иди-

отом: чтобы меня не беспокоили, я сам отключил питание,

прервав таким образом всякий контакт с окружающим ми-

ром. Едва я успел опустить рубильник, как прозвучал вто-

рой взрыв, не менее мощный, чем первый. Экран тотчас же

осветился, и я увидел встревоженное лицо Хани.

— Хорк, ну наконец-то! Где вы были?

Сгорая от стыда, я объяснил, почему не мог ответить.

— Ладно, это неважно. Мы боялись, что бунтовщики до-

брались до вашего этажа и вы уже мертвы!

— Но что происходит?

— Переключите экран на Ракорину и увидите сами!

Я повиновался. Центральная авеню была заполнена ору-

щей толпой, вооруженной чем попало: топорами, железными

прутьями, ножами и даже фульгураторами. Сметая редких

полицейских, толпа шла к перекрестку Кинон.

— Как видите, наши друзья перешли к революционным

действиям.

— Кто? Экономисты?

— Эти-то? О нет! Экономисты — всего лишь жалкие

болтуны. Нет — фаталисты! Пока что опасность не так

велика. Мы ввели в действие план № 21 и перекрыли все

подступы к жизненно важным центрам с помощью заграж-

дений из колючей проволоки. Но в Хури-Хольдэ хватает

взрывчатки, и даже триллы, при желании, легко могут ее

изготовить. Боюсь, что мы получили лишь небольшую

отсрочку.

На экране во главе толпы шагал высокий мужчина, раз-

махивавший огромным черным знаменем с изображением

земного шара, пронзенного молнией — то была эмблема

фаталистов!

— Сколько их?

— К счастью, не так уж и много — на их стороне меньшая

часть населения. Быть может, от пяти до десяти миллионов

здесь, примерно такая же пропорция — в других городах. На

Венере пока все спокойно.

— Что с геокосмосами?

286

— В данный момент им ничто не грозит. Ах да, я был бы

вам признателен, если бы вы пока не пользовались своим

космолетом! Мы начали распространять — из физического

факультета — волны Книла.

Я побледнел от одной мысли о том, что мог, поддавшись

панике, броситься к своему аппарату. Под действием волн

Книла любой космомагнетический двигатель высвобождает

всю свою энергию за доли секунды. Теперь я понял, откуда

взялись эти невероятные по силе взрывы!

— И много жертв?

— Увы, уже порядочно! Погибли все, кто находился по-

близости от космолетов, которыми эти придурки хотели вос-

пользоваться, несмотря на наши предупреждения. Теперь они

заняты тем, что отлавливают и убивают отдельных текнов.

Но довольно слов, время поджимает! Сами мы к вам про-

биться не можем, однако же командный пульт обороны го-

рода находится в том кабинете, который расположен прямо

под вашим. Там должен был оставаться Тираи, но от него

нет никаких новостей, и мы боимся, что он уже мертв. Вам

придется спуститься и занять его место.

Дверь открыл мне командир поста охраны. Огромный

стол представлял собой светящийся план Хури-Хольдэ с крас-

ной кнопкой на каждой улице. Я активировал экран, и на нем

возникло лицо Хани.

— Теперь, Хорк, вы будете в точности делать то, что я вам

скажу. Я говорю от имени Совета, который принял реше-