Как выучить английский язык

Услышав, как говорят англичане или американцы, вы поймете, что их речь сильно отличается от того, что вы слышали на школьных уроках английского языка. Поначалу может показаться, что в речевом потоке просто невозможно разобрать не то что слова, даже отдельные фразы. На самом деле все не так страшно: подобрав подходящие материалы, вы без проблем научитесь понимать английскую речь на слух. Из этой главы вы узнаете, почему английская речь такая «невнятная», как научиться ее слышать, какие выбрать материалы и где их взять, как аудирование улучшит знание языка и почему это самый ленивый вид занятий языком.

Почему английский язык такой «невнятный»?

Понимание звучащей речи на слух – камень преткновения многих изучающих английский язык. Нередко можно услышать жалобы вроде: «Я читаю художественную и специальную литературу, переписываюсь по работе, могу неплохо изъясниться на английском, но стоит только иностранцу открыть рот, как приходится просить говорить чуть помедленнее. Очень трудно понимать их на слух».

В отличие от чтения, для понимания речи на слух нужны не только знание слов и грамматики, но и хорошо отработанный навык восприятия звучащей речи. Понимание на слух – это в прямом смысле дело техники, оно достигается целенаправленными длительными тренировками: прослушиванием аудиоматериалов или, по-научному, аудированием.

Мне хорошо знакома эта проблема. Поначалу я понимал только отдельные слова и короткие фразы. Понимал простейшие диалоги из аудиоприложений к учебникам («How do I go to the nearest post office?»), а более сложные, с быстрой речью, разбирал, только прочитав текст. Подкасты с разговорами на бытовые и культурные темы давались уже труднее, новости вообще почти не понимал, потому что дикторы говорят хоть и отчетливо, но быстро, а фильмы мог смотреть только с субтитрами.

Но непонятнее всего для меня была речь не актеров или дикторов, а простых людей с улицы. В некоторых телепередачах ведущие общаются с первыми попавшимися прохожими – вот их действительно трудно понять! Позже, побывав в США, я убедился, что понимать обычных людей, не занимающихся речью профессионально, намного труднее, чем диктора из аудиокурса.

Если вы общаетесь с иностранцами, и они не актеры, телеведущие или ораторы, их речь будет неидеальной: окончания проглатывают, слова сокращают, грамматика у них неправильная, да и вообще они то и дело лепят ошибки, за которые в наших школах поставили бы двойку. Мне английская речь казалась нечленораздельной мешаниной звуков, льющихся сплошным потоком. Слушаешь и удивляешься – как там вообще что-то можно понять?

Это, кстати, не причуда англоязычных культур – на русском языке мы общаемся точно так же. Вы замечали, как отчетливо говорят герои российского кино? Хулиганы и бандиты читают диалоги внятно и выразительно, как актеры драматического театра. Обычные люди так не разговаривают, просто у кино и телевидения свои правила и условности.

Может даже показаться (и некоторые всерьез так считают), что в английском языке звуки не такие отчетливые, как в русском: какие-то смазанные, тихие, расплывчатые. Это не так, просто в английском звуки другие, непривычные для нас, поэтому они кажутся трудноразличимыми. В каждом языке есть свой набор звуков речи – фонем, и отличаться фонетические системы разных языков могут очень сильно. Набор английских звуков речи не совпадает с нашим, наш слуховой аппарат (или мозг, если точнее) не приучен их различать. У нас нет такого понятия, как долгота гласных или межзубные согласные, нам очень трудно уловить разницу между некоторыми похожими, как нам кажется, звуками. К иностранной речи нужно привыкать – от этого никуда не деться. Даже если вам объяснят все тонкости английской фонетики, покажут картинки, где язык прижимается к небу, дадут прослушать образцы речи, вы все равно не сможете сразу начать понимать речь на слух. Нужны время и практика, чтобы научиться узнавать иностранную речь, как родную. Когда привыкнете к ней, настроите на нее слух, английские звуки станут для вас отчетливыми и понятными.

Главная трудность понимания на слух

Понимать речь учатся дольше, чем читать. Для чтения достаточно знать слова и грамматические конструкции, встречающиеся в тексте, а для понимания на слух этого мало, нужно сформировать еще и сам навык восприятия речи – это и есть главная трудность. Навык этот, как мы уже разобрались, вырабатывается с помощью практики: чем больше слушаем английскую речь, тем лучше ее понимаем.

Большая ошибка начинающих – уделять слишком мало внимания аудированию или не заниматься им вообще. Не будете слушать – не поймете живую речь, пусть даже вы читаете Джойса на английском. Я и сам наступал на эти грабли, позже пришлось наверстывать.

Но если не брать в расчет, что ушам нужно привыкнуть к английской фонетике, а мозгу научиться ее переваривать, то звучащий текст, как правило, проще письменного. И вот почему:

1. Словарь устной речи проще, чем письменной.