Как приручить Обскура (СИ)

— Да здравствует английский снобизм, который помогает нам приходить к общему мнению, — подвёл итог Грейвз.

Талиесин вдруг мечтательно вздохнул и добавил:

— Но в одном они хороши…

У Грейвза в памяти всплыла семнадцатая весна, васильковая федора и певучая гитара. Губы сами собой разъехались в улыбке.

— Да, — тем же ностальгическим тоном подхватил он. — В одном они хороши.

Он широко улыбнулся — кажется, впервые за весь этот вечер, и обменялся с Талиесином долгим взглядом, полным глубокого понимания.

— Перси! — шикнул Тесей. — Потом будешь вспоминать бурную юность.

Грейвз перестал улыбаться. Тесей был прав. Смех сейчас был непозволительной роскошью. Он не разряжал атмосферу, а будто ещё сильнее сгущал её. Они пытались искать чёрную кошку в тёмной комнате, а эта кошка, вероятно, вообще была в другом месте. Грейвз с силой потёр лицо руками, возвращаясь к насущным вопросам.

— Итак, — сказал он. — Даже если Гриндевальд псих — он умный псих. Он должен осознавать, что если Криденс будет не на его стороне — он будет против него. А Гриндевальд видел, что было в Нью-Йорке.

— Ты хочешь сказать, газеты не преувеличивали? — с сомнением спросил Тесей, глянув на Криденса. Тот рассматривал свои пальцы и головы не поднимал.

— Я видел, на что Криденс способен, — сказал Грейвз. — Поверь мне, они не преувеличивали. То, что удалось увидеть вам с Альбусом — лишь маленькая часть его силы.

— Прости, что мы так говорим о тебе, — мягко заметил Дамблдор. Криденс покачал головой:

— Я всё понимаю, сэр, — тихо сказал он.

— Гриндевальд надолго затаился после побега из Америки, а сейчас вдруг вынырнул сам, — сказал Грейвз. — Я согласен — он готовится к активным действиям в ближайшее время.

— Значит, он поторопится завладеть обскуром и не сможет всё тщательно спланировать, будет действовать грубо, — сказал Дамблдор. — Похищение Персиваля — самый лёгкий путь. Кроме того, два заложника — лучше, чем один.

— Мы должны понять, как он провернёт похищение. Он ведь не сможет появиться здесь лично ещё раз, — сказал Грейвз и наклонился вперёд, чтобы поставить руки на колени. — Он должен понимать, что его появление и исчезновение Ньюта взбудоражило Министерство Магии, эффекта неожиданности больше нет. Аврорат должен быть на низком старте.

— Его засекут, как только он пересечёт границу, — кивнул Тесей. — Так что сам он не явится. Или зашлёт кого-то, или воспользуется порт-ключом. Перси берёт его в руки — и фьюить!..

— Порт-ключ надёжнее, — согласился Грейвз. — Так он гарантированно разделит меня и Криденса. Что бы он ни думал о моём боевом духе — он знает, что я сильный маг. Потребуется слишком много людей, чтобы взять меня силой.

— Значит, порт-ключ, — повторил Тесей.

Талиесин, присев на подоконник и сложив руки на груди, молчал. Криденс время от времени бросал на него хмурые взгляды. Комната, залитая жёлтым электрическим светом, благодаря стараниям Дамблдора выглядела сейчас ничуть не хуже любой другой гостиной любого другого английского дома: пристойная мебель с лёгким налётом старины, ковёр, деревянные панели на стенах. Безделушки на книжных полках, вазочка с веткой черёмухи. Фарфоровая пастушка, каминные часы, щипцы для угля — он наполнил комнату таким уютом, что Грейвз невольно испытывал раздражение каждый раз, когда взгляд падал на очередную продуманную деталь. Всё казалось кричаще фальшивым. Этот дом был их временным пристанищем, а комната выглядела так, словно здесь уже лет сто жили добропорядочные маги. Эта видимость спокойного благополучия выводила его из себя.

— Когда мы окажемся на месте, у нас будет три задачи, — продолжил Грейвз. — Отыскать Ньюта, захватить Гриндевальда и разобраться, что он опять готовит.

— Четыре, — буркнул Тесей, постукивая кончиками пальцев по спинке дивана, — выбраться оттуда живыми.

— Вы уверены, что он укрывается в Дурмштранге?.. — спросил Дамблдор.

— Мы ни в чём не уверены, но всё указывает на Дурмштранг, — вставил Талиесин. — Мистер Лихтенберг предложил мне отправиться туда инспектором на время выпускных экзаменов.

— Вам? — Тесей недовольно посмотрел на него. — Это же не в вашей компетенции. Вы занимаетесь дипломатией, а не Тёмными искусствами.

— Вот именно, — с кокетливой таинственностью сказал Талиесин. — Там срочно понадобился кто-то очень некомпетентный и совершенно легкомысленный.

— И что вы ответили?

— Согласился, конечно, — Талиесин беззаботно пожал плечами. — Но в свете всего происходящего, думаю, можно больше не сомневаться, где находится младший мистер Скамандер и где будет удерживаться Персиваль.

Криденс вспыхнул, у него дрогнули руки. Он едва не пролил чай себе на колени.

— Кто-то из нас должен отправиться вместе с вами, — сурово сказал Тесей.

— Я был бы рад поддержке, — Талиесин быстро глянул на Грейвза, — но вы там примелькались, мистер Скамандер. Посол Лихтенберг очень ясно выразился, что рассчитывает, что всё пройдёт тихо.

— Он так и сказал? Он вам доверяет?.. — спросил Тесей.

— Доверяет? Что вы, конечно, нет, — Талиесин игриво улыбнулся. — Он просто очарован моим обаянием, ничего больше.