Как поцелуй феи

Я тоже решила взять дело в свои руки и выглянула из дерева. Надеюсь, для стороннего наблюдателя наши глаза выглядели как несколько лишних дырок в коре. В мерах предосторожности я все же опустила ресницы и тут же отшатнулась, увидев ступающего по поляне Дэмиана со своей армией. За ним шли не только колдуны, но и вампиры, оборотни, несколько эльфов и фавнов. Он приумножил свою свиту с момента нашей последней встречи. Крысы покинули тонущие корабли и присоединились к тому, кто будет следующим правителем их мира. За Кадиром откуда ни возьмись появилась целая гвардия кентавров и остальные единороги. Дэмиану легко не будет, чего бы он тут ни хотел.

– Кадир, – поприветствовал короля Дэмиан. – Как всегда приятно тебя видеть.

Король склонил голову.

– Прошло много времени, – ответил он. – Ты повзрослел.

Эти двое знали друг друга. Они виделись раньше. Интересно, это случилось, когда Ларимар родила в лесу Рубина?

– На этот раз это не дружеский визит, – сообщил Дэмиан, подходя ближе. Оружие звякнуло, когда кентавры схватились за мечи. – Мне очень жаль.

– Тогда твой визит тоже не был дружеским, – ответил Кадир, тряхнув гривой. Очевидно, таким образом он давал своей свите понять, что им следует сохранять спокойствие.

– Я ищу свою дочь. До меня дошла информация, что она прячется здесь, в лесу. – Его взгляд упал на Ларимар.

Кадир шагнул вперед, закрывая ее от взора Дэмиана.

– Я ничего об этом не знаю, – ответил он.

– Но тебе наверняка доводилось видеть ребенка в этом лесу. Лучше держись от нее подальше. – «Доводилось видеть» Дэмиан как-то странно подчеркнул, будто намекая, что сказанное было ложью.

– В тот раз прийти сюда было моим добровольным решением. Сейчас у меня украли ребенка. – Голос Дэмиана стал ледяным. – Я хочу вернуть дочь.

– Ни одно существо не принадлежит другому, – мягко заметил Кадир. – Ты должен это знать.

– Возможно, так оно и есть. – Дэмиан обошел короля и встал лицом к лицу с Ларимар. – И тем не менее, мы не можем не воспитывать детей похожими на нас, не так ли?

Ларимар не отводила от него взгляда, за что я ей восхищалась. Он действительно устрашал.

– Ты все так же прекрасна, – сказал ей Дэмиан, и это даже прозвучало честно. Во всяком случае, для моих человеческих ушей. Рубин рядом со мной напрягся. Я положила руку ему на плечо. Его отец не должен был знать, что он здесь. – Мне не следовало оставлять тебя.

Ларимар стойко молчала.

– Я искал нашего сына. Ты это знаешь? Хотел забрать его к себе. Он должен был расти вместе со своим братом. – Он улыбнулся. – Жаль, что ты помешала этому. Они бы нашли общий язык.

И оба стали бы его приспешниками.

– Но Рубин все равно хороший, послушный мальчик. Я должен поблагодарить тебя. Он очень одаренный. Из него однажды получится очень могущественный колдун.

Он и в самом деле пытался сделать вид, что Рубин – его верный последователь. Для этого существовала лишь одна причина: он хотел изолировать его от остальных. Но этого следовало ожидать, ничего нового. Я схватила Рубина за руку. Ему бы я доверила свою жизнь.

– Рада слышать, – нарушила молчание Ларимар. – Мы старались.

Она не сказала этого вслух, но ей, вероятно, очень хотелось добавить: «Несмотря на старания отца».

Дэмиан тихо рассмеялся.

– Я бы хотел познакомить его с младшей сестрой, но ее похитили. Я очень беспокоюсь за нее. Ребенок глух и нем. Она сама не справится.

– Мы не можем тебе помочь, – строго произнес Кадир. – Тебе не стоило вторгаться в лес со своей свитой.

Дэмиан скрестил руки на груди. Его совершенно не волновали слова короля.

– Я тебя предупреждаю. – Он подошел к Кадиру, и я изо всех сил пыталась услышать его. – Не мешай мне. Я хочу найти ребенка. Если ты присоединишься к моим противникам, я вернусь сюда со своей армией, и мы сровняем лес с землей.

После этого раздался дикий топот копыт. Таким образом единороги и кентавры ответили на попытки Дэмиана запугать их.

– Тебе лучше уйти, – предупредил Кадир. – Лес не безопасен. Многие нашли здесь свою смерть.

Небо, как по команде, окрасилось в кроваво-красный цвет. Сторонники Дэмиана запаниковали.

– Я вернусь! – воскликнул колдун, а затем его приспешники довольно-таки тревожно отступили.

Когда армия исчезла, Рубин снова вышел из дерева. Я хотела отговорить его, но мне, разумеется, не удалось вовремя вытащить эльфа на другую сторону. Я нерешительно последовала за ним, ни на секунду не спуская глаз с неба.

Ларимар и Кадир серьезно посмотрели на нас.

– Ты выдашь ему Надю, если он перейдет от угроз к действиям? – спросила я. Могли ли мы требовать от него защитить ребенка и пожертвовать ради этого другими жизнями?

– Колдун не победит, – коротко сказал король-единорог. Это не было ответом на мой вопрос.

Ларимар обратила на меня взгляд, что в принципе не значило ничего хорошего. В ее глазах застыла паника. Она лучше всех знала, на что способен Дэмиан.