Как поцелуй феи

– Мне очень жаль, что я ушел, – сказал Кассиан. Его пальцы расстегнули мою куртку и проскользнули под свитер. Теперь мне ни капельки не было холодно. – Ты была права в том, что сказала. Во всем.

Проблема была не только в том, что он ушел. Скорее в том, что он не вернулся, чтобы поговорить со мной, как взрослые люди.

– Я поговорю с Периклом, когда навещу Надю.

Я последний раз поцеловала его, прежде чем собрать волю в кулак и оттолкнуть его. Он не стал меня удерживать.

Глава 11

Спустя два дня мама забрала бабулю домой. Врачи настаивали оставить ее еще на несколько дней в больнице, но мама этого не желала и не позволила себя отговорить. Я тоже думала, что с нами бабушка поправится куда быстрее, и не хотела, чтобы она задерживалась в больнице дольше. Ради такого Грейс приготовила целый пир, и мы закрыли кафе пораньше, чтобы раздвинуть в зимнем саду стол. Конечно, мы понимали, что бабушка слаба и пройдет немало времени, прежде чем она полностью восстановит силы. Но ей точно понравится, что мы отпразднуем ее возвращение. Папа привез тетю Линдси из Стерлинга. Фрейзер, Скай и Финн пришли. Я лелеяла надежду, что с братом придет и Кассиан, но, к сожалению, она была напрасной. Я с трудом подавила в себе разочарование, охватившее меня при виде Финна без Кассиана. Неужели ему стало хуже? Интересно, как долго длилось действие эликсира? Мне нужно срочно отправиться к Кадиру и попросить его забрать Кассиана, но я надеялась сперва поговорить с Рубином. Я откинула мысль о том, чтобы попросить о помощи Элизьен. Она не позволит вручить Дэмиану в руки возможность давить на нее в Совете. Папа в мельчайших подробностях рассказал мне об этом, когда я просила у него совета. Больше всего на свете мне хотелось запереться в своей комнате и рыдать. Но я не желала портить никому день. Особенно бабушке. С тех пор как она проснулась, мы ни разу не оставались с ней наедине, чтобы спокойно все обсудить. Может, сегодня вечером нам удастся это сделать. Она сидела во главе стола и лучезарно улыбалась, хотя явно не была такой здоровой, чтобы заставить нас поверить в ее окончательное исцеление.

К моему удивлению, в зимний сад пришел Рубин. Бабушка посмотрела на него, склонив голову набок, и я практически на сто процентов была уверена, что она видит его заостренные уши. Он вручил ей букет цветов, которые мог найти только в Лейлине, чем моментально покорил бабушкино сердце.

– Не слишком ли опасно приходить сюда? – спросила у него. Я действительно беспокоилась, что Дэмиан раскроет его планы. Если колдун решит запереть его и пытать, мы не сможем ему помочь. Рубину не стоило быть таким беспечным.

– Тебе нужен спутник, – подмигнул он, занимая место рядом со мной. – После позорного бегства Кассиана, как я и ожидал. – Он вздохнул. – Мне бы хотелось, чтобы он хотя бы раз меня удивил.

– Я бы тоже этого хотела, – призналась я. – Он хочет, чтобы я попросила Кадира забрать его к себе. Как думаешь, это сработает? Ему действительно плохо.

Рубин моргнул, но не сказал, что думает о плане Кассиана.

– Он боится, – прошептала я, взяв несколько вяленых томатов и оливок с тарелок с закусками, которые мама с Грейс только что поставили на стол, в то время как папа разливал вино по бокалам. Я не хотела подводить Кассиана, но мне нужно было с кем-то это обсудить.

– Я понимаю это лучше, чем ты думаешь, – ответил Рубин и взял ломтик хлеба. – Как тебе известно, я однажды добровольно покинул свой мир, когда забрал снежный шар. Ощущение того, что я отрезан от собственного народа, почти сразу же овладело мной. Казалось, будто я больше не могу дышать, будто задыхаюсь. Это было ужасно. Для Кассиана, должно быть, все еще хуже. В конце концов, я эльф лишь наполовину. Это облегчило мою жизнь.

Пусть он об этом тогда еще не знал.

– Но что насчет Рэйвен? Она ведь прекрасно справлялась. Как ей это удалось? Можешь ли ты спросить ее об этом?

– Рэйвен – прирожденный боец, – сказал Рубин, словно этим все объяснялось.

– Но ведь и Кассиан тоже.

Рубин покачал головой.

– Я действительно считал, что ты лучше его знаешь. – Он макнул свой хлеб в розетку с оливковым маслом. – Он уже давно не боец и, возможно, никогда им не был. Жизнь его заставила. Знала ли ты, с какой страстью в детстве он играл на музыкальных инструментах? Ему даже упражняться не приходилось. Он просто сразу начинал играть. Его мать была одаренной актрисой, а отец – музыкантом. Они познакомились в театре и полюбили друг друга, – добавил он шепотом. – В семье матери Кассиана был эльф, который хотел на ней жениться. И когда она выбрала брата Ларимар, он покинул Лейлин.

Я почему-то подозревала, что эта история нехорошо закончилась.