Каирский дебют. Записки из синей тетради

Как ни странно, война эта виделась делом не таким уж фантастическим, как могло показаться. Да, в последние годы Россия больше интересовалась делами на ближнем Востоке. Там поднимался новый могущественный соперник – императорская Япония, с которой у Николая Второго возникли серьезные разногласия касательно влияния на Китай и Корею. Поговаривали даже о неизбежной войне России и страны Восходящего солнца. Казалось бы, при таком положении вещей Австрии не о чем беспокоиться, ее доминирование на Балканах должно было оставаться незыблемым. Это же как будто подтверждало и соглашение между Россией и Австро-Венгрией, достигнутое в 1897 году. Впрочем, соглашение это было весьма половинчатым, в нем говорилось лишь о сохранении статуса-кво, но по вопросам аннексии Боснии и Герцеговины, территориальном разграничении Балкан и черноморских проливах стороны так и не пришли к окончательному согласию. Кроме того, российская общественность соглашением этим была недовольна, считая, что оно выгодно только Австро-Венгрии. Это могло означать одно – рано или поздно соглашение будет разорвано, и на смену худому миру придет неизбежная война.

Вот к этой самой совсем не гипотетической войне и готовился сейчас майор Редль вместе со всем генеральным штабом. Правда, мысли его все время отвлекал его недавний разговор с Ляном Сижу. Тот был грустен во время их последней встречи.

– О чем ты думаешь? – спросил его майор.

Китаец с тоской смотрел куда-та в сторону, избегая встречаться с ним взглядом.

– Я думаю о том, что я для тебя лишь игрушка, просто мальчишка для утех, – сказал он наконец.

– Ничего подобного, – воспротивился Редль. – Я отношусь к тебе очень серьезно…

Неожиданно в дверь кабинета постучали.

– Войдите, – рассеянно сказал майор, не отрывая взгляда от плана.

Дверь открылась, и на пороге возник высокий черноволосый господин в синем костюме-тройке и с тростью в руке. Внешность вошедший имел весьма неординарную: нос с горбинкой, усы подковой и небольшая округлая бородка. Но наиболее любопытными казались глаза: ближе к зрачку карие, дальше – зеленые. Лицо его было незнакомо Редлю, во всяком случае, раньше в Эвиденцбюро он этого человека не встречал.

– Добрый день, господин майор, – сказал гость, после чего решительно прошел к столу Редля и уселся напротив него.

Такая бесцеремонность несколько удивила Редля.

– С кем имею удовольствие? – спросил он с легким недоумением.

– Я непременно отвечу на ваш вопрос, и сделаю это сразу после того, как вы отключите фонограф, который записывает разговоры, ведущиеся в этом кабинете…

Редль нахмурился. О том, что его кабинет снабжен записывающим устройством, знал крайне узкий круг лиц. Этот узкий круг лиц также знал, что каждый посетитель кабинета, не работавший в Эвиденцбюро, при входе в кабинет фотографируется в профиль и анфас благодаря двум висящим на стенах картинам, соединенным с фотокамерами. Кроме того, каждый посетитель, сам того не зная, оставлял отпечатки пальцев на сигарном ящике или коробке конфет, которые хозяин кабинета любезно предлагал гостю или гостье. Если вдруг посетитель не курил или дама, блюдя фигуру, отказывалась взять конфеты, майор, извинившись, выходил из кабинета по неотложному делу на пару минут. Посетителю, однако, видно было лежавшее на краю стола дело с надписью «совершенно секретно». В деле, впрочем, не было ничего секретного, это просто была очередная приманка для чрезмерно любопытных гостей. И, если посетитель не справлялся со своим любопытством и украдкой пододвигал к себе дело, отпечатки его оставались на обработанной специальным составом бумаге.

Кроме всего прочего, висел на стене и небольшой ящик, очень похожий на домашнюю аптечку. Ящик этот не вызывал ни у кого никаких подозрений: как известно, иметь в кабинете аптечки никому не возбраняется. Однако же внутри этого ящика помещалась слуховая трубка, которая вела к фонографу, и этот удивительный аппарат до мельчайших деталей запечатлевал все разговоры в кабинете.

Несколько секунд майор с величайшим подозрением разглядывал наглого посетителя. Если он знает про фонограф, что он может знать еще? Во всяком случае, никак не следовало идти у него на поводу…

– Мне кажется, вы не служите в Эвиденцбюро, – проговорил майор. – Кроме того, я вас к себе не приглашал. А раз так, позвольте узнать что вы здесь делаете и как вы вообще тут оказались?

– При нынешнем развитии печатного дела в Европе можно устроить себе любую бумагу, – отвечал загадочный гость. – Например, что вы являетесь папой Римским и по совместительству Далай-ламой. А уж о такой мелочи, как документы офицера генерального штаба и говорить нечего…

Майор поморщился.

– Ну, поскольку вы ни то, ни другое, ни третье, не будете ли вы так любезны назвать свое настоящее имя?

– Вы забыли выключить фонограф, – напомнил посетитель.

Майор пожал плечами. Похоже, незваный гость играет в какие-то странные игры. Что ж, в таком случае он вынужден будет взывать охрану, и разговор у них пойдет уже в совершенно другом тоне.

– Минутку, – сказал пришелец.