It Take A Village (ЛП)

Хороший детектив.

А сегодня ее консультант просто исчез, без предупреждения. Там в одну минуту, ушел в другую, даже не сказав ни слова.

Они обыскали редко используемый письменный стол Джейна, сорвали подушки с его любимого дивана, а заодно и с её, чтобы найти хоть ка-кой-то намек на то, куда он мог пойти. Она дала ориентировку на его синий Ситроен, но этот план не сработал, когда они нашли его на стоянке. Очевидно, он не хотел рисковать.

Именно тогда она поняла, с чем именно они имеют дело. Единственная причина, по которой Джейн пошёл бы на все это, заключалась в том, что он приблизиться к Красному Джону.

Она звонила всем и каждому, к кому Джейн мог бы обратиться за помощью. Минелли, Хайтауэр, Розалин Харкер, но все они сказали, что ничего о нем не слышали. Она снова прошлась по всем их делам о Красном Джоне, ища хоть какую-то зацепку или сходство, но ничего не нашла.

Время было на исходе. Джейн пропал почти четыре часа назад, а они все еще не приблизились к его поимке. Может быть, он уже мертв или лежит где-нибудь, а его жизненные силы иссякают, и она не сможет ему помочь.

Красный Джон был чертовски хорош в своем деле. Нигде не оставлял никаких свободных концов. Все его жертвы и сообщники были мерт-вы, за исключением Кристины Фрай, которая была глубоким инвали-дом, чтобы быть полезной в его поимке. Она обзвонила все такси и автобусные компании, чтобы узнать, помнят ли они, как забирали Джейна. Ничего. Она показала его фотографию уличным торговцам и пешеходам, окружающим КБР. Никто его не узнал.

Только расхаживая взад-вперед по офису, хрустя костяшками пальцев, она наконец-то вспомнила еще об одном человеке, которому могла бы позвонить. Один из предполагаемых сообщников Красного Джона, которому еще предстояло встретить ужасную смерть. Брет Стайлс.

Она ненавидела Брета Стайлса. От одной мысли о Брете Стайлсе у нее скрутило живот. Она очень надеялась, что их пути больше никогда не пересекутся, но все же, не обращая внимания на подступающую к горлу желчь, она нашла его номер и набрала.

- Агент Лисбон, - сказал он, когда она прошла через двух его секретарш. - Какой неожиданный сюрприз.-Где же он, черт возьми?- спросила она.

- Я совершенно не понимаю, что вы имеете в виду.

- Кончай нести чушь, Стайлс. Я знаю, что у тебя есть какая-то больная дружба с красным Джоном. Вы знаете, где он, и если вы знаете, что хорошо для вас, вы скажете мне.

- Судя по вашей резкости, время, наконец, пришло. Красный Джон и Мистер Джейн наконец-то собираются свести счеты.

- Нет, если я помешаю, - горячо возразила она.

- Я мог бы сказать тебе, где они, но ты опоздаешь, - сказал Стайлс, - Все будет кончено.

- У тебя есть три секунды, чтобы сказать мне то, что я хочу знать, и если я приду туда, и с Джейном что-то случится, твоя жизнь моментально ОЧЕНЬ СИЛЬНО осложнится. Понимаешь?

Последовало долгое молчание.

- Очень хорошо, агент Лисбон, - сказал он, - Наверное, я всегда знал, что этот день настанет. Наконец-то пришло время выбрать сторону,- Он продиктовал ей адрес, который она нацарапала на клочке бумаги

- Всего хорошего, агент, - сказал он.

Она почти ничего не помнила из того, что произошло потом, в том неприметном кирпичном доме, куда Стайлс отправил их. Однако были и вспышки. Она отчетливо помнила запах пороха в воздухе, когда они впервые появились, который оказался результатом плохо нацеленного выстрела из пистолета, который, как она даже не знала, принадлежал Джейну.

Она вспомнила, как вошла в комнату и увидела Джейна и Красного Джона, которые оценивающе кружили друг вокруг друга, как акулы.

Она отчетливо помнила свои отчаянные мольбы консультанту всё прекратить, пока кто-нибудь не пострадал, и хоть раз в жизни выслушать ее.

Она заметила блеск серебра от ножа в руке Красного Джона, когда он бросился на нее. Она ловко уклонилась от его протянутых рук, и мгновенно поняла его план. Он не собирался сегодня заканчивать с Джейном; идея состояла в том, чтобы сюда заманить е е и убить у него на глазах, чтобы добавить еще один уровень пытки в их маленькую игру. Теперь она поняла, почему Джейн был так решительно настроена держать ее подальше. Должно быть, он заподозрил неладное и по-своему пытался защитить ее. Но она также знала, что он никогда не упустит возможности побыть один на один с Красным Джоном.

Она не хотела умирать. Не только из-за инстинкта самосохранения, но кто будет присматривать за ее братьями, если она уйдет? Ее племян-ницей? Командой? И кто на всем белом свете позаботится о Джейне? Кто-то же должен был это сделать. Она не льстила себя надеждой, что ее смерть окажет на него почти такое же воздействие, как смерть его жены и дочери, но всегда старалась успокоить его. Что будет с ним, если она не позаботится о нем?

Она не могла умереть сегодня. Слишком много людей нуждалось в ней. Поэтому она знала, что не должна позволить Джону добраться до нее.