На Январском 1955 г. пленуме ЦК КПСС был атакован товарищами по Президиуму ЦК (прежде всего – Н. С. Хрущевым) и слетел с поста председателя Совета министров СССР Г. М. Маленков. На его место, конечно же по «рекомендации» ЦК, назначили Н. А. Булганина, а сам Г. М. Маленков получил пост заместителя председателя Совета министров. Если Совет министров и не был уже альтернативным ЦК центром власти, представители руководящего ядра КПСС продолжали числить Совмин таковым. Весьма характерно следующее замечание тогдашнего инструктора ЦК КПСС А. Н. Яковлева: снятие Г. М. Маленкова «…означало, что власть снова полностью перекочевала в ЦК КПСС, а вернее – в ее верхушку.
XX съезд КПСС, на закрытом (по решению Президиума ЦК[1390]) заседании которого Н. С. Хрущев сделал доклад «О культе личности», нанес непоправимый урон авторитету покойного вождя народов, однако, по справедливому замечанию Р. Г. Пихоя, отнюдь не поставил точку в борьбе партийной верхушки «… за то, кто управляет страной: партия через собственный аппарат или государственные органы при помощи партии»[1391].
В рамках ликвидации начавшей подавать признаки жизни правительственной альтернативы советского политического развития Н. С. Хрущев продавил 1 марта 1956 г. на заседании Президиума ЦК КПСС постановление по вопросу «О министерствах», поддержанное в меру бесцветным Н. А. Булганиным: «Ликвидировать министерства союзно-республиканские: а) заготовок, б) сельского хозяйства; в) совхозов; г) торговли; д) молочной промышленности; е) рыбной промышленности; з) пищевой промышленности; ж[1392]) текстильной промышленности; и) легкой промышленности; к) речного флота; н) стройматериалов; м) бумажной и деревообрабатывающей промышленности; л) автомобильного транспорта и шоссейных дорог. Тов. Хрущеву, Булганину – подумать, как более конкретно разработать предложения и внести в ЦК»[1393]. В. М. Молотов и Г. М. Маленков выразили протест молчанием, К. Е. Ворошилов предложил сократить список на два министерства, другие члены Президиума предложили даже скорректировать список – в сторону его увеличения[1394]. Президиум ЦК поручил Н. А. Булганину подготовить предложения о реорганизации министерств и вносить их частями на рассмотрение ЦК КПСС. 25 и 30 мая были приняты постановления ЦК КПСС «О реорганизации министерств в связи с передачей предприятий ряда отраслей народного хозяйства в ведение союзных республик» и «Об упразднении Министерства юстиции СССР», а также соответствующие проекты указов Президиума Верховного Совета СССР[1395].
21 июня 1956 г. Н. С. Хрущев сделал доклад по вопросу «Об организации работы исполнительных органов ЦК КПСС и Совета министров СССР»[1396]. Основная мысль: «Работа Президиума ЦК, СМ перегружена. Распределить»[1397] —