Исправник

Без активной деятельности и новых фактов мозг долгие годы функционировал вполсилы, и вот он получил, наконец, достойную работу. Говоря словами древних, Исправник был счастлив, пусть в его лексиконе такое понятие отсутствовало. Когда долгое время ничего не происходит, любые изменения в жизни, которые делают ее богаче и не несут неустранимой угрозы, можно назвать счастьем. Бесконечное количество времени Исправник день за днем занимался разбором и классификацией исторической информации по критериям «истинно», «в корне неверно», «возможно содержание истинной информации», в этом состояла его повседневная работа. Бывали случаи, когда приходилось напрягать мозги, чтобы решить сложную задачу или разгадать тайну, но чаще дело ограничивалось раскладыванием старой информации по указанным трем папкам. Периодически Исправника вызывали для других формальных дел вроде недавней проверки смотрителей за роботами, где Исправника застало сообщение о происшествии.

Кстати. В тот раз были обнаружены следы. Ни один из двух смотрителей не видел наследившего. Это могло значить…

Исправник вывел в памяти записи, показанные ему обоими смотрителями, прошедшими проверку на соответствие должности. В прошлый раз записи просмотрены в ускоренном темпе, теперь Исправник сосредоточился на возможном применении магии.

Оно нашлось у Первого смотрителя — у того, который сообщил о следах и подал рапорт о необходимости проверки напарника. В задачу смотрителей входило наблюдение за окружающей обстановкой (даже название должности произведено от слова «смотреть»), а в какой-то момент Первый смотритель упорно глядел вперед, словно там что-то происходило. Проблема в том, что там ничего не происходило. Вероятно, в это время кто-то воздействовал на смотрителя.

Магии подверглись уже трое: два восьминога и смотритель. Исправник сравнил время, когда произошли воздействия. Сначала это случилось с Девятым восьминогом, чуть позже с Тридцать третьим, потом со смотрителем. Получалось, что маг двигался с места убийства Биолога в центр обитаемого мира. Возможно, не в центр, а дальше, на север. Основание для окончательного вывода даст только тотальная проверка.

Если же маг шел именно в центр, то зачем?

В центре находился Новый Иерусалим, в нем — храм-рубка, а, в свою очередь, в рубке — Отец Настоятель. Мысль о том, что неизвестный маг — это Отец Настоятель, долго не давала покоя. Сомневаться в Отце Настоятеле, давшем жизнь каждому живому существу на Новой Земле, было кощунством, неправильностью, признанием, что правда есть ложь. Ложь — источник хаоса. Перед ложью логика пасует, как восьминог перед высоким снегом. Суждение не может быть одновременно истинным и ложным, но уже фраза «Я лгу» ломает стереотип и приводит к когнитивному диссонансу. «Я лгу» означает, что «слова, которые я сейчас говорю — ложь». Любое утверждение может быть либо истиной, либо ложью, но утверждение «я лгу» — одновременно истинное и ложное, что невозможно с точки зрения здравого смысла. Поэтому человеку ложь несвойственна. Ныне люди свободны от глупых парадоксов, так сильно усложнявших жизнь древних людей. Только роботы позволяют себе мыслить двусмысленными категориями. Из-за их мыслительной несостоятельности человек смотрит на них свысока и поручает только простейшие работы. Робот может сказать: «полупустая емкость». С точки зрения логики — чушь несусветная. Вспомним, что такое «половина». Половина — одна из двух равных частей чего-то целого. Если две половины равны, то равны и целые. Но у роботов полупустая емкость равна полуполной. Здесь здравый смысл должен еще раз вспомнить, что две половины равны друг другу, откуда следует, что каждая половина полупустой емкости пуста, а каждая половина полуполной емкости полна. У роботов же полупустая емкость равна полуполной. Включая логику, получаем: пустая емкость равна полной. Нонсенс.

Человеку робота не понять. Потому человек находится на своем месте, а робот — на своем. А Отец Настоятель — не робот, его мышление логично и, к счастью, предсказуемо. Как логик он более прост, чем Исправник, и не смог бы вести двойную игру.

Но сомнения оставались. Никогда раньше Исправник не позволил бы себе не верить Отцу Настоятелю, но тот сам наделил его полномочиями. Задача Исправника — любым способом исправлять любую опасную ситуацию. Исправник ехал в Новый Иерусалим, чтобы развеять сомнения или, если сомнения верны, покарать преступника. Исправник ехал верхом на Тридцать третьем восьминоге, а Девятого с грузом гнал перед собой. Опасно поскользнувшись, Девятый лишился доверия. Доверия лишились все. Исправник крепко держался за Тридцать третьего ногами и левой рукой, в правой находился готовый к стрельбе парализер. Исправник был готов ко всему.

В пути между поселками навстречу попался посыльный, он разыскивал Исправника.

— Господин Исправник, позвольте сообщить новости от судебно-медицинской экспертизы из поселка Нос. Атомный источник питания Биолога…

— Батарейка? — Исправник употребил более короткий термин, в обиходе заменявший длинную словесную конструкцию.