Иные. Часть 1

Когда дверь пришла в движение, я прикрыла глаза и задержала дыхание. Однако стоило переступить порог, как что-то заставило меня приподнять ресницы и застыть. Через мое тело словно прошла волна статического заряда! И чувство, что мучило меня уже несколько часов, усилилось троекратно…

Он стоял в центре кабинета, сложив руки за спиной, точно судья, ожидающий обвиняемого для вынесения приговора. Дверь закрылась, а глаза цвета глубокого океана медленно просканировали меня от макушки до пяток.

Я готовилась, я ожидала, что рано или поздно произойдет встреча… И все равно внезапное появление Праймера здесь стало для меня полной неожиданностью.

– Садись, – велел он, кивком головы указав на высокий стул у стены.

А у меня по ногам прошла волна слабости, и нервные окончания будто парализовало.

Я боялась этого человека.

От него зависели наши судьбы, и неизвестно как он отреагирует на мой проступок и его последствия! Если, конечно, он сам не был инициатором этих последствий…

Я напряглась так, что даже моргнуть боялась. Намертво сцепив руки перед собой, я прошла к стулу, не смея взглянуть на Иного. Как только села, начала царапать ногтем подушечки пальцев, чтобы хоть как-то унять всплеск адреналина. Мне с трудом удавалось усидеть на месте в затянувшейся, нагнетающей тишине.

– Тебе не стоило этого делать, – вдруг раздалось предостерегающее замечание, и жар иголками спустился по телу.

Дыхание перехватило от резкого давления в грудной клетке. Эта издевка душила до слез – после того, через что я прошла, он читает мне нравоучения! Но теперь одного вида палки было достаточно, чтобы удержать меня от дальнейших попыток нарушать установленные правила.

– Простите… мистер Форд, позвольте мне объясниться, – с трудом выдавила я, не поднимая глаз и чувствуя себя рядом с ним раздавленной букашкой.

Мысли бились друг о друга, но я старалась изо всех сил показать, как больно мне из-за мамы, и как сильно я раскаиваюсь. Если он действительно чувствует меня, ему ничего не стоит разгадать фальшь и учуять истинную причину моей обиды – обжигающее чувство несправедливости…

– Мне не нужно твое раскаяние, – неожиданно услышала я бесчувственное признание Праймера.

Растерянно взглянула на него, но тут же опустила голову, чтобы спрятать дрожь в глазах от едкого чувство унижения.

– Однако твое раскаяние нужно другим, – добавил Иной. – И отныне ты должна об этом помнить.

Я неуверенно подняла глаза, совершенно не понимая, о чем он говорит, но нутром чуя, что ответ мне не понравится.

– Действуя вне зоны моего видения, ты не получила возможность обойти систему, а попросту осталась без защиты, – констатировал он строгим тоном. – Привлекла внимание силы, которая ведет независимый контроль – тщательно следит за дисциплиной Непорочных и чистотой исполнения протокола.

Внутренности как жгутом стянуло. До этого момента я была уверена, что весь контроль надо мной определяет только один человек! Но если нет… тогда какова роль Праймера?

– Вы… тоже подчиняетесь им?.. – спросила я вдруг, позабыв об осторожности.

– Нет, – ответил он твердо. – Однако эта система мне не принадлежит. Я – часть протокола. И если резиденты решат, что я не справляюсь с контролем или допускаю погрешности в дисциплине Юниты – они сами примут меры.

Это просто не укладывалось в голове… Оказывается, все это время угроза подстерегала меня с другой стороны! Я не думала, что Праймер несет за меня ответственность, и что он единственный, кто может дать мне защиту в этом мире… Легче было видеть в нем врага, считать Иного хладнокровным чудовищем, а не надежным щитом!

– Значит, не вы принимали решение о наказании?.. – спросила я, заранее зная ответ.

Мы находились достаточно далеко друг от друга, но я так остро чувствовала запах Праймера, будто стояла в сантиметре от него!

– Не в этом случае, – получила я достаточно прямой ответ, отметающий любые сомнения по поводу его роли в моей судьбе.

Но мысли мои уже сосредоточились на другом. Голова шла кругом, а по телу тонкими нитями проходили будоражащие импульсы… Да что, черт возьми, со мной?!

Праймер стоял как ни в чем не бывало, словно вовсе не замечая происходящего, хотя я кожей ощущала его пристальное внимание.

– Твой запах стал сильнее, – вдруг заметил он, а у меня холодок прошел по спине.

В следующую секунду я и вовсе превратилась в кокон, потому что Иной начал приближаться. Я сжалась, словно приготовилась к удару. Когда же надо мной возвысилась мощная фигура Праймера, я едва не упала со стула, а он спокойно взял в свои руки мои перебинтованные ладони.

Ток прошел от кончиков пальцев до самых плеч, и я моментально оказалась под каким-то воздействием – вся задрожала как в лихорадке, начала часто дышать, впилась жалобным взглядом в Иного.

– Ты научишься справляться с этим, – сказал он, задумчиво глядя на мои руки. – Мутация оказывает сильное воздействие на органы чувств, и ты слишком остро реагируешь на мою близость.

Меня будто ледяной водой окатило, и все внутри восстало против его слов.

– Я н-ничего не чувствую, – произнесла я на одном дыхании. – Вы… ошибаетесь.