Иные. Часть 1

Стоило об этом подумать, и меня сразу захлестнуло противоречивое волнение. Теперь я боялась не только странного притяжения, но и любопытства, что начало пробиваться в моем сознании. Оно ласково окутывало меня и вызывало коварное желание получше узнать представителя новой расы. Понять его природу, его мотивы…

Большую часть пути я сидела как на иголках. Ехали довольно долго, и только когда глайдеркар понесся по загородной магистрали, сердце екнуло от лучика надежды. Неужели?..

Больше я не отлипала от окна и в нервном ожидании едва дышала, чтобы не спугнуть момент. Преодолевала расстояние километр за километром как маленькую жизнь и старалась сдерживать забегающие вперед обнадеживающие мысли. Я ведь могла ошибаться и должна быть готова к этому…

Но вот, на глаза начали попадаться знакомые вышки и однотипные постройки, которые я ни с чем бы не перепутала. Нэшвилль. Сердце в груди зашлось от радости и теплых чувств. Никогда бы не подумала, что буду так счастлива просто увидеть улицы этого города! Как будто я, наконец, оказалась дома, в своем привычном мире, где всегда известно, что будет завтра! Где я чувствовала себя в безопасности.

Я видела, как некоторые люди провожали взглядом наш представительный транспортер, наверняка завидуя сидящим в нем пассажирам. Никто из них не догадывался, какой ценой досталась мне эта роскошь, и что никакого чувства превосходства я не испытывала. Только щемящую тоску и трезвое осознание того факта, что это лишь редкие минуты счастья на моем непростом жизненном пути. И скоро они закончатся.

Наконец, улицы перестали мелькать перед глазами – глайдер остановился у какого-то заведения. Я ни разу не была в этой части города и даже не представляла, что находится в этом фешенебельном здании с глянцевым фасадом. Почему-то я думала, что меня привезут в парк, где позволят погулять, и, возможно, там я встречу друзей… Размечталась.

В здании меня сопровождали двое наемников. Внутри обстановка напоминала гостиничный комплекс, но никаких вывесок на входе или внутри я так и не увидела. Главный холл был пуст, но очень скоро к нам вышла взрослая женщина в строгой униформе. Она учтиво поздоровалась и без лишних вопросов предложила следовать к лифту.

Я не думала, что меня ждет неприятный сюрприз, но все равно то и дело ежилась от нервного озноба, когда мы поднимались наверх, и мои шаги приглушал ковер в просторном зале. Кто знает, что задумал Праймер?

В конце концов, мы оказались в закрытой зоне на этаже, где располагалось несколько номеров. Женщина остановилась у одной из дверей и с вежливой улыбкой предложила мне открыть ее.

Я недоверчиво покосилась на наемников, но все же подошла ближе и аккуратно провела рукой по сканеру. К моему удивлению, он активизировался, и в следующую секунду дверь открылась.

– У вас час, – услышала я предупреждение наемника, прежде чем переступить порог комнаты.

Растерянность, с которой я уставилась на мужчину, длилась всего несколько мгновений. Затем догадка током прошла по моим нервным окончаниям, и я буквально влетела в апартаменты, где сразу увидела ожидающего меня человека.

Она замерла посреди просторной гостиной. Наверняка ходила из стороны в сторону пока ждала… Позабыв обо всем на свете, я кинулась к Бри, чтобы скорее обнять любимую подругу.

Неважно, где я была, что пережила, что на мне надето – главное, Бри здесь, и, судя по ответным объятиям, она тоже безумно скучала.

– Господи, Крис, – выдохнула подруга, отстраняясь и оглядывая меня с ног до головы. – Что это… Что с тобой сделали?!

Да уж, справедливое замечание. Аккуратная коса, которую я в жизни не заплетала, пуританское белое платье в пол и взгляд, совсем не свойственный той Кристин, которую она знала.

– Ч-ш-ш, со мной все хорошо, – попыталась я успокоить Бри, уводя ее вглубь апартаментов и озираясь на дверь. – Пойдем, я постараюсь тебе все объяснить…

Мы ушли в дальнюю комнату, и я присела с подругой на софу, хотя в этот момент мы обе предпочли бы стоять. Мои руки дрожали от волнения, а мысли путались от неизвестности. Что она знает? Во что ее посвятили?! Что мне можно говорить, чтобы никому не навредить?!

– Ты что… боишься их?.. – спросила Бри, понизив тон и настороженно глядя на меня.

А я лишь беспомощно посмотрела на нее в ответ.

– Как ты здесь оказалась? – спросила я, уходя от вопроса и взяв подругу за руки. – Что они тебе сказали?!

Она покосилась в сторону арки, за которой находился коридор, ведущий к главной двери.

– Ничего, – отозвалась Бри сухим тоном. – Они заявились в паб, где я подрабатываю уже несколько недель, и сказали, что если хочу увидеть тебя, то должна идти с ними… Боже, Крис, что происходит?!

В глазах подруги читался неприкрытый страх. Ведь это не просто слухи или сплетни о чьей-то знакомой, это реальность, в которой оказался близкий ей человек. Такое нелегко принять.