Интервью со смертью

Именно поэтому я продолжаю жить среди них и пытаюсь разобраться в том, что с ними происходит. Вероятно, в следующих моих отчетах я обращусь к Вам с просьбой прислать сюда еще разведчиков. Но выбирайте только таких, в которых Вы уверены, что они не склонны к преждевременной жалости, а известны своим упорством и трезвостью суждений. Ибо, несмотря ни на что, очень сильны колдовские чары, источаемые людьми, и по моему сбивчивому рассказу Ваша Мудрость может заключить, что я уже пал их жертвой. Да, уже несколько раз, когда видел я плачущих людей, чувствовал я, я — один из вас, как охватывает меня неудержимая тяга изменить моей верности Вам и стать таким, как они.

Интервью со смертью

Я предусмотрительно пришел рано, чтобы не разминуться с ним, хотя и не люблю вставать в несусветную рань: от этого у меня появляется дурной вкус во рту. Навстречу мне угрюмо шли рабочие, спешившие на свою фабрику. Признаюсь, я немного жалел себя, но, с другой стороны, и не был намерен упустить шанс.

Дверной звонок был либо выключен, либо просто не работал. Я решил постучать. Мне показалось, что из-за двери послышался звук шаркающих шагов. Я постучал еще раз, теперь по матовому стеклу двери. Должен сознаться, что стук вышел до неприличия громким, так как плохо закрепленное стекло немилосердно дребезжало в проеме. Дверь злобно распахнулась, но лишь на ту ширину, что позволяла цепочка, оставшаяся неснятой. Кто-то стоял за дверью и прислушивался.

— Приемная через двор налево. Вы что, не читали вывеску на арке? — ворчливо произнес за дверью недовольный голос.

— Мне нужно лично поговорить с шефом, — торопливо ответил я, опасаясь, что дверь сейчас захлопнется перед моим носом.

— Все так говорят, — продолжал ворчать голос.

— Он несколько дней назад сам просил меня зайти, чтобы поговорить, — клятвенно заверил я.

— Вот как?

Это «вот как» прозвучало настолько язвительно, что я назвал свое имя. Это, однако, не произвело ни малейшего впечатления. Мой собеседник за дверью, кажется, не имел обо мне ни малейшего понятия. Тем не менее после недолгого промедления цепочка была снята, а дверь открыта.

— Мой сын еще спит.

Так, значит, это его мать впустила меня в дом и захлопнула дверь, дав мне войти. Я бормотал всяческие извинения, говорил, что только из-за темноты на лестничной площадке не смог ее сразу узнать. Как бы то ни было, начало оказалось не самым удачным.

Кажется, она сама еще не решила окончательно, пустить меня в комнату или оставить ждать в коридоре. Стараясь сгладить неловкость и произвести приятное впечатление, я сказал:

— Прошу вас, не будите его из-за меня. Я не спешу и могу зайти попозже.

Выслушав все это, она впустила меня в гостиную.

— Я разбудила его полчаса назад, но, кажется, он снова заснул, — сказала она. Когда я заново начал горячо убеждать ее ни в коем случае не будить сына ради меня, она, помолчав, добавила: — Ему, так или иначе, уже давно пора вставать.