Инквизитор поневоле

Внезапно дверь сбоку от меня заскрипела, и наружу выглянула голова кого-то из студентов, похоже, одного из тех бывших демонологов, которых я шел проверять. Испуганно оглядев масштаб разрушений, парень перевел взгляд на меня и, сбледнув, чуть дрожащим голосом произнес:

– Здрасьте.

– И тебе не хворать, – устало ответил я, продолжая расслабленно сидеть.

Раскрыв дверь сильнее, мой собеседник осторожно вышел на оставшийся от когда-то длинного коридора карниз и с опаской заглянул за обломанный край.

Следом за ним потянулись и остальные четверо, оказавшиеся еще одним парнем и тремя девушками курса так с третьего-четвертого.

Стоило мне окинуть всю пятерку внимательным взглядом, как девчонки явственно струхнули, да и парни однозначно ощутили себя не в своей тарелке. Меня они, несомненно, узнали, тем более что совсем недавно я перед ними как вполне себе официальный представитель инквизиции выступал.

– А-а… что произошло? – тихо поинтересовалась худенькая брюнетка, в растерянности прижимающая к груди маленькие кулачки.

– Произошло?.. – задумчиво протянул я, чуть пошевелив ногами, усаживаясь поудобней. – Прорыв демонических сущностей тут произошел, вот что, – глядя на пятерку студентов, сам не зная почему соврал я. – Вон, камня на камне не оставили. Архимаг только и успел, что корпус колпаком накрыть, когда я внутрь зашел.

После моих слов студенты натурально позеленели, а у одной девчонки начался самый настоящий дикий тремор рук.

– Вы один? – сглотнув, спросил самый первый парень, с кем я здоровался.

– Заходил? – уточнил я и тут же ответил, снова соврав: – Нет конечно же, нас восемь было, и стражи еще больше двух десятков. Да только полегли все в неравном бою, а я вот выжил.

– Их было так много?

– Десятки, если не сотни, – уже почти не соврал я, вспоминая толпу домовых. – Чудом справились.

– Магнус… – прошептала брюнетка и осела на пол, обхватывая руками колени. После чего со слезами на глазах запричитала: – Как же так… как же так…

– Силана… – тронул ее за плечо второй парень.

– Что Силана?! – завопила она на него, размазывая слезы по лицу. – Ты говорил, мы только попробуем! Всего один ритуал! Только зачерпнуть силы!..

– Я думал, он не получился, – виновато пробасил он, стараясь не смотреть на меня.

– А он и не получился! – не снижая тона, тут же оборвала его девица. И протянула руку, тыкая в развалины корпуса. – Вот что получилось! И что теперь будет?! А-а! Нас всех казнят!

После этих слов остальные ощутимо вздрогнули и затравленно посмотрели на меня. А я понял, что все же несколько перегнул с нагнетанием, и, прокашлявшись, поспешил их успокоить:

– Кхым, кхым… Нет, не казнят. Я вас немножко обманул, ребятки. Не было тут других инквизиторов и стражи, только я.

Пятерка немедленно воспряла духом, несмело заулыбавшись, но я тут же сурово их одернул:

– Но демонические сущности взаправду были! Только этим аппаратом, – похлопал я ладонью по плазмогану, – и удалось их всех положить.

– И что теперь будет? – поинтересовался вновь посмурневший парень.

– Что? Ну, тут все будет зависеть от меня. Вернее, от того, что я решу рассказать архимагу.

– А есть варианты?

– Есть, – кивнул я. – Если вы, все пятеро, поклянетесь своей магией, что больше не будете проводить эксперименты, так или иначе связанные с попытками вернуть демонические силы, то я придумаю какую-нибудь отговорку. К примеру, что на меня напало две сотни домовых, и, отбиваясь от них, мне пришлось тут все уничтожить.

– А вам поверят? – с подозрением в голосе осведомилась брюнетка, поднимая от коленей уткнутое в них лицо.

Остальные тоже переглянулись, и первый парень осторожно сказал:

– Просто про домовых – это как-то… нереально.

– Мне, – я для убедительности ткнул себя кулаком в грудь, – поверят.

– Тогда мы согласны, – переглянувшись еще раз, хором ответили студенты.

В следующую секунду наконец-то спал защитный купол, и к нам рванулась, взвившись в воздух, представительная делегация из архимага и половины местных магистров.

– Павел Алексеевич… – констатировал Кхан, полюбовавшись на меня и обведя взглядом всю картину целиком. Со вздохом снял очки и, протирая, добавил: – Я почти и не сомневался, – после чего водрузил их обратно на нос и, посмотрев на студентов, поинтересовался: – А это с вами кто?

– Да случайно тут, в общем-то, оказались, – махнул я рукой, а затем повернулся к упомянутым и сурово заявил: – В общем, мальчики и девочки, в следующий раз для чтения порнографической литературы выбирайте более безопасные места.

Ребята дико покраснели, но тут же истово закивали головами, стараясь не смотреть на архимага с магистрами.

– Ну ладно, – снова вздохнул Кхан, – с этими понятно. А с вами-то что опять произошло?

– Домовые, – пожал я плечами, провожая взглядом студентов, которых кто-то из преподавателей взял на буксир, подняв заклинанием в воздух, и потащил с карниза вниз.

– Вернулись? – оживился ректор.

– Ну да, – я посмотрел на кучи камня внизу, – можно и так сказать.

– И где они?

– Ну… – почесав затылок, я ткнул пальцем туда, куда смотрел. – Там, наверное, если от них что-то вообще осталось.