Инквизитор поневоле

Я попробовал колдануть на них проклятье дезориентации, но то почти никак не повлияло на упрямо наскакивающих коротышек. И тогда я обратил свою магию не на них, а на окружение вокруг меня. Следующее проклятье разорвало субатомные связи конструкций пола, и домовые, потеряв под ногами опору, с яростными воплями полетели вниз.

Вот только почти сразу вернулись, воспользовавшись телепортом.

– Да что же такое?! – возопил я, в два раза энергичней заработав оружием.

Хорошо, что противники не являлись профессиональными убийцами и ножами пытались меня попросту затыкать без каких-либо обманных уловок, финтов и прочих ухищрений. Она даже друг другу мешали, не умея нормально работать в паре. Все, что у них было, это мелкие размеры, ловкость и способность телепортироваться.

На секунду я даже подивился тому хладнокровию, с которым прямо во время боя разбираю действия противников, впрочем, удивление быстро ушло, уступив место расчету, и подловив их на очередной несогласованности действий, когда они столкнулись друг с другом, на секунду замешкавшись, я одним резким ударом буквально вскрыл оба тела, прочертив диагональную полосу острием палаша.

Свалив и этих, отошел к стене, стараясь успокоить учащенно бьющееся сердце и отдышаться.

Но не тут-то было.

Я услышал уже десятки тихих хлопков, раздавшихся по всему коридору, а затем по нему же разнесся одновременный визг множества домовиков:

– Убийца! – вызывая до боли знакомые ассоциации с «крикунами» из одноименного фильма.

– Да сколько ж вас?!

Отбросив палаш, я выдернул из-за плеча бандуру плазмогана и, наплевав на все возможные последствия – жизнь-то всяко дороже, – выстрелил прямо по толпе.

Яркая рубиновая вспышка с диким грохотом буквально испепелила часть коридора, пробив и стену, и перекрытия этажа, заодно прихватив с собой и часть злобных коротышек. Не всех, правда, кое-кто успел телепортироваться.

Развернув ствол в другую сторону, я без промедления врезал плазмоганом снова, по тем домовым, что подбирались оттуда. И тут же рухнул на пол, спасаясь от с воем полетевшей во все стороны каменной крошки, тоже, кстати, частично проредившей шрапнелью ряды противника.

Но не всех, опять не всех. Во вторично пробитую стену ворвался ветер, выдувая поднявшуюся пыль, и зияющий огромными прорехами коридор вновь начал наполняться истеричным визгом оправившихся от первого шока домовых.

Плюнув на всю свою крутизну, я вспомнил сто первый прием карате и побежал, на ходу перезаряжая плазмоган. Прижимаясь к стеночке, проскочил мимо пролома, невольно заглянув туда, и выскочил на оперативный простор. Но далеко мне уйти опять не дали, и тогда, отбросив всякую осторожность, я начал почти без остановки палить во все вокруг, потому что домовые, словно безумные, все лезли и лезли вперед с одним-единственным желанием – насадить меня на свои кривые ножи. Коротышки окружали, телепортируясь, и визжали как самые отъявленные гуки. Они были повсюду, мать их.

Мне пришлось стрелять чуть ли не себе под ноги. Я глох от близких разрывов, мое лицо покрывала все более частая сеть кровоточащих царапин от летящих во все стороны осколков, а кожаный плащ давно висел лохмотьями, нарезанный успевшими подобраться ближе домовыми до состояния итальянских спагетти. Как сумасшедший я прыгал через все чаще и чаще попадающиеся на пути провалы и пробоины от прошлых выстрелов, носился по этажам, а врагам, казалось, не было конца.

Сколько так продолжалось – я сказать не готов. По субъективным ощущениям – часы. По факту – едва ли несколько десятков минут.

А затем в один момент все здание вдруг со страшным грохотом как-то просело, скособочилось, и пол стал уходить у меня из-под ног. Каким-то чудом я в два прыжка добежал до края кренящейся плиты и, прыгнув вперед, успел ухватиться за выступ оставшейся на месте части здания, повисая в воздухе.

Кое-как подтянулся на руках, заползая на сохранившийся в целости козырек. Огляделся.

Ну что сказать… От учебного корпуса академии осталась в лучшем случае треть, все остальное же грудой сложившегося камня в облаках поднятой обрушением пыли лежало внизу, подо мной. Дострелялся. Впрочем, чему удивляться, если под конец все здание напоминало швейцарский сыр? Естественно, конструкция такого издевательства не вынесла. Сопромат – он, знаете ли, и в магическом мире сопромат.

Домовых, к счастью, не наблюдалось. Похоже, все, кончились чертовы коротышки. С облегчением я сполз по стене, вытягивая ноги вперед и укладывая на них воняющий окалиной дымящийся плазмоган.

А когда осела пыль, я увидел, что все здание – точнее, то, что от него осталось – накрывает переливающийся всеми цветами радуги защитный купол, за которым смутно просматривались десятки окруживших его людей. Вернее, магов.

С одной стороны, правильное решение, не стали соваться, пока я тут без разбору палил во все стороны. А с другой стороны, может, если б сунулись, то и таких разрушений не случилось бы. Хотя чего сейчас об этом думать? Что произошло, то произошло.