Инквизитор поневоле

– Вы это бросьте, – построжел тоном старый инквизитор. – В такой ситуации его одного оставлять нельзя. Про вашу к нему неприязнь я наслышан, да только она не дает вам права махать рукой, вы ведь, как-никак, его наставник. Поэтому немедленно организуйте-ка поиск Ширяева и доставьте его сюда. Если пьет – пейте вместе с ним, если плачется – подставляйте свою широкую наставничью грудь. Хочет выговориться – сидите и слушайте. И чтобы больше я такого от вас – в городе где-то – не слышал. Поняли меня?

– Понял, – хмуро буркнул Амнис.

– А раз поняли, так выполняйте.

* * *

С тихим стоном я разлепил глаза, наталкиваясь взглядом на натянутый над головой тент. Тот мерно покачивался, и только через пару мгновений я понял, что нахожусь в повозке и меня куда-то везут.

Слышался скрип колес, стук, лошадиное ржание, чей-то гортанный голос выкрикивал непонятные слова, и я попытался вспомнить, что же произошло. Кадры падения на мостовую отозвались глухой болью в затылке, невольно заставив вновь застонать.

А затем моя память подсказала, куда и зачем я бежал.

– Ниике… – произнес я вслух пересохшим горлом. Мне так хотелось ее найти, объяснить, рассказать…

Вдруг в глубине повозки шевельнулся чей-то силуэт, а затем такой мягкий и знакомый голос сказал:

– Я здесь, любимый.

Она, а это точно была она, подобралась ближе ко мне, наклонившись и поцеловав в губы.

С трудом я поднял ватную, плохо слушающуюся руку, касаясь ее.

– Не трать силы, милый, ты пока очень слаб.

– Но как? – я все еще удерживал руку на весу, касаясь девушки, убеждаясь, что мне она не мерещится, и никак не мог понять, что же произошло. – Где я?

– Ты со мной, – ответила она, беря мою руку в свою, – и это – главное. Жена не может быть без мужа. Как я могла оставить тебя там? Одного? Да, я знаю, что бывших инквизиторов не бывает, то, во что вас превращают, остается с вами навсегда. Но я надеюсь, что вместе мы сможем это преодолеть, и ты, мой муж, данный самими богами, сможешь долго и счастливо жить вместе со мной и никогда больше не вспоминать об этой варварской империи.

– Где жить? – медленно переспросил я.

– У меня, – понимающе улыбнувшись, ответила Ниике, – в султанате.

Губ коснулась бутыль с прохладной влагой, и я рефлекторно сделал несколько жадных глотков, после которых мое сознание снова начало меня покидать. Лицо девушки расплылось, голос отдалился. А последним, что я услышал, был ее ласковый шепот:

– Спи, любимый. Мы еще не добрались до дома.