Инквизитор поневоле

– То есть они выбрали тебя, чтобы ты от лица всех присутствующих решал вопросы? – уточнил я. – Что ж, замечательно, – и, повысив голос, обратился к аудитории: – Тогда остальных прошу разойтись. Все вопросы мы решим с вашим выбранным представителем.

Ну а дальше произошло то, на что я и рассчитывал. Народ начал возмущаться, потому что никакого представителя никто, естественно, не выбирал. Анвала оттеснили обратно, да он, собственно, уже и не горел энтузиазмом и дальше изображать из себя предводителя дворянства. Если слишком много на себя брать, можно и на дуэль от более титулованных особ нарваться, тем более что собственный титул у него был еще в далекой перспективе.

Теперь из толпы показалось трое более сдержанных в эмоциях студентов, уже не дававших им прорываться наружу. Два парня и девушка. Рослые, с прямым, уверенным взглядом, эти точно были потомками древних родов и цену себе знали.

– Виконт Силезин. Баронет Ратмор. Виконтесса Ульнара, – представились они, останавливаясь прямо передо мной.

– Старшие на курсе? – предположил я и угадал. Троица бывших демонологов кивнула, не отводя глаз. – Моя фамилия Ширяев. Инквизитор, а также ученик второго курса академии, кафедра проклятий, – не стал скрывать я свою не совсем стандартную биографию, тем более что, вероятно, им об этом и так было известно. – Вы, я так понимаю, представляете все ваше, гм, сообщество, но не говорите за него?

– Именно так, – ответил виконт.

– Тогда обеспечьте мне тишину, и я постараюсь ответить на все ваши вопросы.

Повинуясь повелительному жесту, гул в аудитории постепенно стих, и сотня взглядов скрестились на мне.

Весьма неуютное чувство, я вам скажу, но тем не менее, подтянув к себе один из столов, я залез на него, чтобы лучше видеть самому и чтобы меня лучше видели, а затем, собравшись с мыслями, заговорил:

– Еще раз представлюсь. Я Ширяев Павел Алексеевич, инквизитор и одновременно такой же студент академии, как и вы. И я прекрасно понимаю, что вы растеряны, злы, возможно даже напуганы случившимися событиями. И все же я хочу, чтобы вы в первую очередь прислушались к голосу разума, потому что вы – будущие маги империи, ее опора и защита.

– Уже нет! – с горечью выкрикнул кто-то. – Мы теперь гребаные трудовики! Что мы вообще можем?

– Многое! – рявкнул я, стараясь перекрыть своим едва ли не рыком вновь зарождающийся ропот. После чего бросил быстрый взгляд на застывшего возле стола Сергея.

Тот меня понял правильно и, шагнув вперед, громко сообщил:

– Буквально вчера я вынес на обсуждение совета академии предложение о переименовании кафедры общей магии в кафедру инженерных войск. Вы больше не будете трудовиками – теперь вы станете военными инженерами: фортификаторами, минерами, специалистами инженерной разведки. Вот кто вы в будущем! И пусть это совершенно новое направление, пусть никто толком не представляет, что значит быть военинженером, но именно вы станете первопроходцами и примером, лицом будущих инженерных войск империи!

Народ снова зашумел, но уже озадаченно, и я, крайне благодарный Глушакову за этот неожиданный, но такой нужный экспромт, внезапно, озаренный вдохновением, подхватил эстафету, вновь собирая внимание на себе:

– Инженер – это звучит гордо! Будет звучать гордо – благодаря вам. Инженерные войска станут основой готовности государства защищаться и нападать. Поэтому выкиньте из головы ваши устаревшие понятия об общей магии сами и другим передайте. Вы нынче не трудовики, вы – будущие военные инженеры.

Я обвел аудиторию суровым взглядом.

– Да, вы потеряли возможность использовать демонический дар. Но не инквизиция была тому причиной…

«Ну почти, – подумал я в этот миг. – Не вся, по крайней мере».

– …И глупо считать, что инквизиция вдруг захотела лишить нашу страну буквально половины ее боевой мощи. Мы не самоубийцы.

– А родовые земли?! – воскликнула виконтесса.

– Скажите, вы, ваш род, способны их защитить от вторжения противника извне? Сейчас, с тем, что у вас осталось? – посмотрел я на нее сверху вниз.

– Если бы оставили пограничную стражу…

– Нет, – покачал я головой. – Без поддержки мастеров боевой магии стража никогда не сможет остановить серьезного противника. Удержать – да, но не остановить. Поэтому данную задачу взяла на себя инквизиция. Вынужденно взяла. Буквально взвалила на свои плечи. Чего будет стоить заново организовать полноценную защиту наших границ – я даже боюсь представлять.

– И что нам теперь делать? – чуть растерянно спросила старшекурсница.

– Внимательно изучать новое направление и доказывать всем, что, перестав быть демонологами, вы не остались никем. Да, не вы выбирали новую профессию, она, можно сказать, сама выбрала вас. Но именно в ваших силах сделать так, чтобы ее название из любых уст звучало с гордостью.

Аудитория вновь наполнилась шумом, но это были уже не эмоции, но обсуждение новой профессии, новых возможностей. Как раз то, что нам и надо. Незаметно выдохнув и чувствуя, как внутри потихоньку развязывается стянувшийся узлом комок нервов, я спрыгнул со стола и почти тайком пожал чуть вытянутую руку товарища.