Янтарный телескоп

— Тогда расскажите мне, что можете. Не держите меня в неведении.

— Мы нашли путь в Заоблачные Горы, — продолжил Варух, и сразу добавил, — извини, мы используем этот термин, чтобы было понятнее. Иногда это называютКолесницей.

Как ты видишь, она может передвигаться из одного места в другое. Она не постоянна. Где бы она ни находилась, это сердце Империи, его крепость, его дворец. Когда Властитель был молодым, это не было окружено облаками, но спустя некоторое время он собрал их вокруг себя. Никто не может увидеть вершину уже тысячи лет. Поэтому его крепость известна сейчас как Заоблачная Гора.

— Что вы нашли там?

— Сам Властитель обитает в палате в центре горы. Мы не могли подойти ближе, хотя и видели его. Его силу…

— Он передал большую часть своей силы, — перебил Балтамос, — Метатрону. Ты видел, как он выглядит. Мы сбежали от него раньше, а теперь он снова нашел нас, и еще он видел тебя, и он видел нож. Я говорил…

— Балтамос, — мягко сказал Варух, — не обвиняй Уила. Нам нужна его помощь, и он не может быть обвинен за незнание того, что привело нас сюда.

Балтамос отвернулся.

— Вы не расскажете мне свою тайну? — спросил Уилл. — Ну ладно. Скажите мне вместо этого: что случается, когда мы умираем?

Балтамос снова посмотрел на него с удивлением.

Варух сказал:

— Есть мир смерти. Где он и что там происходит, никто не знает. Мой призрак, благодаря Балтамосу, не попал туда; когда я был призраком Варуха. Для нас мир мертвых — это только тьма.

— Это тюрьма, — произнес Балтамос. — Властитель создал ее в раннем возрасте.

Почему ты хочешь это знать? Ты узнаешь это в свое время.

— Мой отец недавно умер, вот почему. Если бы его не убили, он бы рассказал мне все, что знает. Вы говорите, это мир, вы имеете ввиду, что это обычный мир в другой вселенной?

Балтамос посмотрел на Варуха, который пожал плечами.

— И что происходит в мире смерти? — продолжил свой вопрос Уил.

— Невозможно рассказать, — ответил Варух. — Все, что связано с этим, тайна. Даже церкви этого не знают; они рассказывают верующим, что они будут жить в Раю, но это неправда. Если бы люди на самом деле знали…

— И призрак моего отца ушел туда.

— Без сомнений, как и миллионы умерших до него.

Воображение Уилла затрепетало.

— И почему вы не пошли прямо к лорду Азраилу с вашим большим секретом, чтобы это ни было, — спросил он, — вместо того, чтобы следить за мной?

— Мы не были уверены, — ответил Балтамос, — что он поверит нам, если мы не приведем ему никаких доказательств наших идей. Два ангела нижнего ранга, среди всей силы, которой он обладает, почему он должен был воспринимать нас всерьез?

Но если бы принесли ему нож и привели носителя ножа, он мог бы насвыслушать. Нож — это могущественное оружие, и лорд Азраил был бы рад, что ты на его стороне.

— Ладно, извините, — сказал на это Уилл, — но это незначительно для меня. Если бы у вас была уверенность в вашей тайне, то вам не нужно было бы причин, чтобы увидеть лорда Азраила.

— Есть другая причина, — ответил Варух. — Мы знали, что Метатрон будет преследовать нас, и мы должны были быть уверены, что нож не попадет в его руки.

Если бы тогда смогли убедить тебя пойти к лорду Азраилу, то по крайней мере…

— О, нет, ничего бы не случилось, — возразил Уилл. — Вы затрудняете мне путь к Лире. Она важнее всех для меня, и вы совершенно забываете о ней. Но я не забыл.

Почему бы вам не пойти к лорду Азраилу и не оставить меня одного? Заставьте его выслушать. Вы можете долететь к нему намного быстрее, чем я дойду, а я сначала собираюсь найти Лиру, будь, что будет, но сделайте это, просто уходите, оставьте меня одного.

— Но я нужен тебе, — сказал Балтамос сухо, — потому что я могу представлять твоего деймона, иначе ты не сможешь оставаться в мире Лиры.

Уилл бы слишком сердит для разговора. Он встал и, пройдя шагов двадцать по мягкому, глубокому песку, остановился, жара и влажность были одуряющими.

Он повернулся и увидел, что ангелы, разговаривая друг с другом, направляются к нему с видом смирения и неловкости, но и одновременно гордые.

Варух сказал:

— Извини нас. Я сам пойду к лорду Азраилу и расскажу ему, что мы знаем, и попрошу его помочь тебе найти его дочь. Это займет два дня полета, если я буду лететь правильно.

— А я останусь с тобой, Уилл, — сказал Балтамос.

— Спасибо, — ответил Уилл.

Два ангела обнялись. Затем Варух обнял Уилла и поцеловал его в обе щеки. Поцелуй был легким и свежим, как и руки Балтамоса.

— Если мы Пойдём к Лире, — спросил Уилл, — ты найдешь нас?

— Я никогда не потеряю Балтамоса, — ответил он и отступил раздраженно.

Затем он взмыл в воздух, без промедления поднялся в небо и растворился среди редких звезд. Балтамос наблюдал за ним с отчаянием.

— Мы будем спать здесь или Пойдём дальше? — спросил он наконец, повернувшись к Уилу.

— Будем спать здесь, — ответил Уил.

— Тогда спи, а я буду стеречь. Уилл, я плохо вел себя с тобой, это было неправильно. Ты несешь самое великое бремя, и я должен помогать, а не обвинять тебя.

Я постараюсь быть добрее с этого момента.