Я выбираю любовь

– К моему кабинету направляется шеф. Или мы разыгрываем из себя парочку, и он, привыкший к тому, что мои подружки тут время от времени появляются, закрывает на это глаза, либо я ему говорю, что веду расследование и рассказываю о том, как кое у кого пропала магия, – прошептал Райс в мои губы. – Решай.

– Ненавижу тебя, – прошипела в ответ и подставила губы для поцелуя.

Райс тут же воспользовался моим согласием, ласково провел по ним языком и страстно поцеловал, заставив терять ощущение реальности и чувство земли под ногами. На нас наверняка сейчас смотрит весь отдел, а по городу пойдут, если уже не идут, такие слухи… Учитывая, что половина девиц Лантара настроены завоевать Райса, мне вообще временно лучше из города сбежать. Но во время поцелуя эта мысль затерялась где-то далеко, оставив лишь жар, бегущий по позвоночнику, подкошенные коленки и сбившееся дыхание.

Оторвались мы друг от друга лишь тогда, когда за моей спиной раздалось громкое покашливание.

Глава управления – Гарий Лин, мужчина в возрасте, с сединой в волосах и проницательным взглядом ярко-зеленых глаз едва заметно улыбнулся.

– Здравствуй, Гарий, – отозвался Райс.

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась и я.

– Всегда знал, что он к тебе неравнодушен, – хмыкнул начальник Райса, улыбаясь мне.

О, да! Он даже не представляет насколько!

– С делом Линды Ковард разобрался? – обратился уже он к оборотню.

– Да, вот заключение, – протянул папку Райс, над которой просидел полдня, сверяя показания и делая пометки.

Какое-то время они с Гарием обсуждали дела, после он хлопнул Райса по плечу и сказал:

– Не упусти ее, иначе всю жизнь будешь жалеть.

Райс промолчал, а я почувствовала какой-то необъяснимый жар, возникший от его мимолетного взгляда. Прикусила губу, отвернулась, мысленно ругая себя, что согласилась на эту авантюру. Еще утром мы были просто напарниками, а теперь в глазах всего Лантара превратились в пару! Как такое возможно? Чувствуя, как меня самым коварным образом провели, я прикидывала, выберусь ли из этой истории без особых потерь. Райс тем временем собрал наши вещи и подтолкнул меня к выходу.

– Тебе не надо завтра на работу, ты отпросился?

– Взял отпуск, – коротко ответил Райс, и больше я его расспрашивать ни о чем не стала.

Теплый летний вечер мгновенно укутал нас в свои объятья и не выпустил. Воздух был наполнен ароматом цветов и сладкой выпечки, изредка ветерок бросался в нас с Райсом пригоршнями цветочных лепестков. Так мы и шли рядом до самого его дома, почти касаясь кончиками пальцев друг друга, но так и не решаясь этого сделать.

Чувствуя напряжение, что буквально искрило между нами, едва оказалась внутри дома, поспешила сбежать в ванну. Райс же отправился готовить ужин. Ели мы молча, почти не разговаривали. И как только появилась возможность, я снова сбежала, на этот раз в гостевую комнату. Завтра на рассвете волшебный шар, в котором хранится улика, должен набраться нужной силы, чтобы мы отправились на поиски преступника, поэтому нам обоим необходим отдых.

Вскоре я провалилась в тягучий сон-кошмар, где за мной гонялся преступник. И я бежала от него и бежала, продираясь сквозь лес, туда, где меня ждала защита…

– Проснись, Любава, проснись!

Я вскрикнула, распахнула глаза и в свете небольшого магического огонька заметила Райса, склонившегося надо мной.

– Кошмар приснился? – спокойно поинтересовался он, присаживаясь на постель.

Кивнула и жалобно всхлипнула. Райс сграбастал меня в свои объятья, ласково погладил по волосам.

– Хрупкая ты, ранимая, хоть и ведьма.

– Я еще и девушка, – шмыгнула носом.

– Вредная к тому же, вечно со мной спорящая…

– Будто ты хочешь, чтобы я тебе в рот заглядывала! – возмутилась, прижимаясь к нему еще сильнее.

На Райсе были надеты лишь легкие бриджи, и запах его кожи дурманил меня. И при всем при этом в его объятьях я чувствовала себя тепло и защищено.

– Не хочу. Уже привык к тому, какая ты есть.

– Да когда успел-то?

Райс оторвал меня от своего плеча, вытер дорожку слез со щеки и ласково погладил кончиками пальцев. Он каким-то невероятным образом почувствовал, что мой кошмар никуда не ушел, и за попыткой казаться смелой я все еще чувствую страх.

– Любава, пока я рядом, тебя никто не тронет, обещаю, – уверенно заявил он. – Ну разве оборотень позволит обидеть… кого-то?

Я поморщила нос и подумала, что, наверное, мало знаю об оборотнях, да и о самом Райсе тоже.

– Дрожишь, – вздохнул он. – Хочешь, приготовлю чай? Или принесу еще один плед, чтобы согрелась?

Покачала головой, растерянная от его заботы. Ни чай, ни плед не спасут меня от кошмаров.

Райс вздохнул, потом вдруг заявил.

– Жаль, подушка у тебя одна, опять будем делить.

Он окончательно переместился на постель, стащил у меня подушку, и я оказалась в его объятьях, положив голову на плечо. Близость сильного мужчины окончательно успокоила мои нервы, и вскоре я провалилась в сон, но на этот раз никаких кошмаров не было. Лишь там, куда я бежала, на залитой лунным светом поляне меня ждал мой волк, мой защитник, мой мужчина.

* * *