Я выбираю любовь

Я кивнула и обрадовалась, что наш заказ уже несут. Ароматно пахнущий рыбный суп с приправами и зеленью, салат из свежих овощей и на десерт – фруктовое пирожное и горячий шоколад, аромат от которого расплывался в воздухе. Невольно улыбнулась, предвкушая, и краем глаза заметила, как Райс чуть качает головой, глядя на меня. Себе он заказал солянку, жаркое, чай и кусок пирога с курицей.

Обедали мы молча, и я радовалась, что никто к нам не подходил даже с приветствиями, хотя бы на время оставив в покое. Пока ела, обдумывала дальнейший план. После обеда необходимо заглянуть в банк и забрать два накопителя, а потом… что буду делать потом, я не знала.

Райс отпустил меня одну, решив, что посреди белого дня в толпе преступник вряд ли решится напасть, даже если он вдруг остался в городе, что было бы с его стороны глупостью. Ведь он понимает, что его будут искать. Не зная, какие условия наложены на проклятье, я не смогу эти чары снять. Да и нападение я спускать не намерена. Сдается, он еще пожалеет, что связался с ведьмой.

– Смотрю, окончательно пришла в себя.

– Ты о чем? – уточнила я, покидая таверну госпожи Тарис.

– Спина выпрямилась, глаза сверкают… Берегись, кто может, называется, – усмехнулся Райс.

Я ничего не ответила, лишь озадачилась, что эти изменения видны со стороны. Райс вот заметил. Впрочем, он всегда был наблюдательным.

Договорившись встретиться в его управлении через два часа, мы снова распрощались. Я зашла в банк, какое-то время пробыла там, а затем на ближайшей скамейке написала записку для Риты. Вполне может получиться, что она вернется раньше меня. Рассказала о случившемся коротко, не вдаваясь в подробности, но пообещала выложить подробности при встрече. Быстро отловила на улице первого попавшегося мальчишку, и за мелкую монетку он согласился отнести мое письмо в поместье Дарншхолл.

Затем вздохнула, вспомнив, что так и не оплатила штраф, выписанный Райсом, и, выгребая золотые, отправилась в городскую мэрию, где выяснилось, что никаких взысканий на мой счет нет. Интересно, это Райс просто так что ли грозился, забыл или как? На него не похоже, не держать слово. Решив не озадачиваться, направилась к оборотню в управление.

Большинство следователей были заняты своими делами, часть мест пустовала, и я пробралась в кабинет, где находился Райс.

– Ты быстро, – не отрываясь от бумаг, заметил он.

Я осмотрела его стол, заваленный документами, потом покосилась на стеллаж с четырьмя полками, который выглядел почти так же. Слева от входа расположился небольшой диванчик и столик для посетителей, справа – вешалка. По сути, вот и вся обстановка, если не считать двух стульев возле стола, куда обычно усаживались те, кто приходил за помощью.

– Располагайся, боюсь, что раньше вечера я не освобожусь, – все так же, не смотря на меня, заметил Райс.

Я бросила сумку в кресло, еще раз оглядела его небольшой кабинет и неожиданно предложила:

– А может, тебе помочь разобрать бумаги?

Райс поднял глаза, удивленно посмотрел на меня.

– Хм…

– Ответ, надо полагать, положительный? Или тут есть какие-то секретные документы?

– Боюсь, если откажусь от твоей помощи, скоро и их найти не смогу.

– Зато какая конспирация для воров! Представляешь, заходят в твой кабинет и обнаруживают… вот этот хлам!

– Вот же… ведьма! – заметил Райс. – Делай, что хочешь, только мне не мешай.

Обрадовавшись, что не придется сидеть без дела и помирать со скуки, все же как ни крути, а я привыкла к тому, что то варю зелья, то занимаюсь лавочкой, то собираю в лесу травы, сгребла все бумаги в одну кучу, быстро протерла стол и полки, убрав пыль, и уселась на диванчик.

Райс, которому я оставила за столом только письменные принадлежности и дело, которое он читал, лишь хмыкнул и снова уткнулся в бумаги. Разбирать документы пришлось долго, заодно и раскладывать их по нужным папочкам. Обычно порядок у нас в лавочке любит наводить Рита, но без нее приходилось разбираться мне.

Часа через три я сделала перерыв, порадовавшись, что две трети работы готовы и сходила сделать чай в комнату для отдыха. На меня, конечно, косились. За первый час к Райсу в кабинет вообще заглянули все, кому ни лень, пытаясь выведать, что я тут делаю. Райс что-то невнятно отвечал, погруженный в работу. Мне вопросы задавать опасались. Я же ведьма, могу и сглазить. Никто, кроме нас с Райсом не знал, что я лишена магии, таков был уговор.

Еще через пару часов, когда я окончательно разобрала бумаги и расставила папки по полкам, Райс потянулся и отложил документы. Осмотрел свой преобразившийся кабинет, поднялся и заявил:

– Буду должен.

– Преступника найди.

– И так пообещал помочь, но порядок в моем кабинете – другой разговор.

Он как-то незаметно оказался рядом, наклонился и слегка потерся своим носом о мой. Я от неожиданности опешила.

– Райс, ты что творишь?

Он чуть увеличил расстояние и уточнил:

– Тут все считают, будто ты – моя новая подружка. Давай не будем их разочаровывать, а?

– А давай я просто тут на всех наложу сглаз, чтобы подобных мыслей в головах не возникало?

– У тебя магии нет.

– Ничего, я потом… отомщу.