Я выбираю любовь

Мне захотелось его прибить. Ведь сразу же понятно, кого он предлагает в качестве кандидатуры в мои любовники. Ну дождется он у меня! Мало было приворотных, так я потом и посильнее сварю и еще и скидку постоянным покупательницам сделаю, чтобы и шанса Райсу не оставить.

– Судя по выражению твоего лица, предпочтешь первый вариант.

– А ты смел надеяться на второй? – хмыкнула я.

– Ага.

Убила бы! Хотя нет, лучше и правда опробую на нем все экспериментальные приворотные!

– Вот именно этой твоей коварной улыбочки я и боюсь больше всего на свете, ведьма, – рассмеялся Райс.

– И правильно делаешь, – не удержалась я от подколки и покосилась на приоткрытый лаз.

– Предлагаю вернуться тем же путем. Ход я прикрою ветками, никто его даже случайно не найдет. Место здесь безлюдное, хоть и окраина города, вряд ли кто специально полезет в кусты.

Райс, конечно, был прав. Я подождала, пока он уберет все следы случившегося вчерашней ночью, заметет наши сегодняшние, и мы пошли по подземному ходу обратно. По пути Райс до мельчайших подробностей расспрашивал о вчерашнем дне до того момента, как почувствовала, что начала исчезать магия. Пришлось рассказывать, заодно и припомнить странный холодок, начавший меня преследовать, когда вышла из дома. Дальше мы спорили до хрипоты, пытаясь выяснить, что заставило спящее в моей крови проклятье проявить себя во всей красе, но так и не пришли к какому-то выводу, а предположений оказалось немало.

Когда добрались до моей лавочки, Райс снова обернулся в волка и еще раз на всякий случай прошелся по дому. При этом возле окон и дверей он проводил чуть светящимся когтем по доскам, оставляя отметины. Я недоумевала, зачем он это делает. И всполошилась только тогда, когда волк перепрыгнул через прилавок, зацепил хвостом мешок со сбором трав, а потом громко чихнул и повел себя весьма странно. Подобрался ко мне, сидящей на табуретке, и лизнул в лицо.

– Стой, ты что творишь! – возмутилась я, уворачиваясь от его языка. – Райс!

Мне было и смешно, и приятно, и мокро. Что же за трава оказала на него такое действие? Обернется, обязательно спрошу, но сдается, Райс не скажет.

Наконец, он угомонился, а я, наоборот, почувствовала себя возбужденной. Что за ерунда со мной происходит? Не могу же я желать этого мужчину даже в волчьей ипостаси?

Райс обернулся, неожиданно подхватил меня на руки и усадил на прилавок. Я не успела и опомниться, как он притянул к себе и поцеловал. Это произошло так стремительно, было настолько ярко и до одури восхитительно, что я ответила. Вскоре, правда, попыталась вырваться из его объятий, и вот странность – Райс сразу отпустил, а я моментально почувствовала себя одинокой.

– Ты что творишь! – возмутилась, руками опираясь в его плечи.

Он втянул воздух возле моего лица, провокационно облизнул губы.

– Райс, я не собираюсь становиться твоей временной подружкой! Если это цена твоей помощи, то лучше я сама постараюсь справиться с убийцей.

– Тебе неприятны мои прикосновения? – уточнил он.

– Я этого не говорила.

– То есть если постоянной подружкой, ты не против? – уточнил он.

Я вскинула на него глаза и тихо сказала:

– Желание – это еще не любовь.

– А ты хочешь именно ее?

– Да, – уверенно ответила я и, отодвинув Райса, спрыгнула с прилавка.

Мысли разлетались, словно птицы, я оглядывала малость разгромленную лавочку, не зная, что делать дальше и как быть, если Райс захочет продолжить разговор на неудобную тему.

– Мне нужно быть сегодня в отделении, разобрать документы и дать нашей улике напитаться силой, – сообщил он, как ни в чем не бывало.

Я обернулась, смотря в его глаза.

– Шар, если его зарядить магией оборотня, может лететь по следу и рано или поздно приведет нас к колдуну, Любава, – пояснил он.

Даже так! Вот это я называю высшим уровнем колдовства!

– Защиту в доме я поставил, она продержится часов пять.

Это он о царапинах, полагаю. Занятная магия…

– Думаю, ты успеешь привести лавку в порядок и собрать вещи в дорогу.

– Думаешь, колдун покинул город?

– Не знаю. Но нам нужно быть готовыми к тому, что Лантар на время мы оставим.

Я кивнула, поглядывая на метлу. Увы, ее с собой взять не удастся. Так может, какие-то зелья еще сохранили свою силу и магию? Надо бы проверить. Да и в банк необходимо заглянуть, в нем хранятся два моих накопителя. Выпускать из них силу я не видела смысла, но взять с собой всегда можно. Вдруг да пригодятся не мне, так Райсу?

– Успеешь за это время справиться с делами? К обеду я бы зашел за тобой. На всякий случай лавку лучше сама не покидай.

На том мы и распрощались.

Едва Райс ушел, я поднялась наверх, где убедилась, что все мои вещи целы и невредимы. Немного подумав, решила отправиться в дорогу налегке, поэтому достала два дорожных костюма и удобную сумку через плечо, в которую при желании можно впихнуть много чего полезного. Повздыхав, что без чар моя жизнь усложнилась, прихватила нитки с иголкой, аптечку – хоть лекарственные настои не потеряли силу, и то радость, с сожалением убрала котелок и метлу в чулан, и спустилась в лавку.