Я выбираю любовь

Я удивленно приподняла брови, припоминая, что какие-то слухи о бабуле бравого следователя по городу несколько месяцев назад ходили, но я не придала им значения. На тот момент меня больше волновало пять новых рецептов любовных зелий, которые удалось выпросить у одного заезжего мага за весьма небольшую сумму. А когда мне безумно хочется что-то опробовать, уже ни до чего дела и нет.

– Ее желание женить единственного внука настолько сильно, что не удивлюсь, если в чудесном сборе обнаружатся какие-нибудь редкие травы, вызывающие влечение к женщине или что-то в этом духе.

Я посмотрела на банку в своих руках еще с большим интересом, открыла ее и осторожно понюхала. После этого горестно шмыгнула носом, крепко завинтила крышку и едва заметно сощурилась, раздумывая, как бы этот чудесный сбор у Райса выпросить.

– Смотрю, я не ошибся в бабуле, – правильно оценил выражение моего лица Райс.

О, да! Он даже не представляет насколько!

– И что ты так странно смотришь, ледышка?

– Как странно?

– Чисто по-ведьмински.

– Эм…

– Это когда надо всем бежать и прятаться, – уточнил Райс. – Дай угадаю, ты жаждешь заполучить подарок бабули?

– Тебе он все равно не нужен, а мне – пригодится, – заметила практично.

– О, да! Нет, ведьма, не отдам.

– Почему? Ты же травки не завариваешь!

– Потому что это подарок моей единственной и горячо любимой бабули.

То есть он намерен поторговаться?

– А я омлет приготовила. Вкусный, – начала издалека. – Райс, ну не жадничай, отдай маленькой беззащитной ведьме сбор травок, а? Ну где я добуду ариаску жгучую и драцену разбитое сердце? В наших краях они не растут.

Райс молча достал из шкафа тарелки, столовые приборы и нужный пакет чая.

– И не подумаю. На мне же опробуешь. Сдается, эта ариаска и драцена обладают не самыми приятными свойствам.

– По отдельности их использовать смысла нет, а вот вместе… Они усиливают страсть к партнеру, – пояснила я. – Правда, тут помимо этого есть еще с десяток трав, среди которых чайный лист, сушеная земляника, лепестки гибискуса, плоды шиповника, дикая роза, листья вишни, черной смородины и малины.

– И ты все это определила, лишь понюхав состав? – удивился Райс.

– Ну да. Я же ведьма, чутье имеется. И вообще, если я потеряла магию, не значит, что вместе с ней ушли и мои знания! Так что, отдашь мне сбор?

– Я еще твои восхитительные зелья с наручниками забыть не могу.

– Райс! – возмутилась я и трепетно прижала к себе банку с травами.

– Не отстанешь же, да? Вот же свалилось на мою голову счастье!

– Райс!

– Я подумаю, ведьма, посмотрю на твое поведение. Может, если наше перемирие продлится долго, шанс заполучить у тебя бабулин подарок появится.

– Мое поведение? Перемирие? – возмутилась я. – Ты… ты…

– Только не надо снова благословлять, – рассмеялся он. – Мне одного раза на всю жизнь хватит.

Я бы поспорила с ним и дальше, но пора было снимать с огня готовый омлет, поэтому поставила банку со сбором и принялась накладывать завтрак. Райс тем временем заварил чай и как-то странно, и я бы сказала даже чересчур довольно, смотрел, пока я раскладывала омлет по тарелкам.

Завтракали мы в тишине. Ни я, ни Райс во время еды, видимо, не любили разговаривать. Когда я пригубила чай, Райс потянулся и заявил:

– Там, в свертке, твоя одежда.

Я покосилась на небольшую сумку, из которой торчал край оберточной бумаги. Видимо, Райс положил ее перед тем, как поймать падающую меня, а я не обратила на это внимания. Не до того было.

– Ты наведался ко мне в лавку?

– Да. Осмотрел все внимательно, впечатлился.

– И?

– И зашел в управление и добыл нужное зелье для распознавания следов. Только подействует он лишь на месте преступления, и если в него будет добавлена кровь жертвы.

Поморщилась, но согласно кивнула. Днем происшествие приобретало совсем другие краски. И в компании Райса я вовсе не боялась отправиться в свою лавку. Но вот оставаться там одной… Чувствую, после мне предстоит очень непростой разговор с этим ехидным и в то же время весьма сильным мужчиной. Он точно не обрадуется, когда я сообщу, что планирую пожить у него.

Пока Райс мыл посуду, я поднялась в комнату, чтобы переодеться. На удивление следователь оказался безумно заботливым, захватил для меня и неброское, но комфортное платье, и нижнее белье, и удобную обувь. М-да, представив, как он все это подбирал, меня бросило в жар. Не хватало только проникнуться и потерять от Райса голову. Вовсе не хотелось стать его очередной временной подружкой.

Погода снова выдалась жаркой. И даже несмотря на ночной ливень с грозой, свежее не стало. Успели высохнуть лужи, словно начищенная, сверкала черепица на крышах, а многочисленные цветники и плющ, обвивавший стены большинства домов, придавали Лантару определенную долю сказочности. Я любила этот городок и была рада, что выбрала его своим местом жительства.