Я – инквизитор

– Ты кое-что упускаешь, мой юный друг, – вдруг заговорил Аридил. – Церковь на Арли выступает арбитром и верховным судьёй. Иной раз только силой можно заставить королевство соблюдать эдикты. Короли же не дураки – они придерживаются правил лишь до тех пор, пока понимают, что у них отсутствует выбор. И у судей в руках должно быть не только перо, эти законы пишущее, но и меч, карающий за неисполнение. Святое Воинство и есть тот самый меч.

– Неужели короли не пытались…

– Конечно, пытались, – не дал мне договорить Оррик. – Последний раз лет сто назад, как обычно, встал на дыбы Гарн и утащил за собой добрую половину соседей. Мол, мы великая держава, и нам не по чину выслушивать каких-то святош, – он сплюнул. – Ну и вломили им по первое число! Разогнали всю шайку, а королька местного наставили на путь истинный.

Я уже примерно представлял, как тут наставляют на этот путь.

– Казнили?

– Четвертовали, а затем сожгли, – буднично заметил эльф. – Вместе со всеми родственниками до пятого колена, отлучив их перед этим от церкви.

Я почесал затылок.

– Должно быть много народу полегло.

– Много, – Аридил смотрел мимо меня, задумчиво потягивая вино. – В Гарне практически отсутствовали семьи, в которых война не унесла хотя бы одного мужчину. А чаще, всех сразу.

– Ни фига себе!

– Восстание «Зеленых рубашек» – так оно вошло в нашу историю.

Оррик зло посмотрел на эльфа.

– В вашу историю, – передразнил он. – А туда не вошли несколько тысяч воинов Святого воинства и инквизиции, убитых эльфийскими стрелами?

– Эльфы не участвуют в войнах людей! – высокомерно заявил Аридил. – Нам это слишком дорого обходится.

– Официально…

– Хватит! – зарычал я, пресекая зарождающуюся ссору. – Мне ещё драки между вами тут не хватало! Наша задача найти способ вытащить Валену из тюрьмы.

– За две недели ты точно что-нибудь придумаешь, – заметил со своего места Аридил в своей безэмоциональной манере. – Не удивлюсь, если они выпустят волшебницу и ещё принесут ей свои извинения.

Оррик удивленно посмотрел на эльфа.

– Ну, это уж ты загнул! – он перевёл взгляд на меня и почесал затылок. – Хотя…

Вечером, после ужина, мы собрались в комнате на совет.

– Итак, у нас две недели на то, чтобы найти способ вызволить Валену из лап де Бри со товарищи, – сказал я. – Это хорошая новость.

– А плохая? – Оррик нетерпеливо поерзал, он только что допил за меня мое пиво и заявил, что в мирное время питание могло бы быть и получше. В ответ на взгляд эльфа инквизитор пожал плечами. – Ну всегда же, когда есть хорошая новость, подсовывают и плохую.

– Так и есть, мой ненасытный друг, – согласно кивнул я. – К сожалению, друзья, у нас нет двух недель, чтобы выдумывать способы, как вызволить Валену из тюрьмы, у нас даже недели нет – через три дня добрый хозяин этого гостеприимного заведения вышвырнет трех раздолбаев из гостиницы за неуплату, а сегодня ты выдул наши последние условно свободные деньги.

– Я выдул?! – ахнул Оррик, но я в корне пресек его возмущенный крик.

– Ты или не ты, не суть важно, главное, больше выдувать нечего. Ваш командир пуст, как кувшин без дна, – сказал я. – Какие будут предложения? Как нам не умереть с голоду и не переселиться в ночлежку для нищих? Или таковой здесь не имеется?

Оба моих соратника мрачно молчали. Аридил при этом стремительно покраснел. Оррик старательно изображал из себя мыслителя, который вот-вот родит озарение. Спустя пару минут стало ясно, что его усилий не хватит даже на мышь.

– Оррик, мы же вроде как инквизиторы, – заметил я. – По крайней мере ты точно. Как у вас принято решать такие вопросы? Бесплатное жильё и трёхразовое питание в понятие заботы о своих людях входят?

– Отец Тук не слишком популярен в конгрегации, – скрипнул в ответ инквизитор.

– Видимо, это означает, что ночлег для нас троих вряд ли найдётся, – сделал вывод я. – А как насчёт бесплатной столовой для персонала?

Мой переводчик вместо последнего слова выдал что-то невообразимое, но инквизитор, как ни странно, меня прекрасно понял.

– Я могу попробовать попросить… – скривился он так, что я понял: в словаре Оррика слово «попросить» носит особенно неприличный оттенок.

– Попробовать попросить?! – произнес я его голосом – есть у меня такая способность, только я о ней периодически забываю. – Звучит ещё хуже, чем «пошли отсюда, голодранцы», ты не находишь? Правая трибуна возьмёт себе слово? – я взглянул на эльфа и понял, что над тем подтрунивать бесполезно – Аридил слишком серьёзно воспринимал упреки на свой счет. Чего доброго, умотает крошить дикую живность в Долину Тишины.

– Ладно, алкоголики и тунеядцы, придётся брать процесс заколачивания бешеных бабок в свои нежные руки, – вздохнул я. – Я тут придумал кое-что на досуге, обещаю, вам точно не понравится.

Глава 16

Обещания же надо выполнять? Надо! Им не понравилось.