Я – инквизитор

«Если это, конечно, не его собственная», – еще раз про себя подумал я.

Оказывается, было на свете существо, которое Белеготар сейчас ненавидел больше меня.

– Князь Аэларэль?! – глаза Белеготара вспыхнули ненавистью. – Этот предатель?!

– Сынок! – протянул я, мысленно выдыхая. – Ты хоть представляешь, во сколько раз он тебя старше?

В этот момент Аридил, которому так и не связали руки, вытащил золотой из своего кармана и передал его Оррику. Тот, довольно ухмыльнувшись, попробовал его на зуб, удовлетворенно хмыкнул и отправил его к себе за пазуху. За картиной в безмолвном изумлении наблюдали все эльфы и я в том числе.

– А на этот раз что? – устало поинтересовался я.

– Ушастый проспорил, что после первого взбешенного эльфа ты одумаешься и перестанешь злить остальных.

Я против воли хмыкнул – нет, они точно спелись.

– Уважаемый Белевотап, вы там что-то насчет князя рассказывали, – я подергал его за руку. – Очень уж подробности послушать хочется. Эх, жаль микрофона нет, придется так запоминать.

– Зачем? – в полном недоумении спросил Белеготар.

– А затем, многоуважаемый Бельевертам, что он с удовольствием захочет послушать ваш мудрый треп. Ну, когда мы с ним опять винца решим выпить вместе.

Только тут до него дошло, что я не только называю его по имени, но и коверкаю его, на чем свет стоит. Этого он не выдержал. В моих глазах сверкнули звезды, и грудь разорвалась от попадания баллистической ракеты. «Ребра долой», – запоздало подумал я, пинг-понговым мячиком отлетая к стене. Эльф обладал поистине чудовищной силой, так что у меня не было шансов. Словно в замедленной съемке я фиксировал, как моих друзей при этом вполне профессионально уложили мордами в пол, так что они и пикнуть не смогли бы.

– Что-то тут у всех с нервами не ахти, – прохрипел я, и сплюнул кровь. – Вы бы сдавались уже, а то только болтаете почем зря.

Белеготар присел рядом со мной на корточки.

– Не считай нас глупее себя, – произнес он. – Ты тянешь время, это и так понятно, но мы уже знаем, что вас у опушки дожидается девчонка. Ее сейчас приведут, и мы казним вас всех в назидание отступникам.

Меня пробрал мороз и овладело отчаяние. Я в тайне надеялся, что Валене удастся уйти. До города полчаса галопом, можно было скрыться или даже привести помощь. Хотя откуда ее брать? Никто ж не знает, где мы. Да если бы и знали, то волшебница – не лучший гонец. Фиодор может быть даже замешан, а пойти на поклон к епископу Морру? Тут даже мое воображение давало сбой – не знаю, кому хватит духу вернуться в то место, где тебя едва не разрезали на лоскуты.

– А кто эта девчонка, Гвенаел? Чего так с ней носятся? – задал я вопрос непослушными губами.

– Обычный человеческий ребенок с талантом к магии, – ответил Белеготар. – К чему тебе сейчас это знать перед смертью?

– Да вот все думаю, почему князь Мурд клюнул на письмо, это ж вы написали?

– Темные да и ваши маги всегда верили во всякие небылицы, вроде Врагов и всемирных Убийц! Мы на этом сыграли.

Значит, этот Белеготар не верит в сказки? Кто ж это у них так подчистил историю? Уж ни сам ли князь Аэларэль. Пусть теперь и расхлебывает, а нам бы живыми уйти отсюда.

– А ты, стало быть, не веришь?

– Вы, люди, чего только не напридумаете, чтобы избавиться от нас.

Меня подняли за руки и забросили на плечо. От дикой боли потемнело в глазах и перехватило дух.

– Да, мы такие, – прохрипел я, наблюдая, как следом за мной из дома выносят Аридила и Оррика. Только тех эльфы тащили по двое. Может, и вправду надо было тогда послушать инквизитора и броситься в последний и решительный, чем нас вот так поджарят тут, как свиней. Ну или еще чего похуже придумают – не верить в изобретательность врагов не был никакого смысла.

Нас вынесли на задний двор, и я увидел, что тут установлены пять столбов, на двух из которых висят трупы людей, вблизи напоминавшие проросшие сквозь ткань цветы. Помню у сестры друга в горшке рос такой вот цветочек в виде щенка – она его поливала, пока семена не взошли над смешной головой. Кто же знал, что меня ждет судьба такого горшка?!

– У меня аллергия на ландыши, – сказал я и тут же получил еще одну затрещину.

Нас всех поочередно привязали к столбам.

– Эй, Бельегор, – крикнул я. – А эти двое часом не случайные помощники доброго барона Гарига? Он их не просил доставить сюда пару газет?

– Не знаю, о чем ты говоришь, но у нас с бароном был уговор, о том, что любой человек, доставивший его послание, которого мы не знаем, живым отсюда уйти не сможет.

– А ты Иан, пожалел эту гниду, – со своего столба прорычал Оррик. – Этот парень на смерть тебя посылал.

Я скрипнул зубами и пообещал себе найти могилу молодчика, когда выберусь, и как-нибудь ее осквернить.

– Ну а дальше вы что собираетесь делать? Меня будут искать ребята из Святого воинства.

Белеготар усмехнулся, на мои выпады он уже не реагировал.

– Пусть ищут. И возможно, даже найдут. Но, во-первых, нас уже здесь не будет, а во-вторых, вам будет уже все равно.

– Князь! Ваше высочество! – эти вопли оказалось слышно даже на заднем дворе.

Мы с Орриком переглянулись, и он растянул разбитые губы в кривой улыбке.