Я – Игрок

Закончив с раной, Альдин присоединяется к нам, и мы продолжаем отходить к башне, прикрывая друг друга.

Я чередую атакующие заклинания с теми, что способны хоть немного замедлить противника. В ход идёт туман, огонь, лёд, и даже призыв дождя, к которому проявляют интерес несколько рукохватов – они на время забывают о погоне, чтобы напасть на сотворённые мной тучи.

А вот и башня. Её тело пронзает темноту маяком надежды. В окнах горит тусклый огонь от зажжённых ламп.

Мы отворяем дверь и попадаем внутрь, прикончив перед этим нескольких порождений ночи, подобравшихся к нам ближе остальных сородичей. Мы оставляем дверь открытой, словно приглашая преследователей следовать за нами. И они с кровожадной решимостью принимают наше предложение.

Спешно поднявшись по лестнице, мы оказываемся на первом этаже. Пока Эдвис и Альдин встречают тварей у входа, я бегу к ближайшему сосуду с маслом и выливаю содержимое прямо на пол. Затем направляюсь к следующей ёмкости и проделываю те же манипуляции, только вместо пола, выливаю масло на деревянный стол. Следующий кувшин летит в стену, и, разбившись вдребезги, оставляет на ней тёмное пятно.

– Готово! – сообщаю я.

Вместе с наёмниками мы отходим к лестнице, ведущий на второй этаж. По пути отбиваемся от рукохватов, что вваливаются в помещение. Эдвис по моей команде тушит лампы на первом этаже, и мы поднимаемся по лестнице.

На втором этаже наёмники вновь становятся у лестницы, не давая противнику подняться по ней, а я пробегаю от одного сосуда с маслом к другому, и разливаю их содержимое по этажу.

Вдруг одно из окон разбивается и внутрь врывается порождение ночи. Я оживляю колоду и играю «Каменную стрелу», но тварь успевает увернуться. Созданный мной снаряд улетает в разбитое окно. Существо прыгает и сбивает меня с ног.

В тот момент, когда когтистая рука взлетает вверх для одного единственного смертельного удара, я мысленно прощаюсь с жизнью. Но меткий бросок ножа разворачивает тело монстра, и когти так и не вонзаются в мою плоть.

– Спасибо! – выдыхаю я слова благодарности, разбивая последний кувшин с маслом.

Затушив фонари и прикончив ещё нескольких монстров, мы поднимаемся на следующий этаж. На котором нас ожидает неприятная встреча.

Сразу три рукохвата, забравшись через окна, нападают на нас. Один из них падает с торчащим из горла ножом, второго настигает ветвистая молния. А вот третьему удаётся увернуться от цепи Альдина, и он тут же бросается на нас. Когти проносятся перед самым моим лицом, и в конце движения отрывают Эдвису ухо.

Тварь погибает от рук самого наёмника. Выхватив из ножен очередной нож, мужчина вонзает его в спину рукохвату, а затем, вырвав оружие из его тела, наносит второй удар, но уже по затылку. Левую сторону его головы заливает кровь.

– Нужно остановить кровь, – решаю я.

– Некогда, – отрицает наёмник и отправляется выполнять мою работу.

Я же занимаю его место рядом с Альдином.

Сыгранная мной карта разрывает порождение ночи на части, а металлический шар отбрасывает назад сразу нескольких его сородичей. Те кубарем катятся по лестнице вниз, увлекая за собой и других преследователей.

Самого крупного из них, того, что умер ещё на кладбище, я назвал про себя «вожаком», и кажется, в этом суждении я был не далёк от истины. Чем выше мы поднимаемся по башне, тем менее организованными становятся действия рукохватов.

Проделав на третьем этаже те же манипуляции, что и на прежних двух, мы поднимаемся ещё выше.

Всего башня состоит из шести этажей, соединённых между собой лестницами. И на каждом мы выливаем масло и другие легковоспламеняющиеся жидкости на пол, стены и деревянную мебель, предусмотрительно оставленную нами в помещениях храма. Затем мы тушим фонари, освещающие этажи, чтобы оные не были разбиты рукохватами, и башня не загорелась раньше времени.

Твари всё больше лезут через окна, и продвижение наверх становится всё труднее. В какой-то момент я получаю ранение – кончики когтей вспарывают мой жилет, а вместе с ним и кожу, оставляя на животе несколько кровоточащих порезов. Но стоит мне посмотреть на то, что осталось от уха наёмника, как я понимаю, что ещё легко отделался.

– У меня заканчиваются ножи, – сообщает ещё об одной проблеме Эдвис, когда мы покидаем очередной этаж.

– Мы почти у цели! – подбадриваю я не только наёмника, но и самого себя.

И действительно, вот он шестой этаж, где раньше вокруг небольшого алтаря стояли полукругом бюсты богов (чьи лики, как я теперь знаю, сильно отличались от того, как всевышние сущности выглядят на самом деле), а остальной зал заполоняли длинные скамьи для прихожан. Их мы оставили здесь, потому что сделанные из дерева они будут отлично гореть.

На этот раз разливать жидкости по этажу вызывается Альдин, до того неизменно защищавший лестницу на протяжении всего продвижения по башне. И первое, что он делает, это хватает один из кувшинов и опрокидывает его, жадно глотая содержимое.

– Ты что творишь?! – накидывается на напарника Эдвис, метнув в порождение ночи один из последних ножей.