Я – Игрок

– Это вино, я его специально здесь оставил, – как ни в чём не бывало поясняет наёмник.

Опустошив кувшин, он принимается выливать содержимое оставшихся сосудов на деревянные скамьи.

Покончив с этим, наёмник присоединяется к нам, и мы отходим к лестнице, ведущей на крышу. К тому моменту, когда мы выбираемся под открытое небо, вся башня заполняется рычанием. Тварей собралось здесь, наверное, не меньше сотни!

Мы прикрываем за собой выход на крышу тяжёлым шкафом, оставленным нами здесь заранее, а затем я накладываю на него заклинание «Прочность».

– Ты первый, – киваю Эдвису.

Когда наёмник отталкивается ногами от крыши, я подхватываю его тело в воздухе, сыграв карту «Левитация», и осторожно опускаю на землю у основания башни.

Это заклинание – одно из немногих в колоде Игрока, которым можно управлять, в частности, поднимая левитируемый объёкт выше, или же, напротив, опуская его ниже изначального положения.

Сверху хорошо видно, как рукохваты поднимаются по стенам. Они быстро карабкаются, вонзая свои острые когти в твёрдый камень. Одни из них исчезают в разбитых окнах, проникая на этажи, другие же продолжают движение, поднимаясь всё выше.

– Теперь ты, – говорю я Альдину, бросив взгляд вниз, где свет зажженных факелов выхватывает из тьмы одинокую фигуру наёмника.

Кажется, порождения ночи пока что его не замечают.

– Может, спустимся вдвоём? – предлагает наёмник, с тревогой наблюдая за тем, как трещит под ударами рукохватов шкаф, закрывающий выход на крышу.

– Нет, я могу не удержать нас обоих. Давай, Альдин, нет времени на споры!

И когда наёмник прыгает, я подхватываю его «Левитацией» и спускаю вниз, к его напарнику.

Шкаф позади меня исходит трещинами, и это означает, что времени действительно больше не осталось. Я перетасовываю карты и вытаскиваю из колоды три штуки. И только, когда мои пальцы касаются левой карты, я понимаю, что допустил непростительную оплошность. Я уже использовал одно и то же заклинание дважды, а теперь вознамерился сделать ещё и в третий раз.

Карта переворачивается, и…

Проклятье, я выбрал не то заклинание!

Порыв магического ветра подхватывает меня и сбивает с ног, а затем протаскивает по башне, точно тряпичную куклу. Моё тело достигает края крыши, а затем перекатывается и через него.

Не знаю, как, но я всё-таки умудряюсь зацепиться свободной рукой за выступающий из кладки камень. Ударяюсь всем телом о стену, я едва не разжимаю пальцы. Руку обжигает резкой болью, и, кажется, что ещё чуть-чуть, и она оторвётся от туловища, после чего я полечу вниз, упав тем самым с более чем пятидесятифутовой высоты.

И если бы только это было моей единственной проблемой. Но нет, в этот день жизнь явно решила проверить меня на прочность, ведь прямо подо мной по стене быстро карабкается кровожадная тварь с четырьмя руками вместо конечностей.

Сыгранная побочная карта вместе с двумя другими возвращается в колоду, и ложится поверх остальных карт. Колода всё ещё при мне, парит в воздухе над левой ладонью. Но, что от неё толку в текущей ситуации? Чтобы использовать заклинание, неважно какое, сперва нужно перетасовать колоду – а для этого необходима вторая рука.

Рука, которой я отчаянно и из последних сил удерживаю своё тело от падения.

Не стоит забывать и о том, что необходимая мне карта «Левитация» была сыграна мной дважды, после чего я допустил ошибку, которая едва не стоила мне жизни. Впрочем, такой исход всё ещё возможен.

Чтобы снизить риск повторной ошибки, мне нужно использовать любое другое заклинание, после чего уже вновь вытаскивать из колоды «Левитацию». И на подобные манипуляции у меня попросту не хватит времени. Не знаю, как долго продлится моё падение, но думаю, что не больше пары секунд. В любом случае этого будет недостаточно.

Я пробую подтянуться на руке, но вместо этого едва не срываюсь вниз, на радость рукохвату.

А вот и он. Заметив меня, тварь начинает с ещё большей скоростью взбираться по стене. И когда его пасть раскрывается едва ли не под самой моей ступней, я зажмуриваюсь, не желая видеть, что будет дальше.

Звук, похожий на свист, и совсем не характерный для порождений ночи, врывается в мой разум, заставляя открыть глаза. Монстр, с торчащим из затылка ножом, срывается со стены и камнем летит вниз.

Я безумно благодарен меткости Эдвиса и безветренной погоде, но пока что моё спасение лишь отсрочило падение с башни. Я опускаю взгляд, невольно шипя и морщась – руку сводит судорогами боли, ещё немного и пальцы разожмутся против моей воли.

Внизу, у основания башни, мне удаётся разглядеть двух наёмников. Они что-то показывают мне, активно жестикулируя, причём не только руками, но и ногами. Что они мне показывают? Кажется, они хотят, чтобы я поднял ноги?

Со второй попытки мне удаётся немного приподнять ноги, и в этот момент я слышу сверху, на крыше, какой-то треск и последовавшее за ним рычание. Похоже, твари всё-таки разбили шкаф. Ещё немного, всего несколько мгновений, и они доберутся до края крыши, а затем, увидев меня, они…