i d7b6f7ae0d9a0009

Джона Гарви, который ушел из аэрокосмической компании McDonnell

Douglas, чтобы строить ракеты самостоятельно. Гарви взял в аренду

промышленное помещение размером с гараж на шесть машин в горо­

де Хантингтон-Бич. Как-то раз они с Мюллером возились с тем самым

80-фунтовым двигателем, и Гарви упомянул, что, возможно, зайдет

человек по имени Илон Маек. Круг любителей ракетостроения тесен,

и посетить мастерскую Гарви и посмотреть работы Мюллера Маску по­

советовал Кэнтрелл. Однажды в воскресенье Маек явился в сопрово­

ждении беременной Джастин. Одетый в стильный плащ из черной ко­

жи, он был похож на высокооплачиваемого киллера. Мюллер держал

на плече 80-фунтовый двигатель и пытался закрепить его на опоре,

и тут Маек обрушил на него лавину вопросов. «Он спросил, какая тяга

была у моего двигателя, — рассказал Мюллер. — И хотел знать, дово­

дилось ли мне работать над более мощными машинами. Я сказал, что

занимался двигателем с тягой 650 тыс. фунтов (около 300 тонн) в TRW

и знал его в мельчайших деталях». Тут Мюллер опустил агрегат на пол

и попытался достойно выдержать допрос Маска. «А сколько будет сто­

ить этот большой двигатель?» — спросил тот. Мюллер ответил, что

I

Reaction Research Society (англ.). — Прим. ред.

у TRW на него ушло примерно 12 миллионов. «Хорошо, но за сколько

вы реально могли бы его сделать?»

В итоге Мюллер с Маском проговорили несколько часов. На сле­

дующие выходные Маек пригласил Мюллера к себе домой для про­

должения беседы, потому что понял: нашелся человек, который знает

все тонкости ракетостроения. После этого Маек позвал конструктора

на засекреченные собрания своего совета экспертов по космосу. Уро­

вень участников впечатлил Мюллера, который до этого отказывался от

предложений работать на Била и других желающих стать космическими

магнатами, потому что их идеи граничили с безумием. Маек, напротив,

явно знал, что делает, и от встречи к встрече отсеивал скептиков, фор­

мируя команду блестящих, преданных своему делу инженеров.

Мюллер помог Маску заполнить таблицу о производительности и сто­

имости новой недорогой ракеты, а затем вместе с новообразованной ко­

мандой доработал идею. Этот аппарат не предназначался для перевозки

спутников размером с грузовик, как монстры из числа ракет, которые

запускали Boeing, Lockheed, а также Россия и другие страны. Раке­

та Маска, напротив, предназначалась для нижнего сегмента на рын­

ке спутников и могла стать идеальной для полезных грузов меньшего

объема, появившихся в последнее время благодаря активному разви­

тию электроники и компьютерной техники. Такая ракета должна была

стать непосредственным воплощением теории, сложившейся в аэро­

космической отрасли: если бы какая-то компания сумела радикально

сократить стоимость пусков и выполнять их на регулярной основе, то

мог бы открыться целый новый рынок для отправки как коммерческих,

так и научных грузов. Маску чрезвычайно нравилась идея оказаться

на переднем крае этого тренда и создать «рабочую лошадку» для новой

эры в космосе. Конечно, все это было чистой теорией — пока не нача­

лось взаправду. PayPal разместила акции в феврале, их стоимость взле­

тела на 55 процентов, и Маек знал, что компанию хочет купить eBay.

Пока он обмозговывал идею с ракетой, его чистый капитал увеличился

с десятков миллионов до сотен. В апреле 2002 года Маек полностью

отказался от идеи привлечь общее внимание к космосу и решил создать

[112]

ИЛОН MACK

коммерческое предприятие. Он позвал Кэнтрелла, Гриффина, Мюлле­

ра и Криса Томпсона, аэрокосмического инженера из Boeing, и сказал:

«Я хочу сделать вот такую компанию. Если вы согласны принять уча­

стие, давайте действовать». (Гриффин хотел присоединиться, но пере­

думал, когда Маек наотрез отказал ему в возможности жить на Восточ­

ном побережье. Кэнтрелл продержался несколько месяцев после этой

встречи, а потом ушел, сочтя предприятие слишком рискованным.)

Компания Space Exploration Technologies начинала скромно. Маек

приобрел старый склад в Эль-Сегундо, пригороде Лос-Анжелеса,

по адресу Гранд-авеню, 1310 Е. До этого помещение площадью 75 тыс.

квадратных футов (около 7 тыс. м2) активно использовали для приема

и отправки грузов. С южной стороны находился сортировочный центр,

оборудованный разгрузочными площадками для грузовиков, поэтому

Маек мог въезжать на своем серебристом «Макларене» прямо в зда­

ние. В остальном интерьеры были скудными — земляной пол и пото­

лок высотой 40 футов (около 12 м) с деревянными балками и голой те­

плоизоляцией, который закруглялся сверху, делая помещение похожим

на ангар. В северной части здания располагалось офисное пространство