i d7b6f7ae0d9a0009

Под руководством Соркина Zip2 достигла знаменательных успехов

в деле привлечения газет. На услуги компании подписались The New

York Times, Knight-Ridder, издания компании Hearst Corp. и другие.

Некоторые из этих компаний вложили в Zip2 по 50 млн долларов до­

полнительного финансирования. Сервисы вроде сайта бесплатных он­

лайн-объявлений «Крейгслист» только начали появляться, и газетам

нужно было выработать определенный курс действий. «Газеты зна­

ли, что они не в ладах с Интернетом, и идея заключалась в том, чтобы

подписать их как можно больше, — говорит Амбрас. — Они хотели

объявлений и каталогов по недвижимости, автомобилям и развлечени­

ям и могли использовать нас в качестве платформы для всех этих он­

лайн-сервисов». Zip2 зарегистрировала слоган «Мы дали власть прес­

се» ', деньги прибывали, компания росла. Главный офис вскоре ока­

зался так переполнен, что один из рабочих столов пришлось поставить

прямо перед женским туалетом. В 1997 году Zip2 переехала в более

просторные апартаменты на Кастро-стрит, 444 в Маунтин-Вью.

Маска раздражало то, что Zip2 в конечном итоге оказывалась в тени,

в отличие от газет. Он считал, что компания может предложить инте­

ресные услуги непосредственно потребителям, и предлагал купить до­

менного имени city.com, в надежде превратить его в конечный пункт

для потребителя. Но деньги от медиа-компаний удерживали Соркина

и правление на консервативном пути, и они решили пустить заботу

о потребителях побоку.

В апреле 1998 года Zip2 объявила о крупнейшей операции с двой­

ной выгодой. Она пошла на слияние со своим основным конкурентом

CitySearch в сделке стоимостью около 300 млн долларов. Новая ком­

пания должна была сохранить название CitySearch, а Соркин — воз-

1

We Power the Press (англ. ). — Прим. ред.

плавить предприятие. В теории союз выглядел как слияние равных.

CitySearch располагала огромной сетью каталогов в городах по всей

стране. Также казалось, что она имеет большие команды продаж и мар­

кетинга, которые пополнят талантливыми работниками кадры Zip2.

Слияние было анонсировано в прессе и казалось неизбежным.

Мнения насчет того, что произошло дальше, сильно разнятся. Л о­

гика ситуации требовала от компаний тщательного взаимного аудита

и увольнения ряда сотрудников с тем, чтобы избежать дублирования

функций. В ходе этого процесса всплыли неудобные вопросы в отноше­

нии открытости финансовых документов CitySearch; кроме того, мно­

гие сотрудники Zip2 обнаружили, что их должности в новой компании

ухудшаются, а то и вовсе исчезают. Часть сотрудников Zip2 настаивали

на отмене сделки, в то время как Соркин требовал довести ее до конца.

Маек, который вначале был сторонником сделки, стал высказываться

против нее. В мае 1998 года компании отменили слияние, и пресса раз­

дула из этого большое событие. Маек настаивал на отстранении Сорки-

на и его собственном восстановлении в должности генерального дирек­

тора Zip2. Правление отклонило это предложение. Вместо этого Маек

утратил свой титул председателя, а Соркина заменили Дереком Пруди-

аном, венчурным предпринимателем из Mohr Davidow. Соркин считал,

что Маек повел себя во всей этой истории отвратительно, и впослед­

ствии указывал на реакцию правления и понижение Маска в должно­

сти как на доказательства своей правоты. «Они здорово поцапались

и поругались, — говорит Прудиан. — Илон хотел быть генеральным

директором, но я сказал: „Это твоя первая компания. Давай найдем по­

купателя и заработаем денег, чтобы ты смог создать свою вторую, тре­

тью и четвертую компании11».

Когда сделка лопнула, Zip2 оказалась в затруднительном положении.

Она теряла деньги. Маек все еще хотел привлекать конечного потреби­

теля, но Прудиан опасался, что это потребует слишком много средств.

На том же рынке выступила Microsoft, стартапы с городскими и автомо­

бильными картами росли как грибы. Сотрудники Zip2 были подавлены

и обеспокоены тем, что не смогут опередить конкурентов. Затем, в фев-

рале 1999 года, производитель персональных компьютеров Compaq

неожиданно предложил за Zip2 307 млн долларов наличными. «Как

будто мы дождались манны небесной», — говорит Эд Хо, бывший со­

трудник Zip2. Правление Zip2 приняло предложение, компания арен­

довала ресторан в Пало-Альто и устроила грандиозный банкет. M ohr

Davidow вернула свои первоначальные инвестиции в двадцатикратном

размере, а М аек и Кимбал получили 22 млн и 15 млн долларов соответ­

ственно. М аек никогда не рассматривал идею остаться в Compaq. «Как

только стало ясно, что компанию продадут, Илон начал свой следую­

щий проект», — говорит Прудиан. Отныне М аек всегда будет бороться