i cf85044c3a33e6c4

прекрасно, приводит меня в бешенство.

— Что, неужели Ашер объявился? — ядовито спрашиваю я.

— Нет.

— Тогда зачем ты здесь? В отличие от него, ты мне ничего не обещала, а, стало быть,

ничего не должна. Или все родные и близкие меня бросили, совсем как он? Да не верю,

родители бы не ушли, пока не удостоверились, что я в норме. Но в палате почему-то только ты.

Как так?

— Я решила, побыть с тобой сама. Подумала, стенания о вселенской скорби и печали будут

лишними.

Эти слова заставляют меня злобно рассмеяться.

— Знаешь, Селия, спасибо и браво! До встречи с тобой я была уверена, что помешана на

контроле, но теперь вижу, что совсем не безнадежна.

А она лишь сдержанно улыбается. Ее мои пощечины нисколько не трогают.

— Ашер сообщил, что уезжает в медовый месяц. Один. Он считает, что вам лучше

некоторое время не видеться.

— Отличная мысль. А, главное, все честно. У меня умерла подруга, а он бросил меня у

алтаря и поехал развлекаться.

— Почти уверена, что в этом так или иначе замешан Эмилио Юнт. Но с его стороны гадко,

не поспоришь, — мрачно говорит Селия.

— Знаешь, что я поняла сегодня? Юнт или нет, будь я Ашеру дорога, он бы так не

поступил.

Если бы у меня был хоть один шанс вернуть Керри, я бы это сделала, а Ашер добровольно

послал к черту свою невесту на глазах у всех вокруг.. Послал и свалил, вернувшись к своей

прежней веселенькой жизни. Не была я ему нужна, Селия, совсем нет!

Так хочется, чтобы эта стальная женщина смутилась, чтобы в раскаянии опустила глаза, но

ничего подобного.

— Знаешь, Ашер меня старше, — вдруг сообщает мне она.

— Старше? — Да, я удивилась.

— Старше. На два года. Но так не кажется, потому что он избалованный ребенок-

переросток.

Делает то, что хочет, как хочет и когда хочет. Я не знаю, способен ли он любить в полном

смысле этого слова, но ты ему дорога. Может, не так, как того заслуживаешь, но, боюсь,

большего от него не дождаться. Однако, и тебе от него не нужно любви до гроба. С самого

начала вами руководил расчет, а не чувства, не так ли? — Черт, подловила. Нечем крыть. А она

уже снова за старое: — Пойду найду врачей. Сообщу, что мы уходим. Собирайся.

Дети слишком малы и не понимают того, что случилось. Наверное, для них это благо.

Роберт и Мадлен стараются отвлечь крошек. Думаю, возня и игры помогают и им тоже. Если

бы не потухшие глаза, я бы и не подумала, что случилась катастрофа, они очень хорошо

скрывают эмоции. Насколько же разрушительны подобные маски? Я не присоединяюсь к игре,

с порога сразу прохожу в гостевую комнату. Лайонел лежит на кровати, отвернувшись к окну.

Не знаю, спит он или нет, но все равно ложусь с другой стороны, на расстоянии. Он вздрагивает

и поворачивается. Видимо, все-таки уснул.

— Это я, — негромко говорю ему.

Он кивает, точно разрешая. Мы с Лайонелом Прескоттом никогда не были особенно

близки. Он работал в другом городе, оттого я нечасто его видела даже в студенческие годы, а

затем и вовсе уехала в Штаты. И пусть год назад прожила в его доме несколько месяцев, он

много работал, а я была похожа на озлобленную на весь мир мегеру. В общем с задушевными

беседами не сложилось. Нас всегда связывала чуть ли не только Керри, она была точно

ниточкой. Наверное, поэтому, когда мы с Лайонелом лежим на кровати, кажется, будто она

расположилась где-то между нашими телами. С Керри намного уютнее и спокойнее.

— Ты ее чувствуешь? — спрашиваю я шепотом.

— Д-да, — кивает Лайонел.

Я знаю, что Керри — не более чем плод нашего воображения. Помню, что там, на другой

стороне, ничего нет. А значит Керри исчезла бесследно. Это конец всему, что меня

поддерживало, за что я цеплялась. Я так долго присматривалась к людям, критиковала,

осуждала и обижалась, что растеряла всех. Керри и Клегги — вот все мое богатство, коим я

обладала сегодня утром. А теперь их еще меньше, и это при том, что упомянутых людей нашла

вовсе и не я, а маленькая, счастливая девочка, которая затем закостенела и начала отталкивать

от себя каждого, кто попадался на пути. И ведь сколько лет во всех бедах и неудачах я винила

Шона, хотя, на деле, была виновата только сама. Сначала я делала карьеру и никого не

подпускала, а теперь начала столь тщательно и придирчиво искать себе спутника жизни, что

упустила из виду главное: найти — мало, нужно еще сохранить. Я чуть ли не в деталях

расписала для себя наше с Ашером будущее. Но насмеши Бога, рассказав ему о своих планах. Я

потеряла не только свой долгосрочный проект по внедрению в семью Циммерман, но и лучшую

подругу, которая, казалось, будет моей вечно. Я никогда не понимала, скольким была обязана

Керри. Долгие годы она стояла верным и мудрым стражем за плечом, подсказывала и

наставляла. А теперь там пустота.

Внезапно меня точно на месте подбрасывает. Хватаюсь за телефон, набираю номер на