Hunters

Силуэты людей. Силуэты зданий. Мир разбился на свет и тени, ветер и воду. Ничего лишнего, лишь силуэты посреди нарастающего шума дождя, хлещущего под ноги.

Прочь, бежать…

Ноги путаются в сети, опрокидывая лучницу на мокрую плитку мостовой, рассаживая в кровавые ссадины руки, проехавшиеся по шершавому камню. Лиралей ещё пытается вскочить, но она окончательно запуталась в сетке – и никак не может её стряхнуть. Были бы лишние секунды, она бы успела, быть может, рассечь их лезвием, но сюда уже шли.

На глаза навернулись слезы… или, быть может, это были всего-навсего капли дождя – ведь она знала, на что шла.

Ведь её предупреждали.

Он её предупреждал.

…Не молчи и не опускай глаза – этот разговор останется только между нами, я обещаю. Эта песня будет пропета только один раз – просто позволь услышать её от тебя, как бы неровно ни звучал твой голос…

Нага оказалась странно-сильной для своей хрупкой – на первый взгляд – комплекции. Уже через секунду она держала лучницу за шиворот, стряхнув капюшон, подняв над каменной мостовой: и два взгляда столкнулись между воздухом и водой, в лучах солнца и льющего дождя. Сирена улыбалась, но эта улыбка была насквозь пропитана смесью жалости, ненависти и презрения – ничего, даже просто отвращение, казалось сейчас, попросту не могло быть хуже такого коктейля. Ветер жалобно взвыл, пытаясь разжать крепкий захват Наги… безуспешно.

Пугающее отражение по ТУ сторону зеркальной глади…

Тебя предупреждали с самого начала.

- Попалась, сучка, - послышался женский голос сзади.

Там уже стояли двое – начальник стражи и его подчиненная. Взбешенная девушка, чьи голубые глаза полыхали сейчас яростью хищника, настигшего жертву.

По горлу стекали капли крови от пореза. Лиралей закрыла глаза и тихо усмехнулась.

Ну, вот и всё – конец игре!

Да, она прекрасно знала следующую строчку этой песни, что раньше легко и с усмешкой напевала сама, целясь в голову очередного неудачника, которому пришло в голову посягнуть на их лес…

Умеешь убивать – умей умирать так же, как твои жертвы.

Ну, вот и всё – конец игре…

Интересно – это и правда будет костер?

Расскажи, зачем ты это делаешь?

Зачем ты – вопреки всему, вразрез с установленными тобой же правилам игры, против инстинкта самосохранения, наплевав на голос разума, - сейчас выскальзываешь из теней, кидаясь наперерез?

Почему ты не убил её раньше, почему позволил идти за собой, почему спас второй раз…

Вспомни, скольких ты подставил, скольких предал, скольких убил, когда сидел в тюрьме. Вспомни, как убивал своего последнего друга. Вспомни кровь на своих клыках и руках, когда последний, кому ты верил, лежал с кинжалом в спине…

Никто не может быть другом. Все, кто был друзьями, либо предавали, либо становились врагами, либо лежали мертвыми.

Почему ты сейчас идешь наперекор всему – ради той, кто стал для тебя чем-то большим, чем просто друг?

Почему пытаешься спасти её сейчас, уже чувствуя, что цепь на твоем горле натянулась, утягивая тебя на дно следом за ней…?

…скажи, почему ты идешь до конца дороги?

Сирена даже понять не успела, что произошло – внезапно что-то возникло между ней и Лиралей, чуть не переломав в один удар кости рук. Что-то резко оттолкнуло назад… и в последний момент она успела блокировать клинком летящий прямо в лицо изогнутый кинжал.

Жёлтые глаза полыхнули в резко сгустившихся тенях.

- Беги, черт подери!!!

Громко гаркнув это лучнице, спешно выбирающейся из сетей, в которых она запуталась, силуэт, теряющийся в чернильном мраке, кинулся в атаку.

Что ж, привет ещё раз Сирена.

Да, это я. Узнаешь? Хах. Я тебя тоже.

Пой, Сирена, пой. Твой голос… он как волна, накатывающая на берег – а я помню его, когда он ещё нравился только мне.

Расскажешь мне ещё раз… ту сказку про двух смертников? Твой голос – он как рассвет, как кровь в воде. Да. Прости, но я слишком много глотнул крови: и своей – и чужой. Настолько много, что чуть не захлебнулся в ней.

Что, где твоя песня сейчас? Дыхание сбивается, да? Это слишком быстро для тебя – и ты едва успеваешь отражать этот шквал, этот жестокий, почти сумасшедший натиск, с каждым ударом находящий бреши в твоей защите.

Наши взгляды пересекаются.

Когда-то мы были друзьями…