Hunters

…Тонкая худенькая слизеринка, поющая на закате, в искрах прибоя, что с грохотом разбивается о прибрежные скалы. Голос, взлетающий над волной, отражения, полупрозрачными силуэтами вспыхивающие в мерцающем от воды воздухе… но вот она, настоящая Слитис – тихо поющая ему песню. Со слезами на глазах, сжавшая почти до боли его ладони, словно единственную и последнюю опору, позволяющую ей не раствориться, не потонуть целиком в собственном же голосе…

Не поверить в свою же сказку…

В воздухе разлетается из ниоткуда взявшаяся волна, чуть не сбивающая с ног. Несколько отражений вспыхивают в брызгах воды, крови и дождя. Лишь бы не запутаться в них… лишь бы найти то единственное отражение, зеркало с янтарными глазами – теперь уже чужими!

Ничего! Один прыжок – и я узнаю, кто из вас настоящая: как только мои руки перехватят твои запястья, попытавшись переломать их!

…Её заплаканная улыбка, тронувшая тонкие губы.

Наверное, ему всегда нравились лица, кажущиеся другим из его народа отвратительными. Всегда казались очаровательными такие глаза, похожие на глаза людей – но не на его собственные.

Наверное…

Ещё детский голос, не переломанный, без тех вечно скачущих интонаций, метающихся от издевки и насмешки до безумия:

- …споешь мне ещё раз?

Я ненавижу тебя – и всё равно твой голос прекрасен, Слитис.

ПРОСТО Я НЕ ХОЧУ ЕГО СЛЫШАТЬ БОЛЬШЕ!!!

Те несколько секунд форы – Лиралей успела вырваться, успела убежать, но у меня уже не остается шанса: и покров теней разлетается под солнечным светом. Ты знаешь, насколько я беззащитен, когда меня видят, когда не могу так просто ударить – и удрать в тени, чтобы нанести новый удар в спину?

Ты знаешь, насколько я на самом деле легок…?

Только успей убежать. Я выберусь с любого дна, из любой клетки – лишь одно умоляю: убирайся отсюда. Только не оборачивайся.

Я выживу один.

Или не выживу.

Что-то сбивает с ног, чуть не сломав позвоночник – уже не пошевелиться, не то, что вырваться. Чьи-то металлические пальцы впиваются в загривок, запрокидывая голову. Кровь течет по спине прямо из-под пальцев стражницы – у этой стервы в доспехах хватка железная, как будто под руками не жесткое мясо, а легко поддающаяся вата. Хотелось орать от боли, но вырвался лишь хрип, захлебнувшийся от сильного удара коленом в спину.

- Ну что, привет, рыбка, - зло прорычал женский голос прямо на ухо.

Когда Сларку удалось наконец открыть глаза, он увидел приставленный к горлу клинок Сирены.

- Девчонку поймайте, - коротко кинула Нага страже.

Вытерев порез на виске, она посмотрела на залитого кровью бандита, в грязно-жёлтых глазах которого сейчас полыхала бессильная ярость.

- Ну, вот и всё.

Никем не замеченная из-за развернувшегося дикой спиралью водоворота событий, сложив руки на коленях, на крыше высокого здания сидела Акаша – и разглядывала, как тонкая фигура лучницы, окруженная потоком ветра, пытается прорваться сквозь оцепление.

Девчонка-то не промах – во всех смыслах. Уже через пару секунд двое, кто ломанулся за ней лежали на мостовой в растекающейся луже тёмной красной жидкости. У одного стрела торчала из горла – и он ещё жалобно что-то пытался хрипеть, умирая. Другой сдох мгновенно, когда меткий выстрел прошиб голову насквозь, и стрела, проломив череп, вышла с другой стороны, брызнув кровью и серыми ошметками…

Прекрасный спектакль. Акаше уже не хотелось зевать, хотя она знала уже конец сказки – но почему бы не посмотреть, как эту сказочку разыграют?

Как лягут карты на сей раз?

Демон подняла кинжал, повернув его на солнечный свет так, чтобы на его стальной кромке плясали лучи – вперемешку с каплями воды. Чтобы на его кромке виден был пляшущий на ветру зелёный силуэт девочки-лисы с мясом выдирающей свою жизнь…

Народ зашевелился – кто-то пытался безуспешно помочь страже, кто-то пытался шарахнуться в сторону от шквала стрел.

Да откуда у неё столько? Ведь в её колчане от силы десяток!

Всё прояснилось, когда очередная стрела, подгоняемая ветром, попросту зеленой нитью материализовалась в воздухе. Незамысловатая магия, которой Лиралей когда-то научила Аюшта, точно так же создающая свои волшебные копья из природной магии… но откуда, черт подери, эта вымотанная долгой охотой девчонка только берет силы?!

Вот снова пропала, уйдя в ветряные тени – демон лишь усмехнулась: она как раз отчетливо видела лучницу, на теле которой, под одеждой до сих пор сохранился вырезанный суккубой символ…

Ты всего лишь пляшешь со смертью.

Как когда-то много столетий назад.