Hunters

- Сларк, - Лиралей подтянулась, неуверенно накрыв перепончатую лапу ладонью. - Слушай. Ты не такой плохой, каким кажешься себе же, каким ты пытаешься себя показать просто для того, чтобы я тебе не доверяла. Если ты спас меня, абсолютно чужое и ничего не значащее для тебя существо, то ты уже не такой плохой, как говоришь о себе. Значит, в тебе что-то осталось, а остаться может лишь то, что уже было…

- Ты серьезно веришь в то, что говоришь? – хмыкнул бандит.

- Да.

Слабый смех.

- Не верь. Ни мне, ни себе. Мы все любим обманывать себя.

«Ты правда так уверен, что это твоя вина? Но если ты чувствуешь вину до сих пор, то ты уже не такой потерянный, каким кажешься себе».

- Да даже если их убил ты, какая сейчас разница? – Лиралей улыбнулась. – Шторм, вызванный духом Ветра, унес жизни моих родителей, но пощадил меня, тогда ничего не понимающего ребенка. Я не виню его за их смерть.

- Это другое.

Тёмный отблеск в жёлтых глазах.

- И тогда в хижине было очень много теней.

Он поднялся.

- Ладно. Расходимся. Если что, твой этот ветерок знает, где меня искать. Только не приведи за собой хвост. И не нарывайся, хорошо?

Лиралей встала следом. То чувство, когда взгляды ещё были наравне – и вот ты уже смотришь на своего спутника сверху вниз просто из-за разницы в росте.

- Ты тоже береги себя, - хихикнула лучница.

И, чуть присев, порывисто обняла Сларка за плечи.

- Хехе, кому ты это говоришь, - усмехнулся бандит, рассеянно потрепав Лиралей по волосам. - Хорошо. Беги. Встретимся ещё.

«Я действительно хочу увидеть тебя снова… и живой».

Глухо бьющееся сердце трепыхалось в каком-то рваном ритме.

Нетрудно прятаться в городе ночью. Это даже было немного проще, чем шарахаться по узким коридорам Тёмного Рифа, используя каждый поворот, каждую тень, чтобы уйти незамеченным. Но оставалось неприятное чувство, что кто-то за ним внимательно наблюдает. Как будто кто-то сидит тихонько, не вмешиваясь, смотря только… мол, не обращай на меня внимания, беги по лабиринту переулков, стараясь не показываться на глаза случайным ночным прохожим и совсем уж неслучайной охране. Беги, а я понаблюдаю.

Я всё равно приду за тобой, когда твое время закончится.

Этот взгляд напрягал. Он как будто видел его сквозь тени, насквозь. Он смотрел, но не вмешивался.

Противное склизкое чувство, как будто на тебя смотрит сама смерть – и просто ждет, пока ты оступишься. Или уже не ждет? Или я уже оступился – и лишь тешу себя надеждой, что игра не закончена?

Не обращать внимания.

Хех. Они не найдут меня ночью – это практически бесполезно. Если даже мне негде выбраться – мне всегда есть, где спрятаться. Чуть опаснее днем, но и там нетрудно выкрутиться: тени есть везде, надо просто уметь их замечать. Как и выходы.

С последним дело обстояло, впрочем, достаточно хреново. Практически все их перекрыли, так или иначе. Как они вообще умудрились за какой-то час поднять такой шорох?

«Хорошо, хотите игры в прятки – будет вам игра в прятки».

Затаившись посреди теней под мостом, Сларк хмуро наблюдал, как из реки достали труп. Человека с перерезанным час назад горлом. А вот это уже совсем плохо, его никто не должен был заметить. Может, действительно ему стоило скрыть труп, а не просто пустить излишне настырного охранника на дно с вспоротой глоткой? Он не рассчитывал, что его найдут так быстро. Да что скрывать. Он не рассчитывал увидеть здесь и старую знакомую.

Худощавая, но крепкая фигура стражницы из родного мира, склонилась над трупом, молча изучая его. Спустя пару минут, спросив что-то у стоящих рядом сухопутных, она кивнула – и скользнула в сторону.

«А ты сильно изменилась, Сирена. Как и я. Интересно, ты меня помнишь?»

Ему хотелось выругаться, но сейчас главное было сидеть тихо, не издав ни единого звука. Лишь внутри полыхала, сгорая в тенях, злость и досада. Есть ситуации, которых не хочется избежать, даже если ты знаешь, что с собой они несут. Есть сражения, от которых не хочется уходить, даже если ты знаешь, что у тебя почти нет шансов…

«Мне жаль будет тебя убивать».

У Слардара было плохое настроение.

Он буквально нутром чувствовал, что жертва находится где-то рядом, но где – было решительно неясно. Непонятно откуда всплыло, что с девчонкой этой они уже имели дело пару лет назад. Попытка задержать рыжую засранку закончилась переломами у двоих, кто за ней полез, и стрелой в колене у третьего. «Цирк на весь город» - как выразился один из стражников. Что есть цирк, Слардар, конечно, не знал, но, судя по реакции охранников, это было нечто веселое даже несмотря на провал – и удравшую девчонку.