Грёзы принцессы Цзюлин

Цзюлин присела на лавочку возле двери.

Принцессы. Какие же они принцессы?

– Вот почему я сказал, что командующий Лу ужасен, – прошептал первый извозчик. – Я вас не обманывал. Теперь многим известно, что та девушка – не кто иная, как дочь семьи Цяо с переулка Маоэр.

Извозчики еще больше опешили от такого заявления.

В переулке Маоэр в основном собирались ремесленники, преимущественно бедные.

Цзюнь Цзюлин тоже слегка удивилась.

– Семья Лао-Цяо? Которые угощения продают?

– Его дочь? – друг за другом спрашивали извозчики.

– Да, это их третья дочь, – довольно произнес первый извозчик. – Лао-Цяо крупно повезло! Командующий Лу дал им много денег и даже купил новый дом для их семьи. Вся семья переехала и зажила счастливой жизнью.

Дом и деньги для извозчиков – мечта всей их жизни. Услышав об этом, все чуть не умерли от зависти.

– Неужто его третья дочь настолько хороша?

– Старик с женой ведь такие страшные.

– Да не особо. Я видел ее. Худенькая и маленькая. В общем, ничего особенного.

– Возможно, она во вкусе командующего Лу.

– Чему ты завидуешь? Не рано ли ему? Командующему Лу всего двадцать три.

– «Уважаемые, отдайте мне свою дочь…»

Компания залилась смехом и начала нести всякую чушь. Цзюнь Цзюлин отвернулась в сторону улицы. Все еще сидя на скамейке, она глупо заулыбалась.

Я уже мертва, император прочно укрепился на троне, как и его дурная репутация.

Все эти новости… Хоть кто-нибудь вообще помнит, что случилось с престолонаследием? Никого это больше не волнует.

Простой народ, который уже потерял надежду, все прекрасно знал, все безобразия как на ладони.

Никого не пришлось убеждать и разыгрывать драму. Все просто оставались собой и делали что хотели.

– Принцесса из себя выйдет, когда узнает об этом.

Раздался тихий смешок.

Юная госпожа Цзюнь сжала руку.

Нет, сестра никогда бы не вышла из себя. Если она и могла разозлиться, то только когда император велел ей выйти замуж за Лу Юньци.

Какой позор.

Цзюнь Цзюлин вспомнила, что ей нужно уходить, но не хотела даже двигаться, поэтому продолжала сидеть и наблюдать за беспрерывным потоком людей.

Нин Юньчжао остановился, будто почувствовав: что-то не так.

Как-то это неподобающе. Но я уже пришел сюда… не поздно ли?

На самом деле Нин Юньчжао просто хотел послать Сяо Дина узнать, не переехала ли уже Цзюлин. Если же он просто так заявится, она может лишнего себе надумать.

Пусть они и земляки, но их прошлые взаимоотношения ставили их слегка в затруднительное положение.

Нин Юньчжао стало неловко.

Он был из тех людей, кто думает и сразу делает. А раз почувствовал себя неловко, значит, сразу уйдет.

Только он повернулся, как краем глаза заметил постоялый двор, возле которого сидела девушка и смотрела прямо на него.

Нин Юньчжао онемел, а его ноги словно приросли к земле. Шумная улица и множество людей исчезли из его поля зрения. Осталась только девушка.

«Это. Просто. Совпадение», – промелькнуло у него в мыслях.

Конечно, существовало полно поэтических слов, которые описали бы его чувства в данный момент. Однако Нин Юньчжао использовал столь примитивную фразу вовсе не потому, что ему не хватило знаний. Просто в такой момент он не смог ничего вспомнить.

Разве стихи, сочиненные предками, были написаны не тогда, когда они предавались подобным воспоминаниям? Наверно, все так и было.

Казалось, что прошло полно времени, но на самом деле – один лишь миг. Нин Юньчжао пришел в себя. Он уже заметил ее и не мог притвориться, что не узнал. Широкой поступью юноша подошел ближе.

– Юная госпожа Цзюнь, – улыбнулся он. – Какое совпадение.

Придя в себя от его голоса, Цзюлин обнаружила перед собой Нин Юньчжао.

Опять совпадение?

Какое-то время она казалась растерянной.

– Я только что поел с друзьями в башне Дэюэ и собирался навестить дядю, – с улыбкой произнес Нин Юньчжао. – Никак не думал, что ты окажешься здесь.

Очнувшись, она улыбнулась и поклонилась ему со словами:

– Вот так совпадение.

Нин Юньчжао улыбнулся.

– А почему ты здесь сидишь? – озадаченно и слегка напряженно спросил он.

И чего он так напрягся?

Однако, задумавшись о том, почему она здесь сидит, Цзюлин немного пала духом.

– Просто сижу… – ответила девушка, опустив взгляд.

Просто сидит и ждет. Разумеется, она не пыталась встретиться с ним и не надеялась, что он придет сюда и заметит ее.

А-а-а-а-а, тьфу.

Конечно нет.

И о чем он только думал?

Нин Юньчжао мгновенно смутился.

Они оба не произносили ни слова.