Гранит

– Государь, – Федор смотрел открыто, – я не слишком гонюсь за наградами. А вот супруга, я думаю, не откажется от чего-нибудь красивого на грудь. Верно дорогая?

– Что же, это я обдумаю. А пока…

– Прошу прощения, государь, – молодой волшебник прервал монарха довольно бесцеремонно. – Позвольте я выскажусь вместо вас, – дождался благосклонного кивка и продолжил. – Вы, скорее всего, хотите тиражирования тех образцов, что я использовал в последнее время. И вот с этим-то имеются определенные проблемы. Начать с того, что все эти изделия, штучный товар. Я конечно могу заниматься только «глайдерами» и «ракетами». Но в любом случае, это будет медленно и печально. Кроме того, если, не дай бог конечно, меня убьют, то все производство немедленно прекратится, понимаете?

– А ваша жена? Она же помогает вам?

– И помощь ее неоценима. Но вот заменить меня, – Федор посмотрел на свою половину. Та замотала головой.

– Я вообще не понимаю, как ты делаешь многие вещи. Ни заклинаний, ни плетений. Просто бац, и готовый результат.

– Именно об этом я и говорю, – маг отпил из чашки и продолжил, – я выезжаю за счет мощного источника и знания технологических процессов. Теоретически можно встать над кучей руды и представить себе конечный результат. Вот только это потребует такого количества энергии, что под силу, скорее всего, лишь богу. Поэтому я разбиваю процесс на этапы. Я знаю, как правильно выплавлять железо из руды. Значит могу подменить процесс выплавки магией. Затраты изрядные, но вполне приемлемые. Знаю нужный сплав, соответственно при наличии нужных ингредиентов, снова применяю магию. Знаю, как из заготовки получить тонкий лист металла, а значит и эту операцию тоже могу подменить магией. Понимаете, сир?

– А без магии? – Подал голос начальник разведки.

– Без магии будет еще сложнее. Например, станок для раскатки заготовки в тонкий лист потребует такого количества железа, сколько не производится во всей империи вместе взятой. Вон, к слову сказать, в бытность мою в королевстве, я изготовил несколько больших зеркал. Они продолжают выпуск?

– Насколько я знаю, нет, – мэтр даже головой помотал.

– Именно. Там та же самая проблема. Поймите, государь, вы хотите сделать технологический скачок через сотни, если не тысячи лет. Ваши кузнецы все еще получают железо методично проковывая куски руды. О литье никто еще даже не задумался.

– И что, никакого выхода нет?

– Есть, как не быть. Но это программа на перспективу, на десятки лет. Главная проблема, сир, она не в железе даже. Она в людях. Приди я нынешнему кузнецу с подробной информацией о методах выплавки стали. Он попросту не поверит, а большей частью не поймет, о чем я толкую. Отец его проковывал и дед также, а значит и он тоже должен работать по тому же принципу. Та же ситуацию и в других отраслях хозяйства империи. Вручную возделываются поля, не ведется селекционная работа. Ну почти не ведется.

– Безрадостную картину вы нарисовали. – Император сидел, сцепив пальцы рук. По лицу его бродили желваки. – Так что же вы, мессир, предлагаете?

– Вы хотите построить новую империю на месте старой, – Федор аж подался вперед, навалился грудью на стол, – вот только в новой империи должны жить новые люди. Не те, что отмахнутся от любого новшества со словами, «невозможно». Но те, для кого такого слова попросту не существует. Вы понимаете меня? – Волшебник повернулся к разведчику и спросил того, – скажите, мэтр, а сирот в империи много?

– Затрудняюсь ответить сходу, – мужчина даже голову почесал в задумчивости, – но они безусловно есть. А вы хотите…

– Ну да. Набрать сирот, чем младше, тем лучше. Да и начать учить их по-новому. Нечто подобное я пытался организовать в королевстве. Но тогда я не видел целей перед собой так, как вижу их сейчас. Один я не справлюсь, разумеется, потребуются воспитатели, учителя. С ними тоже придется провести определенную работу, но это уже нюансы.

– Ясно. Идею я понял. Отдыхайте пока, прошу вас пару дней побыть моими гостями. Погуляйте по столице, развейтесь. Уверяю вас, здесь есть, что посмотреть. А через пару дней мы встретимся и решим все окончательно. – Император встал, давая этим знак, что аудиенция закончилась и уважительно склонил голову, провожая гостей.

Глава 24

Часть 2 Школа