Гранит

События понеслись вскачь. Федор только порадовался, что не расстается со своим, как он его называл, «кольтом». Небритая личность протянула руки к Эльзе и повалилась в пыль, расплескивая кровь с мозгами из разбитой головы. Револьвер в руке мага только лязгнул негромко. Волшебник взвел курок левой рукой и выстрелил второму бандиту в грудь. Тот осыпался на землю неопрятной кучей. Третий получил шарик в колено и сейчас катался с душераздирающим воем по дороге. От ноги у него мало что осталось. Дуло смотрело предводителю шайки в глаза. Глаза у последнего забегали, он напрягся…

– Значит, говоришь, землюки ничего не могут? – Федор смотрел откровенно зло. В тот же миг земля под ногами предводителя стала зыбкой, словно грязь. Он провалился по колено и почувствовал, как вновь затвердевший грунт цепко удерживает его в своей ловушке. – А так? Как тебе ощущения?

На шум явился патруль городской стражи. Старший окинул взглядом поле битвы, поклонился уважительно магам и тут же отправил молодого бойца куда-то. Тот убежал стремительно, громко топая форменными сапогами. И практически моментально вернулся в сопровождении имперского представителя. Чиновник цепко осмотрелся, кивнул и пригляделся к торчащему по колено в грунте предводителю. Лицо его расплылось в зловещей улыбке.

– Ба! – Вскричал он как-то преувеличенно радостно, – кого я вижу! Господин Эдмонд собственной персоной. – Разведчик предвкушающе потер ладони, – северяне подключились! Прекрасно. Я так давно мечтал об этой встрече! Мессир, – чиновник поклонился магу, – спасибо. Шеф будет в полном восторге…

* * *

Эльза проснулась посреди ночи от холода. Одеяло сползло на пол, и кожа покрылась пупырышками. Она сонно повела рукой, но любимого рядом с ней не обнаружилось. Девушка встала, накинула на плечи одеяло и пошла на поиски. Федор обнаружился на первом этаже башни, у стола. Выглядел он подавленно, а в руках крутил очередную кривульку.

– Что случилось, Федя? – Эльза поджала босые пальцы. Пол был изрядно холодным.

– Оружие сделал, – молодой маг поднял мученический взгляд, – это просто проклятие какое-то. Как начинаю исследовать что-то новое, первым делом оружие получается. – Парень бросил на стол свой амулет. По виду он напоминал чем-то автоген, только имел стальную трубку с вязью ускорителей.

Девушка протянула руку, чтобы взять со стола изделие, но любимый опередил ее. Сам схватил свою штуковину и посмотрел извиняющимся взглядом.

– Прости, маленькая, эту хреновину надо на улице испытывать. А то нажмешь ненароком на спуск, спалишь тут все.

– Ну так пошли на улицу, – Эльзу обуяло любопытство.

– Ну пошли, – покорно вздохнул Федор.

Во дворе он первым делом вытянул из земли каменный столб. Отошел на десяток шагов, прицелился. Шипящий багрово красный луч соединил руку мага с камнем-мишенью. Полетели брызги оплавленного гранита. Верхушка столба оказалась расплавлена в хлам. Волшебница смотрела с изумлением.

– Так что это, Федя?

– Сочлененный знак. Все по твоим объяснениям.

– А несущим у тебя что?

– Свет.

– Свет?! Свет и огонь в качестве дополняющего, я правильно понимаю?

– Ну да, меня давно этот вопрос интересовал. Еще со времен скального отшельничества. Слушай, пошли в дом, прохладно здесь, заболеешь еще, а нам в столицу ехать.

– Пошли, чайку поставим. Так что там со светом, не отвлекайся.

– Да я все не мог понять, если свет пропустить через ускорители, что получится? В том, прошлом моем мире, скорость света считалась константой. А в этом как будет? Оказалось, что и здесь также. По крайней мере видимых эффектов не было. Получился прожектор с узко направленным лучом. А вот, когда я добавил огонь… Вышел бластер. Только что пиу-пиу не делает. Жаль далеко не постреляешь. Рассеивается в атмосфере. Хотя, если стрелять в импульсном режиме, так чтобы часть импульсов прожигала путь в воздухе… – Федор говорил все тише, под конец и вовсе бормотал под нос.

– Бластер говоришь, – Эльза даже головой покрутила в восхищении, – а лодку новую ты как называешь? Глайдер? Откуда ты только такие словечки берешь, любимый? Слушай, а может все-таки пойдем в кровать? Завтра будем с твоей придумкой разбираться. Пошли, а?

* * *

– Проходите, Маркус, располагайтесь. Разговор нам предстоит долгий, неторопливый. А вы с дороги. Чай, кофе? Может покрепче чего изобразить?

– Шеф, если можно, чаю. Руки до сих пор дрожат. С дороги, скажете тоже. Это не дорога была, а какая-то феерия. Голова кругом.

– Вот, друг мой, – глава разведки самолично налил чай в чашку, выставил на стол. – Рассказывайте, Маркус, я сгораю от нетерпения. Все подряд и начните с ваших впечатлений от наших детишек.