Граф божьей милостью

Я поднял глаза на затянутое клочковатыми серыми облаками небо, потом по давно забытой привычке глянул на запястье правой руки и в очередной раз выругался.

– Твою же мать наперекосяк!!!

Гребанное средневековье! Мое понятие полдня может совсем отличаться от понятия Одноглазого. Наручных часов еще и в помине нет и даже не скоро изобретут.

– Сир? – Веренвен изобразил повышенное внимание.

– Идем в порт! – после короткого раздумья приказал я. – Всем товсь! Абордажники, какого хрена торчите с оружием на палубе? Попрятались, мать вашу за ногу!

Рулевые навалились на штурвал, «Виктория» слегка накренилась и описывая широкую дугу нацелилась носом в бухту. «Феб» с небольшой задержкой повторил маневр.

Неподалеку от башен на рейде стояла галера. При нашем приближении на ее палубе замахали шестом с вымпелом.

Капитан опять покосился на меня.

– Держать курс, франков пока не трогаем…

Галера промелькнула по правому борту и осталась позади. Возмущенные крики франков унес ветер.

– Ну, с Богом… – я истово перекрестился, поправил на левой руке тарч и заорал, перекрикивая свист ветра в такелаже. – Открыть пушечные порты. Канониры, товсь!!! Гребанный Вилли, да взрывай уже!!!

Не знаю, услышал ли меня Айсманн, либо просто господь смилостивился, но одновременно с моим последним словом над портом поднялся громадный огненный гриб, очень похожий на ядерный взрыв.

Когг в буквальном смысле был забит под завязку огненным зельем, но все-равно я не ожидал такого эффекта – огненные сполохи взметнулись в воздух на добрую сотню метров.

– Господи!!! – Логан медленно осенил себя крестным знамением. – Красиво то как… И страшно…

– Красиво и страшно… – согласился я.

– И мы туда?.. – шотландец с опаской уставился на меня.

– Туда, братец, туда… – я усмехнулся и заорал в рупор. – Капитан, идем прежним курсом. Паруса долой!!! Приготовиться тушить пожары на шебеке. Абордажная команды товсь! Передать на «Феб» – делать как я! Всем замотать морды мокрыми тряпками. Шевелитесь ослы паршивые!!!

По задумке, врыв должен был произойти раньше, но что-либо менять уже было поздно, поэтому пришлось переть прямо в огненный ад.

Через несколько минут «Виктория» нырнула в плотную завесу дыма.

Впритирку к правому борту пронеслась замшелая стена башни, с треском снесло открытые крышки пушечных портов, но уже через мгновение, шебека влетала в бухту Ля-Рошели.

В лицо ударило невыносимым жаром, смола на деревянных частях корпуса сразу зашипела, а по такелажу побежали веселые огоньки. Все вокруг пылало, мне показалось, что горит все, что может гореть, даже камень причалов.

Мысленно попрощавшись с «Викторией», я нашел в сплошной стене огня разрыв и приказал причаливать. «Феб» воткнулся рядом, ободрав нам всю обшивку борта.

– Вперед, вперед, мать вашу!!! – опустив забрало на саладе, я сбежал на берег. Следом по трапу затопали латные башмаки десантной партии.

С диким воплем навстречу метнулась объятая огнем фигура, я ее отбил в сторону щитом, прикрывая локтем лицо осмотрелся, нашел в дыму квадратную громадину башни Сен-Николь и припустил к ней. По задумке, братва Айсманна сейчас берет Ла-Шене, но подстраховать наемников не помешает. Если успеют поднять цепь, на затее взять Ля-Рошель можно сразу поставить крест. И на своих жизнях – тоже.

К счастью, двери в башню оказались открыты. Оттуда испуганно выглядывало несколько латников в коттах с гербом города.

– Сир, что делать??? – один из них, видимо приняв меня за своего, бросился нам навстречу. – Господи, что творится…

И тут же рухнул как сноп под алебардой шотландца.

– Вперед, вперед… – я ринулся в башню, снес одного из стражников тычком тарча, срубил второго и посторонился, пропуская дружинников вперед.

Франков в большой комнате в основании башни мгновенно изрубили.

– Тревога, тревога!!! Опустить решетки! – зарычал чей-то голос откуда-то сверху. – Поднимайте цепь, скоты!!! Живее…

– A vot her tebe… – я побежал вверх по лестнице

– Вперед, сир… – Луиджи и Клаус упали на колени и подставили спины под опускающуюся решетку.

Я с разбега проскочил под острыми зубцами, следом за мной на карачках пролез Уильям. Оруженосцы не удержали решетку и отскочили. Железные прутья с лязгом вошли в пазы в каменном полу.

В большом помещении, десяток стражников, ухватившись за вороты, крутили сложный шестеренчатый механизм. На огромный барабан с лязгом наматывалась мокрая цепь.

– Убейте их!!! – заорал широкий как шкаф коротышка в бацинете с пышным плюмажем и сам ринулся мне на встречу.

– Пошел на her urod… – я выпалил в него из пистоля.

Пуля с грохотом саданула коротышку прямо в забрало. Тот всплеснув руками опрокинулся навзничь.

– Арманьяк!!! – раскручивая алебарду, Уильям врезался во франков.

Я быстро осмотрелся и бросился навстречу сбежавшим по лестнице стражникам.

В кирасу со скрежетом ударило острие копья, второе скользнуло по наплечнику. Я переступил, веерными махами разбросал франков по сторонам, и прикрываясь тарчем, принялся рубить, уже не обращая внимания на удары клинков.

Удар щитом, выпад, еще и еще один…

Яростные вопли, стоны и хрипы умирающих…