Горе невинным

– Не помню. Я этого не заметила. Машина проехала мимо меня как раз на повороте на нашу дорогу. Она могла подъехать к любому дому.

Хьюиш снова повернулся к Лео.

– Вы говорите, что слышали звонок в дверь по прошествии некоторого времени после того, как ваша жена вышла из комнаты?

– Ну, как мне кажется, да. Полной уверенности в этом я никогда не испытывал.

– Когда это было?

– Не имею представления. Я не смотрел на часы.

– А вы не подумали о том, что это, наверное, вернулся ваш сын Джеко?

– Тогда я не думал об этом. Я снова погрузился в работу.

– Еще один вопрос, мистер Эрджайл. Вам было известно о том, что сын ваш женат?

– Не имел ни малейшего представления.

– Его мать также ничего не знала? Не могло ли оказаться так, что она знала, но не сказала вам?

– Я совершенно уверен в том, что Рейчел ничего не знала об этом. Она немедленно явилась бы ко мне с разговором. И для меня было величайшим потрясением то, что жена эта обнаружилась буквально на следующий день. Я едва смог поверить своим ушам, когда мисс Линдстрём вошла в эту комнату и сказала: «Внизу ждет молодая женщина… девушка, которая называет себя женой Джеко. Это не может быть правдой». Она была ужасно расстроена, так, Кирсти?

– Я не могла поверить себе, – отозвалась Кирстен. – Я заставила ее дважды повторить свои слова и только после этого поднялась к мистеру Эрджайлу. Это было немыслимо.

– Насколько я понимаю, вы были очень добры к ней, – обратился Хьюиш к Лео.

– Я сделал то, что мог. Знаете, она снова вышла замуж. Я очень рад за нее. Муж ее кажется мне отличным и уравновешенным парнем.

Хьюиш кивнул, после чего обратился к Эстер:

– А теперь, мисс Эрджайл, расскажите-ка мне, чем вы занимались в тот день после чая.

– Я этого не помню, – угрюмым тоном сказала Эстер. – Трудно сказать. Прошло два года. Я могла заниматься чем угодно.

– Насколько я помню, вы помогли мисс Линдстрём убрать и вымыть посуду после чая.

– Совершенно верно, – согласилась Кирстен. – А потом ты поднялась к себе в спальню. Помнишь, ты собиралась выйти из дома? Ты намеревалась посетить любительское представление пьесы «В ожидании Годо»[8] в Драймутском театре.

Эстер по-прежнему казалась угрюмой и необщительной.

– Все это уже записано вами, – обратилась она к Хьюишу. – Зачем повторять еще раз?

– Потому что никогда нельзя сказать заранее, что именно может оказаться полезным. А теперь, мисс Эрджайл, когда именно вы покинули дом?

– В семь вечера – примерно.

– Вы слышали ссору между вашей матерью и вашим братом Джеком?

– Нет, я ничего не слышала. Я была наверху.

– Но вы побывали у миссис Эрджайл перед тем, как выйти из дома?

– Да. Я хотела взять у нее денег. У меня не было даже пенни. Кроме того, я вспомнила, что в моей машине почти не осталось бензина и мне нужно заправиться по дороге в Драймут. Поэтому, переодевшись, я пошла к матери и попросила у нее немного денег – всего пару фунтов, больше мне было не нужно.

– И она дала вам эти деньги?

– Я получила их от Кирсти.

Хьюиш несколько удивился:

– В оригинальных показаниях этого не было.

– Ну, так получилось, – воинственным тоном произнесла Эстер. – Я вошла в комнату матери и сказала, что мне нужны наличные, a Кирстен услышала мой голос из коридора и крикнула, что у нее кое-что есть и она может дать мне денег. Она и сама собиралась выйти из дома. И мать сказала: «Ладно, возьми у Кирсти».

– Я как раз собиралась в Женский институт[9] с несколькими книжками по аранжировке цветов, – сказала Кирстен. – Я знала, что миссис Эрджайл занята и не хочет, чтобы ее отвлекали.

Эстер несчастным голосом произнесла:

– Какая разница… что зависит от того, кто дал мне денег? Вы хотели знать, когда я в последний раз видела мать живой. Как раз тогда. Она сидела за столом, заваленным грудой планов. И я сказала, что мне нужны деньги, и тут Кирстен крикнула, что может дать их мне. Я взяла у нее деньги, а потом снова вошла в комнату матери и пожелала ей доброй ночи, а она сказала, что надеется на то, что пьеса мне понравится и что я буду внимательна за рулем. Она всегда говорила так. После этого я пошла в гараж и вывела оттуда машину.

– A мисс Линдстрём?

– Ну, она вышла из дома сразу после того, как дала мне деньги.

Кирстен торопливо проговорила:

– Эстер проехала мимо меня в машине, когда я дошла до конца нашей дороги. Должно быть, она выехала почти сразу после моего ухода. Она поехала вверх по горке к главной дороге, а я повернула налево к деревне.

Эстер открыла рот, явно собираясь заговорить, и сразу закрыла его.

Хьюиш задумался. Чего добивается Кирстен Линдстрём… доказать, что у Эстер не было времени на совершение преступления? Или, может быть, вместо тихого прощания завязалась перебранка… ссора, и Эстер нанесла ей удар?

Галантно повернувшись к Кирстен, он сказал:

– А теперь, мисс Линдстрём, позвольте услышать, что именно вы помните о происшедшем.

Женщина явно нервничала. Кисти ее рук неловко шевелились.

– Мы попили чаю и убрали со стола. Эстер помогла мне. А потом поднялась наверх. Тут пришел Джеко.

– Вы слышали это?