Глаза богов

Карта слилась с ладонью Глэма, и на тыльной стороне кисти проявился узор — вокруг синего бутона цветка Шешуна обвивалась полоска красно-оранжевой в черных пятнах магмы.

— Это символ моей планеты, который карта создала на основе моей памяти. Так она заявила.

— Артефакт разумен? — Тукай так поразился, что лишь спустя секунду добавил, — Ваше Высочество.

— Это подобие бортового компьютера на космолётах. Помощник, не более того. Важно не это. Как только носитель начинает своё развитие, артефакт всячески ему помогает. Позволяет быстрее развивать навыки, а в перспективе — создаёт инсигнию. Это уже новый совершенно особенный артефакт, рассчитанный под конкретного пользователя карты. Только представь себе! Нечто идеально подходящее тебе. В паре к инсигнии, как идут и регалии — власть над законами. Эта простая карта позволяет получить артефакт, обладающий божественной силой. Всё равно что ручной бог. Вещь развивается вместе с владельцем, поэтому… Думаю, мне не нужно объяснять слишком много, верно?

— Для получения всех преимуществ требуется база… — задумчиво пробормотал Наркерт.

— В точку! Без базы, любая карта — просто забавная игрушка, — Глэм стал нервно ходить по комнате. — То, что я получил её с памятью прошлого владельца — скорее ошибка, вызванная несовершенством системы. Космический выскочка не успел полностью слиться с картой и мне кое-что перепало. Как я уже выяснил, использовать чужую карту в обычных условиях нельзя, но пока в Первом мире нет баз… мы можем загнать выскочек дальний угол космоса и получить себе столько карт, скольких из них прикончим. Как только выскочки закончат выстраивать базы — это всё, конец. Я не уверен насчет создания новых карт базой. В справке артефакта указано, что от гражданской базы получить карту может любой за определённую плату, но эти выскочки создают не гражданские пункты, а клановые. Карты выдаются исключительно главам кланов — вот и всё. Если ничего не изменить — пройдёт не так много времени и бродяги будут поголовно вооружены божественным оружием. В тот момент жители планет потеряют последний шанс на сопротивление. Сегодня мы поступились проходом в храм, завтра — нас поработят.

— Ты говорил об этом с отцом?

— Конечно. Наркерт, за кого ты меня принимаешь? Пусть, я отказался от прав на трон, вредить своему народу безмолвием не стану. На Шеу понимают проблему, но менять дать отпор бродягам сами не смогут.

— И ты здесь, чтобы просить помощи?

— Нет, разумеется. Для этого есть послы, они сами разберутся с положением. Планеты уже готовятся к полномасштабной битве против выскочек, но сколько баз они успеют создать? На координирование сил и общую мобилизацию требуется время.

— Погоди, Глэм… Ты говорил, что есть храм, о котором они не знают?

— В точку. План очень простой. Союз планет показывает всем своим видом намерение вступить в драку. Выскочки не дураки и отлично осознают последствия своей экспансии, как и невозможность надолго утаить, стоящую за ней цель, но полномасштабная битва — последний выход. Выскочки прекратили драться друг с другом ради монополии на клановые базы. Мы же небольшим отрядом отправимся к храму и создадим гражданскую базу. Как только появится свободный доступ к базе, мы без труда оснастим картами своих людей. Поскольку монополия уже будет провалена, мы сможем договориться с выскочками полюбовно. Каким-то планетам всё равно придётся отдать свои храмы под их базы, но лучше проконтролировать этот процесс и не дать выскочкам скапливаться в одной зоне космоса. Тогда объединение станет проблемой и для них тоже. В перспективе это наиболее выгодный вариант.

— И что же тогда делать лишенным храмов планетам?

— Все ритуалы они смогут проводить на других планетах, а базы… они не обязательно должны создаваться в храмах. К сожалению, Сиу и Шеу уже лишились своих, хоть у моей планеты и есть запас в месяц — за такой короткий срок ничего не поменяется. Следующая на очереди — Лиу. Вероятно… их храм также будет захвачен. Мощный источник силы помогает базе развиваться быстрее, поэтому мы не можем себе позволить идти медленным путём и плавно выращивать её гражданскую версию. У нас довольно ограниченный срок.

— Почему? А… не может быть, — Наркерт вспомнил всё, что знал о храмах других планет и просчитал порядок отрытия, — повелители космоса намерены сунуться на Нуу?

— На орбите уже висят несколько их кораблей с самыми могущественными предводителями. Прямиком над столицей Нурсула. Выскочки почти спровоцировали этих высокомерных сволочей. Я даже не знаю кто из них хуже. Нурсул уже отказал отдавать свой храм. Учитывая размеры планеты, они имеют некоторое право вести себя вызывающе.