Гладиатор

Я встаю и смотрю ей в глаза. Эбби, будто получив команду не двигаться, стоит и претворяется статуей. Мы стоим и смотрим друг на друга. Я хочу прямо сейчас предложить ей пожить у меня, но понимаю, что из-за мисс Флауэрс этого делать нельзя. Но Эбби… черт… как я мог променять ее на эту шлюху Марию? Почему я забыл все свои воздыхания, когда сидел за ее спиной и разглядывал ее нижнее белье, питаясь одними лишь иллюзиями?

— Эбби, если ты… — все же начинаю я, но все портит чертова Корделия Престон, хренова задротка, считающая себе лучшей подругой Эбби, и потому считающая, что обязана защищать ее от такого гада, как я.

— Как я поняла, он больше не детоубийца? — задает вопрос эта хренова сука, после чего взгляд Эбби меняется с молниеносной скоростью. Ее словно осеняет, и глаза опускаются к полу. — И не похотливый кобель, который перебежал от тебя к этой шлюхе Карденас, да?

— Эй, заткнись, шавка! — тут же реагирует на брошенное в свою сторону оскорбление Кармен.

— Эбби, — я не знаю, что я хочу сейчас сказать, но все равно не успеваю.

— Она права, Маркус, — загробным голосом произносит Эбигейл. — Ты мне нравишься, это правда… но ненавижу я тебя больше.

И она быстро удаляется в свою комнату.

— Ну и сука же ты, Престон! — встает на мою защиту Анна, набрасываясь на Корделию. Но я уже не хочу участвовать в этом споре. Я покидаю общагу, мысленно обещая себе, что больше сюда не вернусь.

Глава 23. Два одиночества

Водя пальцем по спине Элеонор, когда-то бывшей для меня мисс Флауэрс, я вкачиваю «Слияние с Кошмаром», «Регенерацию маны» и «Работу с маной» до второго уровня, а затем повышаю «Слияние с Кошмаром» еще на один пункт, после чего остаюсь с последним нераспределенным очком.

После этого листаю список навыков, поражаясь в очередной раз их колоссальному количеству. Листаю до усёру до тех самых пор, пока не встречаюсь с фразой «Повелитель клинков».

Чешу тыковку и удерживаю палец на этом скилле, чтобы появилось информационное меню. Нижние скиллы уплывают вниз, и прямо под этим навыком появляется его описание: «Позволяет управлять мечом\мечами с помощью силой мысли. На первом уровне возможно управлять только одним клинком. В автоматическом режиме уровень мастерства будет равен наименьшему из уровней „Повелитель клинков“ или „Бой с мечом“. Может функционировать в режиме „Слияния с Кошмаром“. При использовании расходуется мана».

Некоторое время я пялился на это описание с широко раскрытым ртом, не веря, что такое вообще возможно, и затем вкачиваю этот навык, тратя на него последнее оставшееся очко. Тут же решаю опробовать, и потому соскакиваю с кровати, гляжу на спящую Элеонор и хватаю меч, который прихватил с собой, уходя из той общаги, в которой жил. Когда-то он обошелся мне в десять золотых, что, в принципе, не так уж и много, но все равно было глупо оставлять его там без дела.

Я поднимаю его перед собой и отпускаю.

С раскрытым ртом пялюсь на то, как меч зависает передо мной. Пытаюсь развернуть его силой мысли, и он разворачивается.

Двигаю его влево, затем вправо, и все это время с лица не уходит широченная детская улыбка, прямо улыбка ребенка, получившего долгожданный подарок на Рождество.

— Это просто охрененно, — шепчу я, мысленно коря себя за то, что я вкачал чертову Тень, которой не особо в последнее время пользуюсь. И почти сразу же замечаю своего теневого друга, скрестившего на груди руки и стоящего в какой-то недовольной позе. — Ой да ладно, не дуйся.

«Думаешь, этот парящий клинок спасет тебя от серьезного соперника?»

— Может, и нет, но зато прикроет спину в автоматическом режиме. И я смогу вполне сражаться сразу против двоих, если один из соперников окажется чмошником. А в бою один на один, считай, я и вовсе буду теперь типа двумя сразу. Прикинь — бью я, а затем еще и летающий клинок в спину. Разве не читерство?

«Читерство — это призвать меня. Вот там будет читерство. А это… просто фокус. Только на сцене выступать».

— Ой, ничего ты не понимаешь, — шепчу я, мысленно заставляю клинок встать в угол, а сам ложусь в кровать. — Ты просто завидуешь.

«Ну-ну», — слышу в ответ и, довольный, засыпаю.

***

Второй после поединка день начался с утреннего секса и завтрака в виде бокала красного вина. От самой еды я отказался, так как помнил рекомендации Мастера. Сходив в туалет, я положил клинок на плечо, поцеловал Элеонор в засос, хлопнул Нину по заднице и вышел из дома.

— Удачного боя, сэр, — пожелал мне Боб перед тем, как закрыл за мной дверь.

И на улице меня ждал сюрприз в виде гладиаторской восьмерки, уже вооруженной.

— Мы принимаем твое предложение, — говорит Крис, ставя перед собой свое копье.

— Это хорошая идея, — Бруно кивает, а Кармен, увидев, что я смотрю в их сторону, тут же крепче прижимается к его накачанной руке.

— Тогда вы немного рано, — задерживаю взгляд на Эбби. — Я иду на Малую Арену. Но, если хотите, можете посмотреть. В любом случае, вам придется биться там же, чтобы быстрее набрать денег и прокачаться.

— Как скажешь, — внезапно для меня произносит Бруно, и я на секунду ощущаю себя эдаким капитаном.