Переговоры Молотова с А. Гитлером и И. Риббентропом проходили 12-13 ноября 1940 года. Гитлер сразу же заговорил о прекрасных перспективах, которые открывались перед двумя странами. Высказав твердое убеждение, что отношения между Германией и Советским Союзом «должны быть выше всяких мелочных соображений», Гитлер предложил выступить против англичан и установить своего рода доктрину Монро для всей Европы и Африки, разделив при этом все колониальные территории. Не забыл он и про США, призвав Молотова сделать все возможное, чтобы предвосхитить наращивание их мощи.
Молотов был весьма далек от столь грандиозных исторических задач и заговорил о вполне конкретных вещах, которые прежде всего касались германо-советских отношений. Особенно волновало его, что делают немцы в Финляндии, которая входила в сферу советских интересов. Полюбопытствовал относительно того, как Германия собирается блюсти интересы России в Болгарии, Румынии и Турции, что означает задуманный «новый порядок» и какую роль Гитлер отводит в нем Советскому Союзу.
Так ничего толком и не ответив, Гитлер стал уверять Молотова, что у него и в мыслях нет делать что-то за спиной Сталина и ставить его перед свершившимися фактами, и главные трудности он видел в установлении нормальных отношений между Германией, Францией и Италией. И только несколько упорядочив стоявшие между всеми этими странами проблемы, он счел своим долгом обратиться к Советскому Союзу для обсуждения «первых конкретных шагов в направлении всеобъемлющего сотрудничества».
Это самое «всеобъемлющее сотрудничество» было на самом деле обширным и касалось не только проблем Западной Европы, которые должны решаться Германией, Францией и Италией, но и Азии, в которой лежали интересы Японии и России. А вот США, по твердому убеждению фюрера, «нечего было делать ни в Европе, ни в Африке, ни в Азии». Относительно Румынии и Финляндии Гитлер заявил, что только потребности армии в сырье заставили Германию проявить активность там, где у нее нет постоянных интересов. И не надо заострять на этом пустяке внимание, убеждал он, их ждет успешное сотрудничество, если только Советский Союз «не будет добиваться преимуществ на территориях, которые составят в будущем интерес Германии».
— После завоевания Англии, — закончил Гитлер, — Британская империя будет разделена как гигантское обанкротившееся всемирное поместье площадью в 40 миллионов квадратных километров. В этом обанкротившемся поместье для России найдется выход к незамерзающему и по-настоящему открытому океану. Какое-то меньшинство в 45 миллионов англичан правило 600 миллионами жителей Британской империи. Я собираюсь поставить это меньшинство на место… — Сделав небольшую паузу, фюрер продолжал: — В этих условиях появляются перспективы глобальных масштабов… Нужно договориться об участии России в решении этих проблем. Все страны, которые могут оказаться заинтересованными в этом обанкротившемся поместье, должны прекратить все споры и заняться исключительно дележом Британской империи. Это относится к Германии, Франции, Италии, России и Японии…
Молотов согласился со всем сказанным и все же попросил Гитлера внести Ясность в германо-советское сотрудничество. При этом он очень хотел бы знать, что думает сам рейсхканцлер по поводу Балкан и германских гарантий Румынии. А затем поведал о намерении СССР заключить договор с Болгарией, который позволит советским войскам выйти к Проливам.
— Если бы Германия искала трений с вами, — недовольно ответил Гитлер, — то уж поверьте мне, она нашла бы что-нибудь еще помимо Проливов!
Фюрер и на самом деле начал раздражаться. Он, победитель Европы, должен был оправдываться и искать совершенно не нужные ему аргументы с министром иностранных дел обреченной на заклание страны. Он был до того разгневан, что больше участия в переговорах не принимал. Не имело смысла вести беседы с человеком, который не имел ни одной собственной мысли и заученно твердил только то, что вбил в его голову «товарищ Сталин». Он ожидал не вопросов, а согласия войти в «тройственный пакт» и воевать против Англии, а вместо этого от него требовали объяснений по поводу какой-то Румынии, о которой он и думать позабыл! Он хотел говорить о завоевании мира, а его то и дело возвращали в Финляндию! Поднималось озлобление и против Сталина. Ладно Молотов — что с него возьмешь, попугай! А о чем сам-то думал? Неужели до него с его азиатской хитростью так и не дошло, что он должен не требовать, а просить и подчиняться! Судя по всему, не дошло. Что ж, тем хуже для него…