Гимны забытых созданий

Ответ: если не получилось у брата, получится у Леди Галахад.

Ваши Боги прятались под машиной!

Он услышал тихий зов и сказал Гериону:

— А этого, сзади, ты забыл?

Мужчина удивленно обернулся как раз в тот момент, когда ему на лицо прыгнула кошка.

Он закричал, она тоже. Но она вцепилась когтями в лицо врага и появилась слишком неожиданно, чтобы мужчина устоял на ногах. Когда он рухнул вниз, то получил ботинком по виску три раза и, наконец-то, отключился.

Юпитер обернулся на поле: в воздух полетел салют из откусанных пальцев и кровавых ошметков.

Нет, сейчас не время. Он оставил в себе только скорость и расчет в эту секунду. Сел над телом, руку в карман и вот — ключи.

— Побежали! — сказал он кошке. Все нежности потом.

Дверь в подвал никто не закрыл, ее запер Юпитер, как только оказался внутри. Леди Галахад влетела вниз, юноша поспешил за ней, перепрыгивая через три ступеньки.

Руки почти не двигались, создавая некоторые неудобства, но кого это волнует, раз есть шанс.

Вот Эспер забился в угол клетки, свернувшись в клубок, так что помощник из него никакой.

— Вставай и открой замок! — прикрикнул на него Юпитер.

Парень вскочил. Он не успел ничего сказать, Юпитер дал ему ключи, заглянул в ореховые глаза и наклонился за ножом. Пока он неумело резал веревки на запястьях (это оказалось очень сложно), Эспер открыл дверь, одним движением перерубил путы, и, схватив брата за здоровую руку, бросился к выходу. Остановился на одну секунду, обнял так, что затрещали ребра и снова побежал. Леди Галахад не отставала.

Полицейский приоткрыл дверь и оглядел бар. Юпитер подтолкнул его плечом.

— Тихо ты, там… — начал было Эспер, но тут противоположная дверь затряслась. Оборотни нашли вожака.

— Да и к черту! — сказал Эспер и выскочил в зал.

— Простите, господа хорошие! — крикнул Юпитер паре, на которую полетел ближайший столик.

Круша все вокруг, бывшие пленники прокладывали путь через комнату, а все посетители смотрели на бегущих парней, разинув рты, как будто и не догадывались, что в подвале скотобойня. В смятение привела рыжая официантка: она широко распахнула окно и показала на лес. Эспер, легонько кивнув, перепрыгнул через подоконник и утянул с собой брата. Последний перелетел не так грациозно, но кое-как удержался на ногах. Рама захлопнулась, волки выскочили в зал, а о причинах и следствиях оставалось только догадываться.

Что-то надумав, Эспер свернул к дороге. Юпитер оглянулся.

Дружной гурьбой куча великовозрастных идиотов пыталась протиснуться в оконный проем, абсолютно игнорируя наличие двери в двух шагах.

— Как думаешь, если мы выскочим на дорогу, кто-нибудь остановится? — прокричал Юпитер.

— Я думаю, нас скорее кто-нибудь собьет. Но… Вот!

Автобус отходил от остановки. Скрыться он не успел: неожиданные пассажиры запрыгнули на нижнюю ступеньку и ввалились в салон.

— Вот бестолочи! — проворчал божий одуванчик на заднем сиденье. — Вас же могло дверью защемить!

Юпитер и Эспер переглянулись и весело, немного с надрывом, рассмеялись.

Автобус плавно ехал по шоссе, оставив стаю позади. Юпитер прижимал к груди Леди Галахад, а кошка мурлыкала и терлась щекой об его плечо.

Контролер медленно и неумолимо приближалась к новым пассажирам. Лавируя между обшарпанных сидений и потрескавшихся поручней, она упорно двигалась вперед, не обращая внимания на кочки и неровный пол.

Она подобралась к новеньким поближе, вытянула полную руку с облупленным красным лаком и пробасила:

— За проезд передаем.

Юпитер скромно вытащил обрывок газеты, Эспер — помятую пачку сигарет.

— У нас, знаете ли, немного с этим немного туго, мы только что сбежали из плена от толпы каннибалов, — объяснил Юпитер ситуацию.

— И что, денег нет?

— Нет. Нас же пытались съесть.

— Ну, раз денег нет, то выходите.

Две дамы в птичьих масках оживленно зашептались, комментируя зрелище. Бабушка протянула Юпитеру платок.

— У тебя рука порезалась.

— Спасибо.

— Так, ты мне сейчас весь пол закапаешь, а ну выходи! — проводница дернула за рычаг.

Автобус взвизгнул, и все пассажиры посыпались вперед. Эспер кое-как успел подхватить брата, а женщина, проверяющая билеты, шмякнулась на пол.

— Пусть доедут до следующей! — прикрикнула на нее водитель. — Мне негде повернуть!

— Он пол кровью пачкает!

— Тут каждый день ей пол пачкают, ничего, помоют!

Транспорт снова пустился в путь, и так резко, что все создания резко оказались в хвосте.

Следующая остановка оказалась в пяти минутах езды. Одинокая лавочка, ветхий навес и неизменный почтовый ящик. Двери, пахнущие резиной, отворились, и контролер чуть ли не пинками выгнала их из салона.

— И на том спасибо, — бросил сомнительную фразу ей на прощание Эспер и спустился на гравий.

Выхлопная труба чихнула, автобус уехал.

Эспер откинул каштановую прядь со лба. Достал сигарету, закурил, сел на лавочку.

— Надо поймать машину. Добраться до Дианы. И что со Стефаном?

— Они его разодрали.

Сизый дым заволок глаза Эспера, словно маска. Он моргнул, подавил в себе все, что только можно и сказал:

— Ясно.

Он смахнул серый пепел на сухую землю. Редкие машины проносились мимо, не обращая внимания на путников.