Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Во многих исследованиях подтвердилось, что женщины распознают лица лучше мужчин. Хотя есть данные и о том, что женщины лучше распознают именно женские лица (это явление называют «предвзятостью к собственному полу»)²⁹. Психологи Агнета Херлиц и Йоханна Ловен из Каролинского института в Швеции изучили результаты почти 150 исследований. Их метаанализ подтвердил, что в среднем женщины лучше распознают и вспоминают лица и что это относится не только к женским лицам, но и к лицам детей и подростков (в возрасте от трех до восемнадцати лет)³⁰. Хотя мы знаем, что дети прекрасно разбираются в лицах с самого раннего возраста, у них не было обнаружено подобных различий. Кроме того, метаанализ показал, что женщины, даже очень молодые, намного лучше запоминали лица других женщин, чем мужчины запоминали мужские. Интересно отметить, что оба явления соответствовали процессам в мозге. При помощи метода фМРТ у девочек и женщин была обнаружена более выраженная активность нейронной сети, связанной с распознаванием лиц, причем активность была выше при работе с лицами представительниц своего пола, чем мужчин³¹.

Откуда же появляется этот особый навык, и почему женщины (в среднем, разумеется) превосходят в этом мужчин? Почему лица своего пола запоминаются лучше? Одно из объяснений основано на свойствах взгляда и роли зрительного контакта в общении людей друг с другом. Чем дольше вы смотрите на лицо человека, тем больше информации о нем вы получаете. Как мы знаем, хотя эти данные не являются очень хорошим доказательством половых различий в видении новорожденных, к четырем месяцам девочки смотрят вам в глаза дольше и чаще. Возможно, именно это является основой формирующегося навыка обработки лиц³². Так что не исключено, что мы видим в действии предварительно загруженное «приложение». Женщины имеют преимущество в важном социальном навыке, который у них формируется раньше и закладывает основу для более поздней способности лучше воспринимать поступающую информацию.

Еще одна грань превосходства женщин в умении распознавать лица связана с расшифровкой мимики. И не только простых эмоций вроде «мне страшно» или «я в восторге», но и отличия «я немного расстроен» от «это довольно приятно»³³. Результаты экспериментов показывают, что женщины намного лучше умеют «читать мысли по глазам». Это тест, который разработали в лаборатории Саймона Барон-Коэна для оценки способности распознавать эмоции, что является показателем эмпатии³⁴. Но надо отметить, что это исследование не повторялось. В 2000 году психолог Эрин МакКлюр провела обширный анализ исследований половых различий в распознавании выражения лиц у младенцев, детей и подростков. МакКлюр хотела найти ответы на все те же вопросы об источнике этого умения³⁵. Обладают ли женщины этим даром с рождения, обучаются, или его формирует окружающий мир?

С РОЖДЕНИЯ ДЕТИ ЛУЧШЕ РЕАГИРУЮТ НА ТРИ ПЯТНА, КОТОРЫЕ ОБРАЗУЮТ ПОДОБИЕ ЛИЦА, А НЕ РАЗБРОСАНЫ В ПРОИЗВОЛЬНОМ ПОРЯДКЕ.

Проведенный анализ помог обнаружить некоторые признаки превосходства в распознавании выражения лиц у женщин всех возрастов. Хотя МакКлюр и не отметила, что младенцев в исследованиях было мало. Тем не менее величина эффекта в исследованиях оказалась относительно постоянной: и с младенцами, и с подростками. Так в чем же дело, в биологии, социализации или во взаимодействии между этими факторами?

В исследовании есть ряд доказательств ранних половых различий в структурах мозга, которые участвуют в распознавании выражения лиц. Особенно это касается миндалины и частей височной коры. Возможно, это как-то связано с влиянием гормонов, потому что в миндалине очень много рецепторов половых гормонов³⁶.

Также МакКлюр обнаружила четкую разницу между «эмоциональной поддержкой», связанной с обучением, и умением понимать выражение лица. Те, кто занимается с маленькими детьми, часто подчеркивают то или иное выражение лица (широкой улыбкой, широко открытыми глазами в момент удивления, преувеличенно печальным выражением лица)³⁷. Ученые обнаружили, что использование подобной мимики зависит от пола ребенка, и матери чаще применяют подобные приемы с девочками³⁸. Особое обучение в раннем возрасте может объяснять более выраженную реактивность девочек к эмоциональным сигналам, поступающим от матерей. Это также прекрасный пример того, как различие в раннем возрасте не может считаться достоверным доказательством различий во врожденном навыке. Похоже, что это результат взаимодействия системы и данных, которые поставляет окружающий мир.