Где-то рядом. Часть 1

Я был голоден, мне пришлось достать из сумки термопакет с едой. Через минуту Существо зашевелилось. Не знаю, что нарушило его сон, но оно решило продолжить свой путь, я поспешил последовать за ним. Мы шли теперь вдоль реки, удаляясь всё дальше и дальше от моей поляны и населённого жервитами посёлка. Я надеялся, что Существо, само того не ведая, выведет меня к месторождению руды, но несмотря на то, что близился полдень, мы по-прежнему лишь блуждали по лесу. Я отчаянно обдумывал, как бы мне попытаться наладить контакт с Существом. Вид его мерзкий и гадкий, не внушал никакого доверия, и лишь оружием, я, вероятно, смог бы запугать и вынудить его как-то послушаться меня. Пока я думал об этом, Существо остановилось. Мы стояли на берегу реки, той самой, что за секунды убивало любого зверя. Я спрятался за дерево и наблюдал за тем, что замыслило Существо. Сначала оно стояло неподвижно, но вот шкура на нём задрожала, задвигалась и стала медленно сползать вниз. Через секунду случилось нечто, что заставило меня ахнуть. Шкура мерзкой твари сползла, обнажив тело женщины, красивое, юное, свежее. Рыжая грива локонов раскинулась по её плечам. Я зажмурился, таким невероятным показалось мне случившееся превращение. Когда я открыл глаза, то увидел, как девушка входит в воду. Я замер. Я боялся, что её погубит река, но, окунувшись с головой, девушка вышла на берег живой и невредимой. Она смыла с себя остатки грязи. Я увидел её лицо. Она была прекрасна. Ни один современный пластический хирург не смог бы сотворить такого. Девушка была невообразимо красива. Фигура её была идеальна, кожа бела. Не хватает слов, чтобы выразить, то, что я увидел в тот миг… Я больше не боялся её и вышел из своего укрытия. Девушка, вскрикнув, стремглав кинулась под свою грязную шкуру.

— Вы познакомились? Кем была она? — взволнованно перебил я Густава.

— Да, мы познакомились. Я употребил весь свой так, чтобы завоевать её доверие. Она почти не говорила, лишь всё время дрожала и пыталась спрятаться под шкуры животных. В этом унылом сером лесу она жила совершенно одна. Её жилищем была какая-то старая берлога, которую она утепляла шкурами тех самых животных, что забирала у жервитов. Для того она и приходила в посёлок. Я стал приходить к ней каждый день. Я забросил свои походы в посёлок, а вместо того выписал себе электрический самоход, который помогал мне бывать у Существа всё чаще и чаще. Кончилось всё тем, что я перенёс свой лагерь ближе к берлоге Существа, так я продолжал называть это чудо с рыжей гривой. Чтобы общаться с ней, я попытался обучить её нашему языку и, удивительно, она очень быстро освоила основные наши слова. Часто мне казалось, что я не учу её, а лишь помогаю вспомнить нечто, давно забытое. Кем она была, не знаю. Но точно она была не из местных. Ничто в чертах её лица не напоминало черт безобразных жервитов. Взгляд её глаз был чист и светел. Анализ её ДНК показал, что моё Существо принадлежит к нашей расе.

— Постой, — снова вмешался в рассказ я. — Сейчас…

Я принялся искать в сети сводки старых сообщений.

— Вот, — обрадовался я, — нашёл! В разное время над Новыми территориями случилось несколько аварий с воздушными судами.

— Да, я тоже думал над этим… — продолжил Густав. — Вполне могло случиться так, что девочка выжила после одного из крушений. Когда мы смогли изъясняться, я узнал, что, будучи ребёнком, она жила в племени жервитов, но чем старше становилась она, тем больше открывалось отличий между ней и членами местного племени. В какой-то момент, как я понял из её неумелого рассказа, ей пришлось сбежать от них в лес. Похоже, по мере того, как росла она, её стали притеснять в поселке. Возможно, ей стала грозить смертельная опасность.

— Ты говоришь, она была красива…