Где я?

Так как на меня перестали обращать хоть какое-то внимание, появилась возможность немного подумать над сложившейся ситуацией и оценить расклад. Только то, что епископ всемогущей инквизиции уступил князю свое место, говорило об очень многом. И дело тут вовсе не в положении. Насколько я понимаю, епископ состоял на службе в одной из самых влиятельных организаций мира, а князь? Кто тогда этот эльф? Я вижу, что отец Тук и не думает лебезить перед ним, но явно признает старшинство. Опять мне не хватает информации! Да что же такое?! Когда же это кончится? И ведь не спросишь! Хотя почему бы и не попробовать?

– Могу я узнать кто вы и что меня ожидает? – я бодро бросился в омут. Двум смертям не бывать.

Помните рекламу про деда Мороза? Папа, они настоящие?! Ни разу не видел на лице взрослых мужчин такого искреннего изумления. Эльф уставился на меня с таким выражением, будто с ним заговорил пень, мимо которого он проходил каждый день на протяжении уже ста лет. Впрочем, инквизитор почти от него не отставал. Судя по тому, что я чувствовал, удивление у обоих получилось вполне искренне и даже на какое-то время эльф перестал транслировать мне картины моей мучительной смерти.

Он покачал головой и промолчал, епископ спустя мгновение взглядом высверлил во мне несколько дырок, мысленно зарубил и для верности воткнул длинный, узкий кинжал прямо в глаз. Скажу честно, великан напугал больше, одними глазами рассказав, что со мной сделают, если я подам голос ещё раз. Язык проглотить что ли?

От нечего делать, когда немного пришёл в себя, я стал разглядывать одежду эльфа. На ум приходили однажды слышанные названия: кафтан, дублет, сюртук – все эти слова для современного молодого человека вообще ничего не значат. Моих микроскопических познаний хватало только на то, чтобы сказать, что поверх великолепно подогнанной по фигуре одежде эльф носил плащ с капюшоном. Все остальное: жесткая даже на вид рубашка со шнуровкой и воротником под горло, брюки, заправленные в сапоги, пиджак, облегающий плечи и едва достающий до живота, – названия для всего этого осталось для меня загадкой.

Не уверен, что в этой одежде удобно двигаться, но выглядит очень представительно и буквально кричит о статусе и богатстве обладателя. Мой наряд на его фоне по-прежнему смотрелся мешком, хотя и был сшит из более дорогой ткани и подогнан по фигуре портным.

– Почему ты выбрал именно его? – задал вопрос эльф, из его глаз исчезла задумчивость, передо мной возник совершенно другой человек – для простоты я решил называть его так – решительный, собранный, властный.

– А ты?

Эльф поморщился.

– Давай не будем сейчас играть в эту игру. Ответь на вопрос, это очень важно!

– Потому что он подходит, – инквизитор бросил на меня быстрый взгляд.

– Подходит? – эльф тоже на меня посмотрел, в его голосе звучало недоумение. – Что значит подходит?

– Под описание, – терпеливо объяснил епископ. – Необычные способности, живучий, как демон, отличается от других, – он подумал и добавил, – иногда может казаться, что не в себе.

– Не в себе? – переспросил эльф.

– Кажется идиотом, – охотно пояснил отец Тук. – В общем подходит по всем пунктам.

Вам приходилось выступать в роли человека, о котором говорят так, будто его нет? И у меня такой опыт впервые. Словно обсуждают лошадь. Хотя нет, о лошадях обычно по-доброму, любя, а меня жалеть не собирались. Вмазать бы им, да только терзают сомнения, что я успею дотянуться и проживу потом хотя бы до конца разговора. Хотя версию епископа я уже слышал. Только пока не в курсе относительно его планов о моей дальнейшей судьбе, об этом бывший хозяин кабинета мне рассказать позабыл. Но что-то мне подсказывает, что он больше ничего не решает.

Эльф поднялся из кресла и мне сразу пришёл на ум хищник из одноименного фильма. Выглядел он, конечно, совсем по-другому, но все его повадки кричали, что отличий не так уж много.

– Если этот подходит по всем пунктам, – эльф уставился на инквизитора, – значит, есть и другие? Которые подходят. Есть?

Я уже научился замечать некоторые нюансы в поведении инквизитора – ему очень не хотелось отвечать, но и соврать он почему-то не мог.

– Есть.

– Сколько?

– Мы нашли двоих. Я слышал, епископ Сорфио хвастался парочкой кандидатов.

Эльф подошёл к окну.

– Церковь сошла с ума. Все кардиналы в этом участвуют?

Епископ недовольно засопел. Видно, ему не слишком пришлись по душе слова эльфа.

– Я знаю о трех. Эмилио, Эдуардо и Клаус фон Бролле.

Эльф обернулся.

– А этот-то как к вам угодил? Фон Бролле всегда был солдафоном, им и останется. Ну ладно, земляки всегда договорятся, это я понимаю. Зачем им Клаус?

– За ним сила, – пожал плечами отец Тук. – Армия в смутные времена нужнее, чем правила чтения святых текстов.

Эльф кивнул, заложив руки за спину.

– У Эмилио с опытными людьми всегда все было в порядке, – заметил он.

– Инквизиция – не армия, – возразил епископ. – Мы талантливые одиночки, умеем действовать в группе, но дай нам щит и поставь в строй – любой солдат даст фору.

– Так уж и любой?

– Ты понял, о чём я, – твёрдо сказал инквизитор и эльф согласно кивнул.