Флибустьеры

- Гм! Вредные взгляды, очень вредные, да-с! - сказал он покровительственным и как бы сочувственным тоном. - Сразу видно, что вы еще очень молоды, не знаете жизни. Подумайте, чего достигли наши желторотые гонцы в Мадриде, требующие реформ:* все они прослыли флибустьерами, многие не смеют вернуться на родину. А что они просили? Самых элементарных, самых безобидных прав, которыми уже давно пользуются народы других стран. Есть вещи, которые мне трудно вам объяснить, вещи весьма сложные... гм, как бы это сказать... Видите ли, существуют высшие соображения, руководствуясь которыми разумное правительство отказывается исполнять желания народа... Не думайте, будто наши властители столь самонадеянны и глупы, нет, нет... Есть другие причины...

даже когда просьба в высшей степени справедлива... Гм, ведь правительства бывают разные...

Старик замялся, пристально взглянул на Исагани, затем решительно махнул рукой, словно отгоняя какую-то мысль.

- Я догадываюсь, что вы хотите сказать, - грустно усмехнулся юноша. По вашему мнению, колониальное правительство, поскольку оно образовалось далеко не идеальным путем и власть его зиждется на том, что...

- Нет, ист, помилуйте! Вовсе не это! - с живостью прервал его старик, делая вид, будто ищет что-то среди бумаг. - Я хотел сказать... Куда ж это запропастились мои очки?

- Вот они, - сказал Исагани.

Сеньор Паста вздел очки на нос и притворно углубился в чтение бумаг, однако, видя, что юноша не намерен уходить, пробормотал:

- Я хотел вам что-то сказать, хотел, да выскочило из головы... Вы меня перебили... Впрочем, это неважно. Знали бы вы, сколько у меня забот, голова пухнет!

Исагани понял намек.

- Итак, мы все... - начал оп, поднимаясь.

- Ах да!.. Лучше предоставьте это дело правительству; оно его разрешит надлежащим образом... Вы сказали, вице-ректор против преподавания испанского языка? Возможно, возможно, но не по существу, а только по форме.

Я слыхал, что ожидают нового ректора, который привезет проект о реформе обучения... Погодите немного, время терпит, занимайтесь науками экзамены-то на носу. И потом, черт возьми, вы ведь отлично говорите по-испански, бегло, ЧЕСТО! Вам-то зачем вмешиваться в эту затею? Какая вам польза от того, будут или не будут кого-то обучать испанскому языку! Уверен, что отец Флорентино скажет вам то же! Нижайший ему поклон...

- Мой дядя, - возразил Исагани, - всегда учил меня думать о других не меньше, чем о себе... Я хлопочу не о себе, а о тех, кто находится в худших условиях...

- Вот еще! Пусть делают то же, что вы, пусть ослепнут над книгами и облысеют, как я, заучивая на память целые абзацы!..Вы знаете испанский, потому что долгие годы учили его - ведь вы не из Манилы, и родители ваши не испанцы! Так пусть другие берут пример с вас и с меня... Я был на побегушках у всех наших учителей-монахов, готовил им шоколад - правой рукой помешивал в чашке, а в левой держал грамматику... И вот, слава те господи, выучился без каких-то особых учителей, академий и правительственных разрешений... Уж поверьте мне, кто действительно желает, тот и учится и в люди выходит!

- Но многие ли из желающих учиться достигают того, чего достигли вы? Едва ли один из десяти тысяч?

- Хм! А куда нам больше? - воскликнул старик, пожав плечами. Адвокатов у нас избыток, многим приходится идти в писаря. Что ж до врачей, они ссорятся, грызутся и поносят друг друга из-за каждого больного...

Нам, сударь, нужны руки, рабочие руки в сельское хозяйство!

Исагани стало ясно, что он зря теряет время; все же он снова попытался возразить:

- Это верно, врачи и адвокаты у нас есть, но я бы не сказал, что их так уж много, - в иных селениях нет ни одного; возможно, число их достаточно, но вряд ли это серьезные, знающие специалисты. И если все-таки молодежь идет учиться, а выбор профессий ограничен лишь этими двумя, можно ли мириться с тем. что молодые люди попусту тратят время и силы? Ведь, несмотря на недостатки нашей системы образования, мы готовим много адвокатов и врачей, и они нам нужны, так пусть это будут хорошие специалисты. И если даже нашу страну хотят сделать краем землепашцев и наложить запрет на все виды умственного труда, я не вижу никакой беды в том, чтобы просветить этих самых землепашцев, дать им знания, которые помогут разумно и с пользой вести хозяйство.

- Ба, ба, ба! - замахал руками адвокат, точно хотел разогнать высказанные Исагани мысли. - Чтобы быть хорошим земледельцем, вовсе не обязательно образование.