Флакон смерти №5

– И тебе тоже не помешает. Повторяю, вам лучше не курить, в особенности тебе. От этого у тебя будет рак. Поверь мне, обязательно будет.

Впрочем, может, и вовсе не от этого, но будет. А курение явно протекание болезни не облегчит.

От девчонки исходил еле слышимый, почти неуловимый аромат гари, который, как уже знала Зоя, был признаком онкологии. Вероятно, только в самом зародыше, и у молоденькой особы, которая потешалась над ней, впереди были годы, если не десятилетия.

И смерть от рака.

Та, ойкнув, уставилась на нее, явно пораженная ее словами, а подросток, пахнувший дыней почти что еще без гнильцы, с вызовом произнес:

– А вы кто такая? И чего пугаете? Из школы, что ли, вас прислали нотации читать?

Зоя не стала говорить, что ее прислала сама жизнь, точнее, смерть, но вместо этого, выдернув у подростка сигаретку, которую он зажал между пальцев, сказала:

– Запомнил? Паркинсон…

И, бросив сигаретку на асфальт, раздавила ее. Курить вредно – любому и каждому.

Подросток злобно ответил:

– Да знаю я, что это такое, у моего деда эта болезнь! Скорее бы умер, старый хрыч, а то на него столько денег уходит! Только не надо говорить, что у меня это тоже будете. И вообще, откуда вы знаете про моего деда и почему решили меня пугать?

Он в самом деле был испуган, хотя и старался не показывать этого, и Зоя поняла, что цели достигла: наверняка задумается и навестит врача.

Его подружка, зачарованно уставившись на Зою, вдруг тоже быстро бросила сигарету и прошептала:

– Ой, а вы насчет рака не шутите? Вы что – экстрасенс? Я про такое читала, они болезни могут видеть! А какой у меня будет рак? И когда? Я умру?

Никаким Зоя не была экстрасенсом, и она поняла: зря она напугала подростков. Потому что ни на один, вполне логичный, вопрос девицы у нее ответа не было: ни когда, ни что, ни с какими последствиями.

Она всего лишь навела на них своими словами ужас, но, не исключено, спасла им жизнь.

– Не курите, дети. И регулярно ходите к врачам. Ты к неврологу, а ты к онкологу. Больше ничего посоветовать не могу!

– Ах, рыбка моя, вот ты где? Что, с молодыми людьми беседуешь? – раздался знакомый голос.

Она была рада, что Павлик, который наконец завершил разговор с мамочкой, увел ее прочь. Обернувшись, Зоя заметила растерянных подростков, и ей стало их жаль.

Еще пару минут назад они радовались жизни, но появилась взрослая тетя, наговорила им ужасных вещей и исчезла.

Имела ли она на это право?

– О чем это ты с ними болтала? – спросил Павлик, а Зоя, понимая, что правду говорить не следует, ответила:

– Так, об их будущем…

И Павлик, тотчас забыв о своем вопросе, стал вываливать на нее последнюю информацию от своей мамочки касательно свадьбы.

…На следующий же день, отыскав и купив торт «Птичье молоко», она отправилась к старушке-кошатнице. Однако когда зашла в подъезд, увидела, что дверь ее квартиры на первом этаже стоит настежь открытой, а на пороге крутятся разноцветные кошки.

Около двери стояла крышка гроба.

Заметив выходящего из квартиры молодого мужчину, она оцепенело спросила:

– А хозяйка… что с ней?

Она ведь даже не знала, как зовут старушку.

Тот, поддев кошку ногой, отчего бедное животное, жалобно мяукнув, бросилось на улицу, сплюнул на пол и ответил:

– Прабабка моя, что ли? Ну, того, натурально окочурилась. Хорошо, что мать моя ее навещала каждое утро и нашла дохлой в постели. Вот теперь кутерьма с похоронами да лишние расходы. А тут еще везде эти чертовы кошки!

Правнучек неуклюже попытался ударить ногой другую кошку, но та оказалась проворнее предыдущей и сбежала на улицу.

Выйдя вслед за ней и поставив на лавочку «Птичье молоко», которое она уж точно не намеревалась вручать этому правнучку и его семейке, явно дожидавшейся смерти старушки, смерти, которую она учуяла в супермаркете, Зоя подозвала сначала одну кошку, потом другую и, гладя их, все думала, что же с ними делать.

Могла бы взять к себе, но ведь Павлик, как она теперь знала, терпеть не мог домашних животных.

В итоге она позвонила в приют для бездомных животных, дождалась, пока оттуда кто-то приедет и заберет кошек старушки, а потом отправилась восвояси.

Что же, смерть не заставила себя ждать – та самая смерть, которая пахла прелыми ландышами.

Вот и теперь тот же самый запах, только гораздо более сильный и интенсивный, чем даже в случае со старушкой-кошатницей, которая умерла через считаные часы после того, как она у нее побывала!

Зоя заметила двух женщин, молодую и средних лет, которые вошли в кафе и уселись за один из свободных столиков. Запах прелых ландышей явно шел от них.

Девушка не могла отвести от них глаз, пытаясь понять, которая из них пахла ландышами. То есть смертью.

Внезапно она заметила между ними рыжеволосую голову ребенка, мальчика лет пяти. Тот, громко смеясь, потребовал у мамы и бабушки мороженого.

И тут Зоя поняла: нет, прелыми ландышами пахла не бабушка и не мама. Прелыми ландышами пах рыжеволосый мальчик.

Он пах смертью.