Финалом Злодейки может быть только смерть

— Мне жаль, но одежда, которую Вы вчера носили, отобрали в качестве наказания… — сожалеюще улыбнулась главная горничная.

«Тогда почему бы тебе не принести мне сменную одежду?»

Вопрос так и вертелся на языке, но главная горничная все так же молчаливо предлагала мне халат.

Привыкнув к буйному нраву принца за все эти годы, она стала достойной противницей. Она определенно отличалась от главной горничной в поместье герцога, которая защищала Лейлу.

«Ну, чем устраивать скандал, уж лучше быстренько помоюсь и вернусь».

С трудом поднявшись, я разочарованно сказала:

— Ваша взяла.

— …Поняла. Тогда мы будем ожидать Вас снаружи, купайтесь, сколько Вам угодно.

На лице главной горничной читалась подозрительная жалость.

К счастью, когда я закончила мыться, одежда уже была аккуратно сложена на кровати. Это оказалось светло-желтое платье. Пока я переодевалась, главная горничная опять постучалась в комнату.

Тук-тук. Какой же все-таки тихий стук.

— Принцесса, если Вы закончили с ванной, разрешите войти ненадолго?

Мои волосы еще не досохли, но я торопилась, поэтому не стала обращать на это внимание.

— Входите, — с готовностью позволила я.

Все равно эта не моя комната.

Я слегка округлила глаза, увидев, что она опять притащила с собой стайку горничных.

— Кронпринцесса, вернее, леди. Не желаете позавтракать?

«Как-то подозрительно».

В таких случаях лучше отказываться от любых предложений.

— Нет, спасибо. Я поем, когда вернусь в свои покои, — сказала я, бросившись к выходу из спальни.

— Ну п-погодите! Леди!..

Главная горничная, пораженная моим неожиданным рывком, попыталась остановить меня, но было слишком поздно. Я быстро добралась до двери и без колебаний повернула ручку.

Клик.

— Что происходит?

Путь мне преграждали копья.

— Возвращайтесь внутрь, леди. Снаружи опасно, некоторое время Вам не следует покидать комнату.

Снаружи стояли пять рыцарей, которые загородили выход копьями. Они были из личной охраны кронпринца.

— Что за…

Я растерянно хватала воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба.

Подоспевшая главная горничная склонила голову.

— Леди… Прошу Вас, не горячитесь. Его Высочество кронпринц приказал держать Вас здесь до его коронации ради Вашей же безопасности.

— Что?

Я на самом деле оказалась под замком?

Глава 246

— Это…

«Псих!»

Мне удалось сдержать так и рвавшееся с моих губ оскорбление. Припомнив дни, проведенные в герцогском доме, я безжалостно подавила эмоции и дерзко вскинула подбородок.

— Прочь с дороги. Я немедленно иду к кронпринцу.

Однако скрещенные передо мной копья даже не дрогнули.

— Ваше Высочество, на случай, если Вы так скажете, кронпринц велел передать, что он вернется, как только разберется с делами, так что он надеется, что принцесса сохранит спокойствие.

— Ха, — его ответ заставил меня рассмеяться.

«Черт. Значит, до этого дошло, да?»

Я стерла с лица улыбку и стиснула зубы. Выходит, остается только война.

— Итак, ты передашь ему мое сообщение?

— …Да?

— Иди к кронпринцу и четко ему скажи.

— Чт-что…

— Я точно тебя вчера предупреждала, так что не пожалей об этом.

Это звучало очень грубо для сообщения, предназначавшегося лично кронпринцу. Однако — шарах! — я захлопнула дверь перед лицами ошарашенных охранников.

— Ле… Леди… — осторожно окликнула меня бледнющая главная служанка, последовавшая за мной.

Я на миг ушла в мысли, а затем приняла твердое решение.

— Главная служанка, сейчас же принеси бумагу и ручку. Мне надо кое-что сделать.

— Пожалуйста, успокойтесь, леди! И сначала скажите, что бы Вы хотели на завтрак…

— У меня сейчас не то настроение, чтобы есть. Принеси ручку и сгинь.

— То-тогда как насчет чая с леди Тероси?

— Я не… — уже на автомате отказываясь, я вдруг обернулась к главной служанке, назвавшей знакомое мне имя. — …С Марианной?

— Да, она уже несколько часов ожидает в гостиной аудиенции с леди, — поглядев на меня, главная служанка быстро и тихо добавила: — К счастью, запрет на посещение дворца посторонними был снят.

В этом не было ничего хорошего. Он просто решил пропускать проверенных людей. Иными словами, опасные личности, типа герцога, по-прежнему не могли попасть во дворец.

Я нахмурилась и неодобрительно произнесла:

— И сколько часов она уже ждет? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас?

— Его Высочество приказал не будить Вас, пока Вы сами не проснетесь.

— Твой господин настолько щедр, что сначала дарит мне хворь, а следом лекарство.

— Ха-ха-ха… — неловко рассмеялась главная служанка в ответ на мое бурчание.

Я на миг задумалась.

«Я собиралась немедленно написать письмо герцогу…»

Но скоро я передумала: скорее всего, Каллисто его перехватит.

«Думаешь, что если пустишь ко мне Марианну, я буду с радостью принимать твой флирт?»

Кронпринц знал, что мы с Марианной в последнее время сблизились из-за общих интересов, и не додумался ни до чего лучше.

Глядя в пространство, я усмехнулась.

— Пожалуйста, принеси в гостиную чай.

К спальне кронпринца прилегала небольшая гостиная, куда допускались лишь доверенные лица. Я находилась в самом настоящем заточении.

— Марианна.

Открыв дверь и войдя, Марианна радостно меня поприветствовала:

— Леди!