Финалом Злодейки может быть только смерть

После долгого молчания ребенок открыл рот:

— …Я не знаю.

— Потому что я похожа на тебя.

— …А?

— Глядя на меня, они хотели представлять, что ты жива. Так что они тебя не забывали, — я спокойно сказала правду.

Возможно, такого ответа Ивонна не ожидала — ее заплаканные голубые глаза широко распахнулись.

— Каким это местом ты на меня похожа? — спросила она, оглядывая меня с ног до головы. — У тебя и волосы, и глаза вообще другого цвета.

— Верно, — усмехнулась я в ответ. — Твоей семье было на меня наплевать, ведь чем старше я становилась, тем меньше на тебя походила. Поэтому меня просто бросили на произвол судьбы, лишив заботы, и постоянно обижали.

— Что?..

— Поэтому каждый раз я жалко погибала. Так же как ты все это время просидела тут взаперти.

— …

— Тебя это утешило?

Кажется, мои слова шокировали Ивонну. Однако я не пыталась выставить это шуткой. Ивонне и правда в прошлом очень не повезло, но это не значит, что смерть Пенелопы… Нет. Я не могла закрывать глаза на бесчисленные смерти в моей прошлой жизни.

— Э-это ложь… Мои папа с братьями не могли так поступить. Ни за что… — вскричала Ивонна так, словно я сказала что-то невероятное. Похоже, она верила, что ее чудесная семья не могла творить такие жестокости.

Мне было плевать, верит она или нет. Я пожала плечами и стала просто молча ждать, когда Ивонна оправится от шока.

Спустя какое-то время Ивонна немного растерянно спросила:

— …Но почему ты здесь? Ты умерла и оказалась тут заперта, как и я?

— Нет, я еще жива.

— Тогда…

— Я пришла за Уинтером Верданди. И за тобой, потому что я могу выбраться отсюда.

— Уинтер?..

От моих слов она занервничала. От меня это не укрылось, поэтому я быстро спросила:

— Ты ведь знаешь, где он, да?

— …Я, я тебе не скажу! — однако ребенок отвернулся от меня с болезненной гримасой. — Как я могу тебе верить? Он сказал, что умрет из-за тебя!

— …

— Ну, если быть точнее, умрет, если ты не справишься… — сказала Ивонна правду, не выдержав моего пристально буравящего ее взгляда.

Затем она вдруг склонила голову набок.

— …Но что значит «не справишься»?

Мне удалось не рассмеяться в ответ.

«У тебя такой же характер, как и у Рейнольда».

Голова кругом от этих родственничков.

Я отвернулась от раздражавшей меня Ивонны:

— Ты же мне не говоришь, так почему говорить должна я?

— Это…

— Ох, ну не знаю. Если ты мне не веришь, можешь дождаться, пока он тоже умрет.

Если подумать, это нечестно. Мало того, что одна лишь я должна была страдать, наблюдая чужие смерти, так еще от меня требовалось, чтобы я утешила этого ребенка, в чем я совсем не была сильна.

В отчаянии я легла на землю.

Стоило нашему разговору прерваться, как я, естественно, заволновалась.

«…Каллисто уже вернулся?»

Наверное, уже вернулся. Я не знала, как тут течет время, однако, когда я выходила из дворца, уже было поздно. Я чувствовала усталость, уже просто думая о Каллисто, который точно разведет суету из-за моего исчезновения. Однако я больше не считала, что все решится, если я поймаю укравшую зеркало Ивонну.

Я ничего не могла поделать.

И пока я лежала с закрытыми глазами, наводя порядок в мыслях…

— …Нечестно, — возившаяся рядом со мной Ивонна вдруг спокойно легла и тихо пробормотала: — Я мертва, так почему жива ты?

Я открыла глаза и посмотрела на нее.

— Я скучаю по папе. По брату Дэррику и брату Рейнольду…

Похоже, ребенок всегда остается ребенком — надувшись, Ивонна была готова вот-вот разрыдаться.

— Не реви, — у меня в горле теснились слова, которые я так не хотела произносить… Но… — Разве выбравшись отсюда ты не получишь шанс с ними повидаться?

— …Как я отсюда выберусь?

— Ну. Я не знаю. Для начала надо остановить Уинтера, чтобы он не повернул время вспять.

— …

К счастью, Ивонна не разрыдалась. Похоже, идея дать ребенку цель оказалась хорошей.

Я снова закрыла глаза. Пора было привести мысли в порядок.

И тут я почувствовала на руке холод.

— …Пошли.

Открыв глаза и обернувшись, я увидела, что насупившийся ребенок взял меня за руку.

Ничего не говоря, я встала.

Какое-то время Ивонна тащила меня за руку сквозь темное пространство, и тут вдруг перед нами возникла уже знакомая мне светящаяся дверь. Затем девочка отпустила мою ладонь и решительно вошла в открывшийся проход. Я же, стоя перед дверью, на миг засомневалась: боялась, что вновь повторится ситуация, в которой я окажусь совершенно беспомощной.

— Что ты делаешь? Давай же!

Однако донесшиеся из белого света слова меня подбодрили. Зажмурившись, я двинулась вперед.

Снова открыв глаза, я увидела уже знакомое место. Огромное пространство с гигантскими колоннами и с кучей скелетов у подножья лестницы на полу — Гробница Лейлы.

Я оглянулась.

Зеркало Правды стояло целехонькое. Похоже, дверь Ивонны была с ним связана.

— Вон там.

Вошедшая первой Ивонна подбежала ко мне, схватила меня за подол, уставилась мне за спину и махнула рукой. Лишь тогда я сконцентрировалась и посмотрела туда, куда указывала Ивонна. Невдалеке я увидела лежавшую на полу фигуру.

«Уинтер!..»

Наконец-то я его нашла. Я направилась к нему быстрым шагом.