Фельдмаршал

Ещё по пути сюда, в Варберг, он встречался не раз уже с Цецилией и оценил все прелести её. Был без ума от них и от неё, конечно, тоже… А вот сегодня здесь, в этом замке, что-то тревожило его. Но нет, не сама Цецилия. Та, само совершенство, была пленительна всё так же, как в первое свидание… Как нимфа, как Афродита, рождённая из морской пены, захлестывала она его волнами страстей, а то вдруг холодна была, как в зимний шторм у каменистого прибоя… Затем кидала его в пустыню жаркую…

Наконец, он решился, подошёл к стене замка и приставил к ней лестницу. Ещё раз прислушавшись, не идёт ли кто-нибудь, он поднялся по лестнице до окна на втором ярусе, легко открыл его, уже зная, что задвижка будет отодвинута. Тихо, чтобы окно не скрипнуло, он раскрыл его и ловко спрыгнул на пол. Здесь был коридор, куда выходили комнаты. Две или три были для служанок, камер-юнгфер принцесс, в одной спала Цецилия, далее была комната молодой четы… Спутать их он не мог…

Бесшумно скользя на цыпочках, он подошёл к комнате принцессы, открыл её… И оказался сразу в объятиях возлюбленной.

– Тш-ш! – услышал он, почувствовал жаркое дыхание, вырывающееся из желанных уст.

Цецилия припала на мгновение к нему всем своим чарующим и мягким телом…

Она была одета. Но уже готовилась встретить его…

Он стал судорожно, трясущимися от нетерпения руками, расстегивать бесчисленные застежки на её платье…

Она помогала ему… Вот добрался он до нижних юбок… Потом случилось забытьё… Нескоро отошли они от минуты страстной…

Молодой граф не зря опасался. Его лестницу под окнами принцессы заметил стражник из королевской охраны, сопровождавшей кронпринца и молодую супружескую чету. Об этом он доложил своему начальнику, капитану Карлу Морнаю.

Морнай тут же явился к кронпринцу.

– Ваше высочество! – обратился он к Эриху. – Стражей замечено, что граф Иоган залез по лестнице в покои, где расположились камер-юнгферы!

– Вот мы и подловим распутника! – загорелись глаза у Эриха от предвкушения развлечения.

Скучное, однообразное путешествие молодой четы, сопровождать которую велел ему отец, изрядно надоело ему. И он надумал развлечься: захватить врасплох любовников.

– Посмеёмся, подурачимся! Да и выявим ту красотку, из служанок принцессы, которая пустилась так смело на любовное приключение! Иди, Карл! – велел он Морнаю. – Сделай это!

Морнай подкрался с двумя стражниками к стене, где стояла лестница беспечного любовника.

– Убирайте, – приказал он стражникам.

И те унесли лестницу.

Морнай же поспешил к кронпринцу, доложил ему, что всё сделано.

– Пошли! – вскричал Эрих и побежал к выходу из комнаты, на ходу надевая тёплый кафтан.

Они выбежали во двор замка.

На дворе стоял мороз, была середина декабря, и можно было обморозиться.

Морнай показал ему ту самую лестницу, и они вернулись в замок. Эрих бросился бегом по коридорам замка. Поднявшись на верхний ярус, где были покои дам и вообще спальные комнаты, он остановился во главе кучки из придворных, наблюдая за Морнаем.

А тот стал с треском отворять одну за другой двери, заглядывал в комнаты, отыскивая прокравшегося любовника.

На этаже поднялся шум, топот ног, вскрики девиц…

Граф Иоган, услышав этот шум, одеревенел, не в силах ничего вымолвить и выпустить из рук Цецилию… От страха он хватался за прелести её, как будто они могли спасти его…

«Да, так и есть!» – обожгло его воспалённый мозг, что неслучайно что-то тяготило его перед этим свиданием.

И он тут же, оттолкнув от себя Цецилию, стал судорожно натягивать на себя одежду, отыскивая её на ощупь в темноте и тихо, с присвистом шепча принцессе:

– Милая, одевайся!.. Одевайся, дорогая!..

Слыша в темноте, как шелестят юбки и мечется Цецилия по комнате, стараясь одеться и в то же время хотя бы как-то скрыть следы того, что было здесь вот только что…

Дверь их комнаты, незапертая, открылась внезапно… И на пороге появилась фигура Морная со свечкой. Рядом с ним стоял Эрих. За ними же виднелись две или три чьи-то фигуры.

Свечка осветила странную картину в комнате: граф и принцесса стояли далеко друг от друга, в разных концах комнаты, полуодетые, щурясь от яркого света и в то же время стараясь скрыть свои смущённые глаза…

Какая-то сила, ещё недавно слепившая их в единое целое, швырнула теперь в разные концы комнаты, насыщенной приятным запахом фиалки.

Морнай начал было что-то говорить, но тут же замолчал, когда его грубо толкнул в бок кулаком Эрих.

– Хватит! – резко оборвал Эрих его.

Но стоявшие за ними придворные не сразу успокоились, не видя из-за их спины, что же происходит в комнате-то.

– Хватит и вам тоже! – обернулся и рявкнул на них Эрих.

Когда же он опять повернулся в сторону графа и Цецилии, то увидел их перед собой на коленях. Ещё секунду назад они стояли далеко друг от друга и от него тоже. Но вот уже у его ног…

Мольба, просьбы о прощении и клятвы, что между ними ничего не было, взметнулись под потолок комнаты.

Эрих был изумлён. Не так тем, что увидел, а тем, что они отрицали напрочь что-либо происшедшее между ними…